A luta pelos parques para cães sem coleira

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Como eu finalmente pago contas e lavo roupa e todas as outras tarefas da vida que minha paixão por “a briga do parque canino” me impediu por meses, eu me pergunto: “Esse 'débito de cachorrinho' valeu a pena?” “Hmmm, um monte de multas de US $ 250 não seria muito mais fácil do que colocar minha carreira imobiliária em espera e assumir essa cruzada de cães?” Então, eu olho para o meu fiel companheiro Golden Retriever e sei a resposta. Na minha cadeira de balanço, não me lembro dos dólares extras que deveria ganhar. São os muitos novos amigos do cão, a grande realização e a sensação de que fiz a coisa certa que vou lembrar. Isso, nenhum dinheiro pode comprar. Mas estou me adiantando.

Cody

O bilhete de US $ 250 “O que você quer dizer com novas multas de cachorro? US $ 250 ?! Nós usamos este parque de cães há anos, juntamente com 500 outros cães da cidade por semana! Este é o nosso parque de cães da vizinhança - um lugar seguro em nossa selva urbana para procurar amigos de cães, exercícios, socialização e dicas de treinamento, e para conhecer novos vizinhos. O que você quer dizer com você vai nos multar 250 dólares por exercitar nossos cachorros aqui agora?

E aí começou. Com um agente de execução de leis que proibia a passagem de um cão, dizendo-nos que o nosso amado parque de cães da vizinhança não era um parque para cães sem coleira durante o dia e que eu deveria pagar 250 dólares por estar lá. Cody e eu encontramos nossa primeira aventura ativista cachorrinho.

As coisas pioraram muito depois disso. Fui para casa furioso e comecei minha pesquisa com um funcionário eleito da diretoria da Vancouver Parks, cujo número encontrei na lista telefônica. Sua sugestão foi: "Leve seu cachorro ao parque dos cães e amarre-o a uma árvore se você não gostar das multas."

Foi isso; Eu tive isso. Em sua antiga e abusiva casa, Cody estava amarrado a uma árvore por oito meses e, com a ajuda do parque de cães da vizinhança, eu tinha acabado de passar um ano corrigindo os danos que haviam sido causados a ele. Eu não estava prestes a desistir do nosso parque em silêncio! Nós simplesmente não poderíamos perder a liberdade, o prazer, o exercício e a socialização que isso nos deu a todos. E é assim que a "guerra canina total" começou.

Dinheiro e votos Eu rapidamente descobri o que estava por trás da nova política de cães da cidade: dinheiro e votos. A cidade queria agradar aos “queixosos” (era um ano eleitoral) e levantar fundos para substituir um antigo abrigo de animais. Em vez de encontrar financiamento a partir das receitas gerais, a equipe municipal criou um Plano Estratégico de Cinco Anos para o Departamento de Controle de Animais ser autossustentável por meio de algumas das mais altas multas de cães na América do Norte.

A cidade de Calgary, Alberta, adotou uma abordagem diferente para o manejo de cães, que muitas cidades adotaram como modelo. Eu voei para aquela cidade para entrevistar o diretor da lei e visitar seu lindo Centro de Serviços para Animais e parques para cães. Calgary alcançou mais de 90% de conformidade no licenciamento de cães para os 90 mil cães da cidade, o que gera mais de US $ 3 milhões por ano para cobrir seu orçamento para suas instalações para cães de classe mundial, incluindo 300 parques para cães.

Vancouver, infelizmente, tentou alcançar os mesmos resultados que Calgary sem seguir seu modelo. Não havia planejamento para novos parques sem coleiras, nenhum incentivo para donos de cães licenciarem seus cães, nenhuma tentativa de construir um bom relacionamento com os donos de cachorros. Com mais de 75.000 cães em Vancouver e menos de 35 parques para cães (e menos de dez deles com horário integral), sabíamos que tínhamos uma enorme “briga de cães” em nossas patas.

