Por que meu cão gosta de algumas pessoas e não de outras?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Você já se perguntou por que seu cão gravita em direção a alguns de seus amigos e não a outros?A pesquisa mostrou que os cães monitoram continuamente as interações sociais que seus donos têm com outras pessoas - e usam essas informações para formar opiniões.

"Wilson não gosta da minha sogra e eu não sei por quê." A mulher falando era a esposa de um dos meus colegas da universidade, e a Wilson a quem ela se referia era sua Golden Retriever. Surpresa, já que Wilson, como a maioria dos Golden Retrievers, é um cachorro com cara de beijinho que gosta de fazer amigos e socializar, então eu a encorajei a me contar mais sobre a situação.

"Minha sogra, Janet, está visitando por algumas semanas", continuou ela. “Embora ela seja amigável o suficiente, ela não faz nenhum esforço para ser útil. Por exemplo, temos este pequeno tapete de área em frente ao sofá e uma das extremidades ficava encolhida. Isso significava que uma das extremidades do sofá tinha que ser levantada enquanto o tapete era puxado para que ninguém pudesse tropeçar nele. Eu estava me esforçando para fazer isso e perguntei a Janet se ela daria um puxão no tapete enquanto eu levantava a borda do sofá. Ela fingiu não me ouvir e foi embora, o que é típico de seu comportamento não cooperativo. Wilson tem estado ativamente a ignorando e ontem, quando Janet lhe ofereceu um tratamento, ele se recusou a aceitá-lo. Wilson geralmente só recusa trata se ele está doente ou realmente não gosta da pessoa que o oferece. Eu tento agir bem em torno dela porque ela é a mãe do meu marido, então eu não acho que estou telegrafando emoções negativas que Wilson poderia perceber. No entanto, ele ainda não gosta dela.

Acontece que esta situação não é tão incomum. A pesquisa mostrou que os cães monitoram continuamente as interações sociais que seus donos têm com outras pessoas - e usam essas informações para formar opiniões. Simplificando, se alguém o prejudicar ou agir de maneira inadequada ou hostil, seu cão pode reagir muito bem ao esnobar ou evitar essa pessoa em interações futuras. Isso é o mesmo que crianças humanas jovens se comportam em situações semelhantes, como demonstrado por um estudo conduzido por uma equipe de pesquisadores do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária.

Em sua investigação, crianças de três anos observaram um ator se comportar de maneira hostil em relação a uma pessoa (por exemplo, rasgando um desenho que o outro indivíduo havia feito). Mais tarde, quando aquela pessoa hostil precisava de uma bola para completar um jogo, as crianças tinham menos probabilidade de dar a ele, preferindo dar a uma pessoa que tivesse agido de maneira amigável ou neutra. Agora, um novo estudo de uma equipe de pesquisadores da Universidade de Kyoto, no Japão, analisou se os cães reagiriam de maneira semelhante.

O processo de observar as pessoas interagindo umas com as outras é muitas vezes chamado de “espionagem social”. As pessoas o usam porque é um meio muito útil de coletar informações sobre como os outros provavelmente reagem sem qualquer risco real para o observador. Isso é útil porque permite que uma pessoa "afine" suas respostas comportamentais. A equipe de pesquisa japonesa descobriu que os cães observam ansiosamente as pessoas o tempo todo e usam as informações coletadas para identificar quais pessoas são egoístas e quais são mais generosas.

Mais tarde, quando os cães têm a oportunidade de pedir comida, eles usam essa informação para decidir a quem se aproximar, mostrando uma clara preferência pelas pessoas mais generosas.Não ficou claro para Fujita, no entanto, se os cães estavam observando as pessoas para seu próprio benefício imediato (como um sinal de que eles poderiam receber um tratamento de alguém) ou se estavam tentando descobrir o que estava acontecendo. acontecendo a fim de formar uma opinião geral sobre a natureza e personalidade das pessoas envolvidas.

Em seu estudo mais recente, os pesquisadores evitaram qualquer complicação associada à comida, criando uma interação social que se concentrava em um item que é inútil para os cães (um rolo de fita de vinil em um recipiente transparente). No total, 54 cães e seus donos participaram do experimento, envolvendo um conjunto de cenários ensaiados em que os cães puderam observar enquanto seus donos tentavam, sem sucesso, abrir um contêiner segurando a fita. Em um set-up, o dono do cachorro solicitou a ajuda de um ator que concordou em ajudar a abrir o contêiner. Em outro set-up, o ator se recusou a ajudar se afastando. A condição final foi neutra, na qual o proprietário não pediu ajuda.

O importante aqui é que os cães estão assistindo uma pessoa sendo útil ou inútil para seus donos em uma situação que parece não ter recompensas ou benefícios para o cão (já que a maioria dos cães realmente tem pouco uso para fita de vinil). No entanto, as observações dos cães afetaram seu comportamento: depois que o cenário se desenrolou, tanto o ator quanto um espectador neutro ofereceram simultaneamente guloseimas ao cão. Os pesquisadores então mediram qual pessoa os cães pareciam preferir ou evitar.

Os resultados indicaram que foi somente depois que os cães observaram uma pessoa sendo inútil ou não cooperativa que seus comportamentos mudaram; os cachorros evitavam a oferta de um tratamento da pessoa inútil e preferiam o tratamento da pessoa neutra. No entanto, eles escolheram trata a uma taxa igual tanto do ator prestativo quanto do espectador neutro, não demonstrando preferência pelo ator prestativo.

Fujita especulou sobre esse aspecto inesperado de suas descobertas, observando que faz sentido que os cães evitassem pessoas que se comportassem negativamente a seu dono, mas também se poderia esperar que os cães preferissem pessoas que ajudassem seus donos àqueles que eram neutros. Os dados, no entanto, mostram que não. Fujita tentou explicar essa descoberta desconcertante, sugerindo que ajudar pode ser a expectativa padrão que os cães têm nas interações sociais. Se este for o caso, ser útil é o que é considerado “normal” pelos cães e, portanto, o comportamento útil não é nada especial. É somente quando alguém viola esse padrão de “doggie morality” que os cães formam uma impressão negativa desse indivíduo.

Curiosamente, esta mesma coisa é vista em criança humana de dois a três anos de idade. Se você se lembra, o estudo mencionado no início deste artigo descobriu que as crianças humanas se recusavam a ajudar alguém que elas vissem agindo de maneira desagradável e não cooperativa. No entanto, houve outro achado importante nesse estudo, a saber, que as crianças tratavam alguém que agia de modo proveitoso da mesma forma que tratavam alguém que agia de maneira neutra - assim como os cachorros.

Em um nível filosófico, essa similaridade me levou a pensar. Parece que tanto os cães quanto as crianças pequenas começam acreditando que o mundo e as pessoas que vivem nele são basicamente bons, cooperativos e prestativos. Somente quando essas expectativas não são satisfeitas é que elas mudam suas atitudes em relação a pessoas específicas. Isto parece-me uma atitude padrão maravilhosa e uma que todos nós faríamos bem em tentar viver.