Como podemos ajudar nosso cachorro com medo a ter menos medo o tempo todo?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

P. Nosso cachorro era um vadio encontrado sem colarinho e sem microchip. Procuramos um proprietário com anúncios e panfletos, mas sem sorte. Achamos que ela foi abusada porque tem medo de muitas coisas. Você pode ajudar?

A. Viver com medo é miséria. Para animais de estimação adultos com problemas de medo, a resposta é um programa do que os behavioristas chamam de contra-condicionamento - pareando o assustador em pequenas doses com algo que o animal gosta.

"A punição nunca é apropriada para um animal de estimação medroso", diz meu colega, Dr. Wayne Hunthausen, da Animal Behavior Consultations, em Kansas City, Kansas, no subúrbio de Westwood. "Seu animal de estimação já está com medo. Você não quer forçar o animal a aceitar algo que ele não quer. O segredo é controlar o volume, o tamanho ou a distância da exposição à coisa que um animal de estimação tem medo e aumentar gradualmente o exposição ".

Comece pequeno. Com um cachorro que tem medo de sacos de lixo, ele diz, comece com um pedaço de um saco de lixo, com apenas 3 polegadas. Pegue-o, dê um petisco ao animal quando ele perceber e, em seguida, coloque o pedaço de plástico. Quando o cão estiver confortável com isso, aumente o tamanho da sucata e continue até que o animal de estimação ligue a visão da sacola com uma coisa boa - comida - e não medo.

"Para um cão que tem medo de outros cães, você recompensa por estar calmo enquanto o outro animal está à distância e diminuir gradualmente a distância", diz o Dr. Hunthausen. "Para tempestades, existem gravações que você pode usar para construir a confiança gradualmente".

Fique calmo. Sempre mantenha a exposição abaixo do nível em que o animal começa a mostrar sinais de ansiedade - bocejando, babando, examinando a sala em busca de rotas de fuga, mudanças na postura que mostrem falta de confiança, incluindo orelhas para trás e lambendo os lábios. Construa em seus sucessos e vá devagar, diz o veterinário.

Não desista. E se você não estiver tendo sucesso? Obter ajuda. Peça ao veterinário da sua família para encaminhá-lo para um profissional de comportamento que possa ajudá-lo a desenvolver um bom programa. Um especialista também pode colocar seu animal de estimação em medicamentos para facilitar a transição para uma vida sem medo. Embora pareça estranho para muitos amantes de animais de estimação, uma solução farmacêutica emparelhada com um plano de modificação de comportamento bem administrado, seja a curto ou a longo prazo, ajuda muitos animais de estimação a lidar com a vida moderna.

Animais de estimação não precisam viver com medo, desde que os donos de animais de estimação estejam dispostos a ajudá-los a lidar com seus problemas com paciência, compaixão e, possivelmente, orientação profissional.