Saúde e Esperança

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Cape Town é uma cidade bonita. Cercado por uma elevação de topo plano chamada Table Mountain, região vinícola da Arcádia, e um mar aberto que se estende até a Antártida, é um dos favoritos dos turistas europeus e faz comparações com São Francisco. A viagem do aeroporto para a cidade, no entanto, não é bonita. A rodovia N2 corre ao longo de um dos trechos mais feios da cidade: o município ou assentamento informal chamado Khayelitsha.

Uma cerca separa Khayelitsha da estrada e atrás da cerca é outro mundo. As favelas feitas de papelão ondulado, restos de madeira e lixo são cortadas em casas desiguais. Telhados de estanho são sustentados por pedras, pneus, carrinhos de compras - qualquer coisa pesada. Os postes de eletricidade ficam parecidos com sentinelas, com fios inclinados para os barracos próximos, como fitas em um mastro.

É também o lar de um número incontável de cães.

No meio de Khayelitsha, localizada em três contêineres convertidos, fica a clínica de animais de Mdzananda, um projeto do Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal (IFAW). O pessoal da clínica de Mdzananda - a única instalação veterinária da cidade - é todo o morador de Khayelitsha. Até recentemente, quando o IFAW conseguiu comprar terras, a clínica, como muitos dos moradores de Khayelitsha, se acocorou ilegalmente em uma parcela de terra e roubou eletricidade e água para sobreviver. Os residentes trazem seus cães para Mdzananda para cuidados básicos com veterinários: desparasitação, descamação de pulgas / carrapatos, castração e esterilização - todos incentivados por meio de programas de extensão. A clínica também trata de infindáveis casos de febre por picada de carrapato, micose, ancilostomídeos, sarna e desnutrição. Um problema crescente é veneno. Moradores compram um veneno industrial ilegal para matar ratos. Não funciona; os ratos ficam longe, mas os cachorros a encontram e a comem.

“Estamos encontrando mais cães morrendo de veneno de rato. No outro dia alguém trouxe três cães moribundos em um carrinho de mão”, diz Jane Levinson, coordenadora do projeto de Mdzananda.

Dentro da clínica é um cheiro que é igual partes de cachorro molhado, amônia e um odor medicinal doce de esterilização. O barulho é um zumbido de cães sendo raspados para a cirurgia e a confusão de cães acordando incertos e rasgando o chão coberto de jornal de suas gaiolas. O latido soa confuso, incerto.

Um número de cães vive na clínica. Há AJ, um cachorro com uma pata mutilada. AJ foi atropelado por um carro. Sua pata está crua, torcida de cabeça para baixo com a aparência permanente de uma ferida que não está bem curada, mas ele pula ao redor e brinca com os outros cães.

Um cão foi deixado por um homem que disse que seu vizinho abandonou o animal quando ele foi preso. O cão havia exposto a pele negra, onde seu pêlo havia se desgastado e colocado no concreto. Ele estava severamente emaciado, suas costelas salientes e todos os seus ossos visíveis, incluindo o contorno de seus quadris. Sua pele estava folgada, mostrando desidratação, e ele estava infestado de centenas de carrapatos. Este lindo cão, talvez parte Mastiff e parte Golden Retriever, deitado lá, semiconsciente, seus olhos sem resposta e suas gengivas completamente cinzentas.

A funcionária da clínica, Cora Bailey, sentou-se ao lado do cachorro e acariciou a cabeça, pensando: esse cachorro não vai conseguir. Mas Bailey produziu um pacote de comida e empurrou-o cuidadosamente na boca do cachorro. A princípio, o cachorro, com suas últimas reservas de força, engoliu como se por rotina, parecendo dificilmente perceber que estava comendo. Mas quando o reconhecimento tomou conta, ele se apoiou e começou a lamber o pacote de comida, primeiro devagar, depois mais rápido, avidamente.

"Vamos chamar esse cachorro de Lazzie", sugeriu Bailey. "Ele é como Lázaro, retornou dos mortos."

Todos os dias, metade dos funcionários saem da clínica em busca de cães que precisam de cuidados médicos, operando clínicas móveis diariamente em locais fixos nos municípios.

Em meio à pobreza e à doença, Levinson também encontra algo surpreendente: esperança. Muitas das pessoas servidas por Mdzananda têm pouco além das roupas em suas costas, mas freqüentemente seus cães são notavelmente bem cuidados.

"Não há comida no armário, mas a tigela do cachorro está cheia", diz Levinson. É uma prova do vínculo especial entre cães e seus guardiões.

Crianças em uniformes combinando param na clínica a caminho de casa da escola e Lazzie faz amizade com dois meninos. Bailey sorri.

“Achamos que trabalhar com crianças e ensiná-las a ser gentis com os animais as ensina a serem gentis umas com as outras”, diz ela. “Essas crianças estão expostas a um enorme nível de violência. Precisamos de mais gentileza neste país e isso tem que começar em algum lugar.”