4 razões cães tem medo de escadas e como ajudá-los com seu medo

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

O medo de subir e descer escadas pode afetar filhotes, resgates, adultos e cães idosos, e coloca desafios específicos para o cão e seu dono. Independentemente da idade ou do tamanho do cão, há sempre uma razão para o tremor, choro e recuo que acontece quando se está diante de uma escadaria ameaçadora.

Às vezes, é apenas uma escadaria em particular que coloca o cão no limite e, em outros casos, todas as plataformas elevadas ou o aumento da elevação provocam uma reação de medo. Se isso soa como seu filhote, o primeiro passo para ajudá-los a superar o medo é entender o que está causando isso. Aqui estão algumas possibilidades comuns.

# 1 - falta de exposição

Para cachorros, o medo de escadas geralmente vem do simples fato de que eles nunca os viram antes. Desde o momento em que nascem, os filhotes são expostos a um turbilhão de novas experiências. Tudo a partir do tapete em que se encontram para o gato do vizinho é potencialmente novo e assustador. A primeira escada que um filhote vê parecerá um grande obstáculo intimidador. Para os mais tímidos da ninhada, a pura novidade pode representar uma séria ameaça.

Filhotes não são os únicos que desenvolvem medos com base na falta de exposição. Se você tem um cachorro mais velho que viveu toda a sua vida em uma casa de um único andar, há uma boa chance de que eles nunca precisaram subir ou descer escadas antes. Eles perderam essa lição vital durante a socialização do filhote, e agora que estão mais velhos, encontrar algo novo é especialmente irritante.

# 2 - Experiência traumática

Os cães aprendem através de experiências passadas, e o tipo de exposição que recebem a certos estímulos é tão importante quanto ser exposto em geral. Se algo de ruim aconteceu com eles em ou perto de um lance de escadas, é natural que eles desenvolvam uma fobia. Se eles caíram ou foram empurrados para baixo de uma escada, eles provavelmente não esquecerão o que aconteceu. Mesmo se eles não estivessem fisicamente feridos, ficar especialmente surpreso com algo nas escadas poderia ter um impacto negativo duradouro. Eles serão lembrados dessa experiência assustadora toda vez que encontrarem um lance de escadas.

# 3 - Comportamento Aprendido

Geralmente é um acidente, mas os donos de cães às vezes ensinam seus animais a ter medo de subir escadas. Se o cão não for permitido no segundo andar durante o dia, por exemplo, os proprietários usarão táticas diferentes para desencorajá-los a usar as escadas. Portões de bebê são aparentemente inofensivos, mas qualquer tipo de anexo negativo para as escadas é suficiente para convencer um cão tímido todas as escadas são más notícias, independentemente das circunstâncias. Punir um cão quando eles tentam subir (ou descer) as escadas vão ensiná-los a ficar longe.

# 4 - Condição Médica

Se nenhum desses outros cenários fizer sentido para o seu cão, pode ser uma condição médica mantê-los no térreo. Artrite, displasia da anca ou uma lesão recente podem tornar as escadas de escalada especialmente dolorosas. Se esse é o caso, eles não têm medo de escadas, estão evitando a dor. Cães seniores sem problemas prévios com escadas gradualmente exibem comportamentos de evitação por este motivo, e uma anomalia congênita em um filhote jovem pode ser confundida por uma fobia. Converse com seu veterinário para descartar possibilidades dolorosas antes de prosseguir com o treinamento.

Superando o medo

Um cão com medo de escadas demonstrará "comportamentos de evitação" que devem tornar óbvio que preferem ignorar as etapas do que enfrentar suas alturas incertas. Eles podem caminhar confiantemente em direção às escadas apenas para virar a cauda e ir para o outro lado. Lamentando, colocando o rabo entre as pernas e agindo de forma desconfortável são outros sinais de que não estão confiantes com a situação.

Para cães pequenos, há sempre a tentação de pegá-los e carregá-los para cima ou para baixo nas escadas. Isso economizará seu tempo, mas é uma solução temporária. Ensina o cão a conseguir o que quer, choramingando ou agindo com medo, e isso não ajuda a superar o medo. Também é uma má ideia arrastar o cachorro pela gola subindo as escadas. Esse comportamento pode causar desconfiança entre o cão e o dono, e o cão pode agir de forma agressiva e defensiva.

Tente estas técnicas em vez disso.

Condicionamento Contador

Um cachorro que tem medo de escadas está relacionando a escada a algo negativo. Para reverter seus sentimentos de desconforto, tente algo que os treinadores de cães chamam de "contra-condicionamento". Animal Humane Society diz:

"Contador condicionado significa treinar um animal para mostrar um comportamento diferente de sua reação atual a um estímulo".

No caso de escadas assustadoras, a reação atual do cachorro é o medo. O condicionamento contrário e o reforço positivo funcionam substituindo o medo por uma reação positiva, como felicidade e excitação.

Tente usar um brinquedo favorito ou um tratamento de alto valor. Comece por ficar perto das escadas e incentive o cachorro a se aproximar. Quando o fizerem, dê-lhes sua recompensa e regue-os com elogios. Faça com que eles se sintam o melhor cão do mundo, e eles esquecerão a associação assustadora com as escadas.

Dessensibilização

O condicionamento de contadores funciona melhor quando associado à dessensibilização. Esta é a exposição gradual a algo que começa com baixa intensidade e funciona até a exposição total. Recompensar o cão por ir perto das escadas é o primeiro estágio. Em seguida está incentivando o cão a subir o primeiro degrau.

Use o mesmo reforço positivo que você fez antes, mas desta vez, fique no primeiro degrau e incentive seu cão a encontrá-lo lá. Provoque-os com sua recompensa especial e faça um grande negócio sobre sua realização quando isso acontecer. Mantenha esta estratégia para um passo de cada vez.

Uma maneira eficaz de realizar a dessensibilização gradual é usar o horário do jantar para a vantagem do seu cão. A maioria dos cães aguarda com expectativa quando o prato está cheio de comida, e há uma boa chance de que o amor deles pelo jantar seja maior do que o medo das escadas. No primeiro dia, coloque a tigela de comida no chão ao lado da escada. Se eles comem sem hesitação, mova a tigela para o primeiro passo na noite seguinte. Se tudo correr bem, vá para o segundo passo na noite seguinte. Mantenha o padrão até que seu cão esteja confiante subindo as escadas para chegar ao jantar. Você pode ter que ficar em uma etapa por alguns dias seguidos antes de estar pronto para seguir em frente.

Paciência

Levará mais de uma lição para um cachorro superar o medo de subir escadas. Casos leves podem exigir alguns dias de treinamento de reforço positivo, e cães mais medrosos podem levar várias semanas. Petcha diz:

“É importante não apressar seu progresso nas escadas porque ele pode entrar em pânico e seu medo das escadas pode se tornar muito duradouro. A confiança se baseia em seu próprio ritmo, o que é diferente para cada cão”.

Não importa o quão frustrante ou inconveniente, não apresse o processo. Lembre-se de manter a calma e procurar pequenas melhorias em vez de esperar grandes resultados.

Imagem em destaque via Flickr / Jesse Newland

(h / t: animal de estimação útil, Animal Humane Society, Petcha)

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Etiquetas: comportamento do cão, treinamento do cão, medo de escadas, comportamento estranho cachorro