O que esperar quando seu cão fica mais velho

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Thinkstock O exercício diário, o tempo de jogo e o reforço do bom comportamento com elogios e petiscos nutritivos podem ajudar a reduzir o stress dos cães idosos.

Os cães envelhecem mais rápido que os humanos. A expectativa média de vida de um cão de tamanho médio é de cerca de 12 anos e depende de muitos fatores, incluindo raça, tamanho, genética, nutrição, meio ambiente e histórico de vacinação, para citar alguns. Em geral, raças grandes e gigantes tendem a envelhecer mais rápido que raças menores e de brinquedo. Grandes dinamarqueses, por exemplo, raramente atingem 12 anos de idade, enquanto ocasionalmente os chihuahuas podem chegar aos 20 anos de idade. Qualquer cão entre 7 e 8 anos de idade deve ser considerado de meia-idade (apesar de que provavelmente seria considerado sênior para raças grandes); um cachorro é um veterano quando atinge os últimos 25% de sua expectativa de vida.

Uma vez que um cão tenha entrado em sua terceira idade, existem passos que você pode tomar para ajudar a garantir que seu cão esteja tão saudável e confortável quanto possível em seus anos restantes. A seguir, cinco recomendações básicas para cuidar do seu cão que está envelhecendo.

1. Programar exames físicos abrangentes e diagnósticos a cada 6 meses.

Uma frase bem conhecida na medicina veterinária afirma: "Para cada problema perdido por não saber, outros nove são perdidos por não olhar". Um exame físico abrangente por um veterinário em uma base regular (a cada seis meses) pode ajudar a garantir que quaisquer problemas de saúde que seu cão está enfrentando são descobertos cedo. Alguns animais de estimação podem se beneficiar de visitas veterinárias ainda mais freqüentes, especialmente animais de estimação com problemas de saúde pré-existentes que devem ser monitorados. Em geral, quanto mais cedo um problema é descoberto e a terapia é iniciada, melhor a chance de um desfecho favorável. Embora muitas doenças sejam incuráveis, a intervenção e o tratamento precoces podem ajudar a retardar a progressão de uma doença, aliviar a dor e manter o cão confortável por mais tempo.

Embora o exame físico seja muito útil, ele não pode fornecer ao seu veterinário todas as informações necessárias para avaliar completamente a função de muitos sistemas do corpo. É por isso que um diagnóstico ou testes para ajudar a detectar doenças também é recomendado. Exames de sangue, como o hemograma completo (CBC) e o perfil bioquímico do sangue (soro) são extremamente úteis para avaliar a função de muitos sistemas do corpo. Outros testes laboratoriais frequentemente incorporados em um diagnóstico incluem análise de urina (UA), radiografia e testes fecais.

Um exame a cada seis meses também dará ao médico a oportunidade de avaliar a necessidade de cuidados preventivos, como limpezas dentários e vacinações. As visitas também são uma oportunidade para discutir preocupações ou perguntas sobre os anos geriátricos que se aproximam de seu animal de estimação.

2. Mude para uma dieta sénior.

À medida que os animais envelhecem, as necessidades nutricionais de seus corpos mudam. Os cães idosos geralmente requerem menos calorias e menos gordura do que os cães adultos. Aumento da fibra pode ajudar a manter o bom funcionamento do sistema digestivo. A maioria das empresas de alimentos para animais de estimação oferece uma dieta reduzida em calorias ou alta, feita especialmente para animais de estimação envelhecidos. Seu veterinário pode recomendar uma dieta especialmente formulada para cães mais velhos. Obesidade de excessos, falta de exercício ou uma dieta muito rica em calorias é uma das maneiras mais seguras de colocar em risco a saúde de um animal de estimação. Tome pelo menos uma semana ou mais para fazer a transição gradual do seu cão para um novo alimento, já que mudanças abruptas na dieta podem causar problemas gastrointestinais.

3. Fornecer exercício regular.

O exercício regular para animais geriátricos é importante para uma vida saudável e feliz. A palavra chave aqui é regular. Embora o vigor, a velocidade e a resistência associados aos cães mais jovens raramente sejam vistos em animais de estimação seniores, isso não indica que eles gostem menos de exercícios ou que seja menos benéfico para seus corpos. O exercício regular ajuda a prevenir a obesidade, estimula o sistema cardiovascular (coração e vasos sanguíneos) e contribui para o bem-estar de um animal de estimação. O exercício também ajuda o sistema músculo-esquelético, mantendo o tônus muscular e a amplitude de movimento, o que pode ser especialmente importante para os cães com osteoartrite. Converse com seu veterinário sobre que tipo de exercício é melhor para o seu cão sênior.

4. Reduza o estresse.

Os cães idosos não podem se ajustar às mudanças físicas e emocionais, assim como aos cães mais jovens. A maioria dos animais domina a rotina diária e, muitas vezes, desenvolveu relógios incrivelmente precis-biológicos. Mudanças na rotina, no ambiente e até na dieta podem contribuir para o estresse. O embarque pode ser particularmente estressante para um cão sênior. O atendimento domiciliar com uma babá experiente pode ser mais saudável para um animal de estimação sênior do que uma longa estadia em uma instalação de embarque.

O desenvolvimento de hábitos saudáveis a longo prazo pode contribuir para o bem-estar físico do seu cão. Esses desestressadores saudáveis podem incluir exercícios diários, tempo de brincadeira, escovação / aliciamento e reforço de bom comportamento com louvor e petiscos nutritivos. Até mesmo escovar os dentes do seu cão, se ensinado lentamente como rotina e recompensado depois, pode se tornar um desestressador, ao mesmo tempo em que ajuda a manter uma boa higiene.

5. Seja um dono de cachorro alerta.

Muitas doenças de cães idosos são devidas à deterioração lenta e quase imperceptível de órgãos ou sistemas. A menos que você seja extremamente atento, muitas dessas condições podem passar despercebidas até que o problema se deteriore nos estágios finais. A observação cuidadosa do comportamento, mobilidade, audição, visão, pelagem, apetite, sede, hábitos de micção, hábitos de defecação, mudanças de peso e outros aspectos da rotina diária do seu cão podem ajudá-lo a perceber diferenças ou anormalidades se ou quando começarem a aparecer. O diagnóstico precoce e o início do tratamento podem ser de importância crítica para o futuro e a qualidade de vida do seu cão.

Em resumo, é importante estar ciente de que os cães envelhecem muito mais rápido que os humanos. No entanto, se receber cuidados e atenção especiais durante a terceira idade, seu cão poderá ter uma vida mais saudável, feliz e prolongada.