Como ajudar um cão cego a se adaptar

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Foi um dia lindo no litoral de Oregon quando Lisa, de quatorze anos, e seu irmão Joe decidiram dar um mergulho no oceano. A maré mudou de repente, transformando suas vozes vivas em gritos aterrorizados quando o irmão e a irmã perceberam que estavam sendo puxados para águas profundas. Joe conseguiu nadar de volta à praia, mas só pôde observar quando sua irmã foi puxada para mais longe dele.

Alertado pelos gritos de Lisa, um Laboratório amarelo inesperadamente pulou na água e começou a remar fortemente em sua direção. “Chame meu cachorro! Seu nome é Norman. Chame o nome dele - o dono do Labrador gritou para Lisa da praia. Guiado pela voz de Lisa, Norman corajosamente a alcançou e recolocou o adolescente exausto em segurança.

Essa história da vida real se torna ainda mais miraculosa quando você descobre que Norman era completamente cego.

Descobrir que seu cachorro está ficando cego pode ser devastador, mas, como em Norman, no Oregon, a maioria dos cães pode se dar bem - e até mesmo prosperar - sem poder enxergar. O fato é que a visão não é um sentido primário do cão. Ao fazer algumas pequenas mudanças na maneira como interagimos com elas, um cão com deficiência visual pode se adaptar bem ao estilo de vida de uma família.

"Uma pessoa com um cão cego precisa adaptar sua própria vida de muitas maneiras à deficiência do cão, mas essas coisas não são difíceis nem desafiadoras - na verdade, elas são fáceis e até divertidas para o dono", diz Gayle M. Irwin, um palestrante, resgate de defensores de animais de estimação e autor de quatro livros sobre cães cegos.

Aqui estão seis dicas de especialistas sobre como fazer algumas mudanças para melhorar a vida de seu cão com problemas de visão e ajudá-lo a levar uma vida normal:

Dog Prova cega sua casa. Uma vez que seu cão perca a visão, a princípio ele se sentirá extremamente confuso sobre o que o rodeia. A treinadora e autora de cães premiada Caroline D. Levin (que também, aliás, trabalhou como parte da equipe de veterinários que tentaram restaurar a visão de Norman), os pais de Lisa ficaram tão agradecidos pelo heroísmo de Norman que fizeram uma visita a Norman. para um oftalmologista veterinário para ver se sua visão poderia ser restaurada, infelizmente não poderia ser.), sugere passar algum tempo guiando seu cão pela casa e cercar qualquer possível perigo, como uma piscina e escadas. "Apenas certifique-se que os perigos diminuíram no começo, porque depois de um tempo, um cão cego desenvolve um mapa mental", diz ela. Miki Saito, um treinador de cães certificado especializado em cães cegos, recomenda remover ou cobrir qualquer perigo com material de amortecimento até que seu cão aprenda o layout da casa. "Observe a altura dos olhos do seu cachorro para verificar se há objetos cortantes ou cantos que possam ferir o olho, o rosto ou o corpo", diz ela. E não negligencie o quintal. Certifique-se de que esteja cercado. Verifique se há buracos no chão e mantenha as plantas aparadas, pois elas podem causar mais danos aos olhos do seu cão.

Não reorganize seus móveis. Os cães têm uma incrível capacidade de mapear seu ambiente desde que se mantenham constantes. Com o passar do tempo, um cão memoriza o layout de uma casa e a localização da mobília, obtendo uma imagem dos locais familiares em sua cabeça e fazendo com que seja menos provável encontrar coisas. “O cão aprenderá a contornar a casa para não mover seus móveis; deixe como está para que eles fiquem confortáveis, para que o conhecimento deles sobre a casa continue o mesmo e eles não tenham que tentar descobrir as coisas quando as coisas mudarem”, diz Irwin.

