É a agilidade certa para o seu cão?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

“Sim, Jasper gosta de pular das coisas - na verdade é um eufemismo”, ri Leanna Fillo, de Vancouver, BC, enquanto ela conta como ela e Sheltie-Shepherd se envolveram na agilidade dos cães, um esporte em que um manipulador humano dirige um cão através de uma pista de obstáculos em uma corrida de tempo e precisão.

"Acabamos de terminar nossa aula básica de obediência no DogSmart Training, e pude ver realmente como ele estava focado em mim e como nos tornamos ligados", diz ela. “Eu queria manter o ritmo, então comecei a procurar o nosso próximo desafio - algo que estimulasse Jasper e eu mentalmente e fisicamente e nos desse mais tempo para estarmos juntos, para trabalharmos juntos e nos unirmos”.

Fillo já tinha ouvido falar sobre treinamento de agilidade antes e decidiu estudar em classes iniciantes. Uma vez que ela descobriu mais sobre o que estaria envolvido, ela diz que "sabia que Jasper seria um shoo-in para o esporte".

Natural ele é, graças em parte à sua mistura única de raças. De acordo com os Estados Unidos Dog Agility Association, Shetland Sheepdogs, Australian Shepherds e Border Collies todos estão entre os melhores cães para executar agilidade e ganhar julgamentos. Mas se você está pensando em tentar agilidade com seu vira-lata, não seja dissuadido pela linhagem dele.

"Certos tipos de cães - cães de pastoreio e trabalho vêm à mente - são frequentemente considerados como 'naturais' para agilidade, mas a verdade é que qualquer raça pode fazê-lo", diz Becky Woodruff, um seminário norte-americano sobre Agilidade Dog Agility (NADAC). clínico baseado em Bend, Oregon.

“Eu vi Jack Russell Terriers, Poodles Standard, Pomeranians - praticamente todo tipo de cão, raça pura e mestiça, destacam-se neste esporte. É claro que um grande São Bernardo pode não ser tão ágil quanto um Sheltie, e um Basset Hound, baixo no chão, provavelmente não conseguirá pegar um Border Collie, mas eles ainda podem ter muito sucesso na agilidade. É uma atividade com tudo incluído para as pessoas e seus animais de estimação.”

Na verdade, o esporte da agilidade - que começou na Inglaterra no final dos anos 1970 e foi introduzido na América do Norte no início dos anos 80 - é estruturado de modo que quase todos os manipuladores e cães podem participar em algum nível. Isso inclui cães de todas as formas, tamanhos e idades - e seus humanos também.

E os benefícios da agilidade, concorda Mark Shambour, proprietário do K9 Korral Obedience Training Center, em Sarasota, Flórida, são muitos. “Os cachorros adoram; a maioria deles tem o que só pode ser descrito como sorrisos enormes em seus rostos o tempo todo que eles estão passando por um curso”, diz ele. “A agilidade apresenta a eles um desafio - com que rapidez e capacidade eles podem fazer o equipamento - e o tempo todo em que estão procurando instruções. Do ponto de vista de um filhote, o que poderia ser melhor?

Embora as aulas de agilidade nas instalações do Shambour sejam “estritamente divertidas”, ele diz que a competição é algo que os treinadores individuais podem decidir fazer depois de sentirem o esporte e terem uma noção do sucesso do seu cão.

"Para os iniciantes, eu recomendo manter a luz quando você está começando, ver como o seu cão leva para isso e como você gosta disso", diz ele."Mais importante ainda, deixe qualquer atitude na porta e esteja ciente de como seu cão está se sentindo."

Enquanto a maioria dos filhotes “agem como os patos para a água” ou, com algum tempo, acostumam-se com o esporte, Shambour diz que é importante ficar atento aos sinais de que seu cão não está gostando da atividade.

"É muito raro, mas há alguns cães muito assustados ou ansiosos para entrar no equipamento ou que simplesmente não gostam da estimulação de estar com muitos outros cães em um ambiente social e de grupo", explica ele. “Nesses casos, pode ser necessário algum tempo extra, ou algumas aulas particulares de agilidade para ajustá-los. O que eu digo aos meus clientes é: não force o cachorro a fazer isso, deixe acontecer em seus próprios termos."

Se seu cão é idoso ou sofre de problemas de saúde que poderiam limitar sua amplitude de movimento, isso pode ser uma razão para não perseguir a agilidade - mas mesmo nesses casos, cursos mais suaves podem ser organizados para cães idosos ou deficientes. Quanto aos treinadores que estão se recuperando há anos, Shambour diz que seu curso de agilidade indoor na Flórida é uma dádiva de Deus.

"Temos uma instalação totalmente climatizada e, no calor do verão, somos legais como pepinos aqui", diz ele. "É uma maneira maravilhosa de sair do calor - e longe dos mosquitos - sem sacrificar o exercício de Fido."

Em Harrowsmith, Ontário, a nordeste de Toronto, Jennifer Laird já corre cães há cerca de sete anos. Em contraste com o calor da Flórida, ela chama a agilidade do cão de "ótima maneira de exercitar seu animal durante os meses frios do inverno".

Laird, que é secretário da Associação de Agilidade do Canadá - um órgão nacional que governa o esporte à medida que cresce e garante o bem-estar e segurança de todos os envolvidos - começou em agilidade com um cão improvável: um resgate de nove anos de idade Dálmata chamado Frederica.

“Ela não tinha nenhuma habilidade quando veio a mim; ela era essa cachorra totalmente hiperativa que simplesmente se recusava a ouvir”, relembra ela. “Parte do problema foi a própria raça - os dálmatas foram criados para serem cães de carruagem, cujo trabalho era correr na frente de carruagens de combate a incêndios para ajudar a limpar o caminho e rapidamente guiar os cavalos e bombeiros para os incêndios. Então, por instinto, esses cães não olham para o seu povo em busca de orientação.

Para resolver o problema, Laird se matriculou em aulas básicas de obediência - todo cão, ela diz, deveria saber os comandos básicos, sentar, ficar e vir, antes de tentar agilidade. Depois que Frederica dominou isso, era hora de passar para a agilidade.

Funcionou e Frederica prosperou com agilidade; De acordo com Laird, o dálmata “adorava ir para a aula” e até começaria a se animar quando reconhecesse a curva na estrada que levava ao centro de treinamento.

"Ela adorava estar comigo, amava se socializar com os outros cães lá", diz Laird. “Para ser honesta, a camaradagem com os outros manipuladores foi um grande atrativo para mim também. Não importa onde você vá, de costa a costa e de ambos os lados da fronteira, a comunidade [agilidade] é tão maravilhosa - amigável, calorosa, acolhedora e totalmente solidária. Todos querem apenas que todos os outros sejam bem-sucedidos e, mais importante, se divirtam.”

Perto dali, em Kemptville, Ontário, Linda DeVerno, presidente de um dos mais antigos clubes de agility do Canadá, o Dogs 4 Fun, reflete os sentimentos de Laird.

"Não importa onde você esteja, é sempre um ótimo grupo de pessoas - e cães!", Diz DeVerno. “Na verdade, a agilidade está crescendo tanto, eu recomendo que as pessoas que estão pensando em tentar, procurem por eventos em sua área - há tantos locais diferentes que agitam agilidade nos dias de hoje - e vão dar uma olhada. Converse com as pessoas que você encontra lá, faça perguntas … Eu prometo, não vamos morder!”

>> Para saber como fazer seu próprio curso de agilidade no quintal, acesse: moderndogmagazine.com/diyagility