Felizmente, uma eleição cívica estava chegando em poucos meses. Nós nos preparamos para mandar uma mensagem alta para a Prefeitura de que havia muito mais eleitores que adoravam cães do que eles haviam explicado. Seria a “briga canina de todas as lutas caninas” ensinar nossos políticos locais que os cães são cidadãos importantes da cidade também. E assim nasceu o nome do nosso grupo: Canine Citizens of Vancouver.

"Eu possuo um cachorro e eu voto!" Rádio, TV, jornais; nós estávamos em todo lugar! Cody e eu vimos todos os estúdios de estações de rádio locais por meses e estávamos até no nosso noticiário da TV local várias vezes. Fizemos todo o possível para chamar a atenção da prefeitura.

Fizemos uma reunião de cães com 200 cachorros e um piquenique no parque para mais de 300 cachorros. Fizemos um levantamento de fundos e um cobertor para as vítimas do furacão Katrina e organizamos uma palestra do Dr. Stanley Coren, o conhecido pesquisador / escritor de cães, que por acaso morava aqui em Vancouver. Nós fizemos todas as coisas de cachorro que pudemos fazer.

As estatísticas da cidade mostraram que “apenas” cerca de 20% dos contribuintes de Vancouver eram donos de cachorros, e muitos vereadores da cidade achavam que, ao passarem 1000% de aumentos de cães, ganhariam apoio entre os outros 80%. Pela nossa estimativa, no entanto, se você incluísse todas as empresas de cães e varejistas, como centenas de pet shops, veterinários, passeadores de cães, creches e todos os outros serviços relacionados a cachorros, os eleitores amigos dos cães totalizariam mais de 60%.

Nossos adesivos diziam tudo: “Eu tenho um cachorro E VOU!”

Poder filhote de cachorro Depois de meses de trabalho duro e dedicar-me em tempo integral para esta luta, eu estava cansado de cachorro. Nós tínhamos atingido uma parede e nada estava sendo feito. Quase desisti - até perceber o que era realmente necessário: uma mudança no conselho municipal e no conselho dos parques.

Re-energizada com meu novo “poder de filhote”, eu procurei os candidatos dogfriendly e fui trabalhar em suas campanhas eleitorais, enquanto encorajava todos os usuários de cães a sair e votar. Eu até organizei uma reunião com todos os candidatos.

Finalmente, nosso projeto “pequeno” de parques para cães tornou-se uma questão eleitoral. UAU! Foi então que percebi o quanto trabalhei para obter tanta visibilidade para nossos cães. Uma grande cidade como Vancouver, anfitriã dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 … e nossos cães se tornaram um dos tópicos de eleição mais comentados! Todos nós tivemos que comemorar. Foi "champagne filhote de cachorro" no parque para todos os cães e muitos beijos molhados caninos.

Um batido justo para donos de cachorros Nós não pudemos acreditar quando um dos candidatos a prefeito decidiu convocar uma entrevista coletiva em nosso parque de cães da vizinhança uma semana antes da eleição. Foi uma corrida muito apertada e ele estava procurando votos de dono de cachorro para lhe dar a liderança. Nossa mensagem finalmente foi ouvida de que éramos uma grande base de votação e que os cães também votam por meio de seus donos.

Este candidato prometeu, se eleito, tornar Vancouver “divertido para os cães também”. Ele prometeu criar mais áreas opcionais e reduzir as multas de US $ 250 para US $ 125. No exato parque de cães onde meses antes nossa “cruzada de cães no parque” havia começado, e na frente de todas as câmeras de TV e repórteres de rádio e jornal, ele disse: “Nós achamos que donos de cães responsáveis precisam de um tratamento justo”.

Eu soube então que tinha feito a diferença para os milhares de cães em nossa cidade. Cody deu um grande abraço e eu soltei algumas lágrimas grandes de cachorrinho em um momento de profunda realização.

Bem, esses votos extras para cachorros venceram a campanha dos candidatos a prefeito e o candidato mais amigo da cidade foi eleito o novo prefeito de Vancouver, juntamente com todos os vereadores amigos de cães e comissários do conselho de parques pelos quais fizemos campanha.

Agora, nosso próximo projeto ativista cachorrinho será coletar essas promessas eleitorais. Você pode apostar que Cody e eu estaremos farejando tudo!