O que esperar quando um cão fica cego (e como ajudá-lo a se adaptar)

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

O cachorro de Sarah Vaughn, Floyd, ficou cego de repente, quatro anos atrás. "Eu estava perturbada", diz ela, "achei que era o fim". Sua reação não é incomum. É perturbador ver um animal de estimação amado confuso e a maioria dos proprietários está totalmente despreparada para quantas atividades rotineiras são afetadas.

“O dia em que perdi completamente foi quando o levei ao veterinário e ele não saiu do carro porque não conseguia pular”, diz Vaughn, que se viu incapaz de descobrir como chegar seu cachorro de 90 libras fora de seu veículo.

Mas embora Floyd já tivesse 10 anos na época, ele comemorou recentemente seu 14º aniversário e está indo muito bem. Isso não surpreenderia Jean Stiles, professor de oftalmologia da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Purdue. Quando um cliente chega a ela com um animal de estimação recém-cego, a tranquilidade é a primeira ordem do dia.

“A primeira coisa que lhes digo é que a grande maioria dos cães vai se adaptar e aprender a se locomover”, diz ela. “Eles ainda serão felizes, maravilhosos, embora possam passar por um período de confusão e dificuldade”.

Ainda assim, é uma grande transição tanto para o cão quanto para o proprietário, por isso é reconfortante saber o que fazer para ajudar seu animal de estimação, bem como o que esperar.

Segurança primeiro

Cães são indivíduos e reagem de maneiras diferentes a perder a visão. Mas para todos eles, há algumas coisas que você deve fazer no começo.

"A primeira coisa é manter o cão seguro", diz Caroline Levin, autor de Vivendo com cães cegos. Isso pode significar bloquear as escadas ou uma piscina ou colocar amortecimento em torno de objetos pontiagudos como a borda de uma mesa de centro.

Se seu cão for treinado em caixotes, aproveite o tempo de inatividade seguro na caixa quando não puder supervisioná-lo. Se não, considere o uso de portões de bebê para restringi-lo a alguns quartos, ou use o que é chamado de x-pen, que é uma cerca autônoma que você pode usar para manter o cão em uma área limitada da casa.

"Durante esse período, quando todos estão se ajustando, isso facilita um pouco a vida", diz ela. "Dê-lhes um espaço menor para mapear primeiro e depois estenda-o."

Ter uma maneira de confinar o cão em primeiro lugar também pode ajudar se o cão está tendo acidentes com o housetraining, e é especialmente útil se você tiver mais de um cão - você pode separá-los na hora da alimentação se o cão com visão roubar a comida do cego.

Adicionar sugestões não visuais

Como seu cão está aprendendo a encontrar o caminho de volta, mantenha uma rotina e tente não mover móveis. Em seguida, pense em onde adicionar pistas táteis para identificar locais importantes.

"Se você tem pisos de madeira, coloque um corredor de escada no topo da escada que é uma sugestão para eles que é onde as escadas começam", diz Levin. Você também pode colocar tigelas em uma superfície que pareça diferente do resto do chão, e até mesmo tentar ter um tapete ou outra superfície distinta que os conduza.

Dicas táteis também podem ajudar um cão a evitar obstáculos. Levin diz que alguns proprietários colocam três ou quatro pés de cascalho ou lascas de madeira ao longo da cerca em seu quintal para que o cão possa sentir a mudança da grama e saiba quando parar. Levin também sugere experimentar aromas baratos que você já tem em casa, como o extrato de baunilha, perto de locais importantes, como as tigelas e a porta onde o cão vai para fora.

Tire proveito do som também. É importante manter seu cão ativo e alguns podem ficar relutantes em fazer caminhadas, pelo menos no início. Petra Burke, da Kindred Spirits Dog Training, teve um pastor australiano, Kona, que ficou cego aos 3 anos e viveu até os 13 anos. “Sempre usei o barulho para guiá-lo”, diz ela. "Eu coloquei um sino no meu sapato quando caminhava, bati palmas para chamar sua atenção e conversei muito com ele."

Kona adorava jogar bola, mesmo depois de ficar cego. Quando o cachorro estava perdendo a visão, Burke usou uma bola com luzes piscando, que ele ainda podia ver à noite. "Então, quando ele não podia mais ver isso, eu encontrei bolas que faziam barulho enquanto rolavam, e ele amava aquelas", diz ela. "Eu jogaria apenas alguns metros, mas isso foi o suficiente para fazê-lo feliz".

Há equipamentos que você pode comprar ou construir que podem ajudar, mas certifique-se de que funcionará para sua situação específica. Rampas e escadas, por exemplo, podem ajudar um cachorro a entrar e sair do carro ou a entrar e sair da cama, mas Vaughn descobriu que as escadas eram muito íngremes e pequenas para o cachorro grande.