Mude a maneira como você se comunica. Saito enfatiza a importância de entender que a comunicação com um cão muda quando fica cega - torna-se mais vocal. "Enquanto um cão está perdendo a visão, é mais provável que ele se torne altamente sensível a sons e ser tocado, e se torne muito medroso ou reativo", diz ela. Novos comportamentos são ensinados principalmente usando sons e toques como avisos ou dicas. Fazer com que o seu cão se sinta seguro e positivo é fundamental para adaptar o seu cão à nova situação. "Eu uso alguns sons e palavras como orientação para o meu cão cego, a fim de deixá-la saber onde ela deve ir ou o que vai acontecer com ela, e ajudá-la a se mover ou fazer as coisas com facilidade", diz Saito.

Sintonize-se com os outros sentidos. Usar o cheiro e a textura também pode ser uma maneira rápida de orientar seu cão. Levin recomenda escolher três odores diferentes e pulverizá-los nas três áreas mais comuns que o cão usa. Estes poderiam estar onde a comida dele e água são, o jardim de parte de trás onde ele se alivia e um lugar de descanso, como a cama dele ou uma caixa. Então, guie fisicamente seu cão para esses lugares, para que ele se familiarize com os aromas e o que eles significam. Os cheiros também são uma ótima maneira de indicar perigo. "Pode ser uma coisa simples, como quando seu cachorro cheira um certo perfume, como perfume ou extrato de baunilha, significa desacelerar porque as escadas estão bem ali", diz ela. Usar texturas diferentes também pode ajudar seu cão a navegar mais facilmente dentro e fora da casa. Coloque tapetes perto de móveis, lascas de madeira perto e ao redor de arbustos e árvores e carpetes ásperos em frente à porta dos fundos para indicar o caminho para o pátio.

Re-treinar seu cão. É essencial que o dono do cão passe algum tempo a treinar o cão depois de perder a visão. Ensinar o animal a “Parar” ou “Permanecer” sob comando é uma medida de segurança importante, pois pode impedi-los de avançar para uma situação perigosa. Usando os comandos "Step Up" e "Step Down" pode ser útil não só para ajudá-los a navegar pelas escadas em sua casa, mas para subir e descer um meio-fio na rua. Outra habilidade importante para praticar é re-treinar seu cão para vir quando chamado. “Quando eles são cegos e não podem te ver, você só tem que fazer as coisas um pouco diferente. Principalmente, isso significa que você precisa chamá-los com um som contínuo. Você tem que dizer algo por um longo tempo para que eles possam saber onde você está”, diz Levin.

Jogar jogos. Quando um cão perde a visão, corre o risco de ser retirada. Usar brinquedos é uma ótima maneira de manter seu cão entretido e envolvido com o que o rodeia. “Muitas vezes, quando não são visuais, os cães deixam de interagir com o ambiente apenas porque é mais fácil. Certifique-se de prestar atenção especial para verificar se eles estão interagindo com você, com outro animal de estimação ou com o ambiente doméstico e que eles têm acesso aos brinquedos”, diz o Dr. Caryn Plummer, oftalmologista veterinário. Os donos de cães devem experimentar diferentes tipos de brinquedos para identificar qual deles melhor envolve os outros sentidos do cão - ouvir, tocar e cheirar. A Plummer recomenda brinquedos que produzem sons, como brinquedos barulhentos, ou brinquedos que envolvem o olfato de um cachorro, como um brinquedo comestível ou um brinquedo de quebra-cabeça no qual você coloca pequenas guloseimas, como escolhas ideais para cães com problemas de visão. Manter seu cão ativo e continuar a levá-lo em caminhadas diárias também é extremamente importante, pois isso melhorará seus outros sentidos, bem como sua saúde, bem-estar e felicidade.

Em geral, basta ter paciência e lembre-se de dar constantemente um reforço positivo. Isso ajudará seu cão a se adaptar à nova situação. Cães são criaturas excepcionais que podem se adaptar rapidamente a novas condições, desde que tenham tempo, amor e atenção suficientes. Como observa Irwin, “os cães nos ensinam lições de coragem, perseverança, lealdade, compaixão, bondade e alegria - e não precisam ter todos os sentidos ou membros para fazê-lo”.

Foto: Ray Charles enviado por Andrew