Há mais a nutrição do animal de estimação do que comida para animais

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

Thinkstock A nutrição do seu animal de estimação não é apenas sobre a comida dele. Você precisa considerar o ambiente e o comportamento dele também.

Enquanto muitos donos de animais acreditam que a boa nutrição para o seu animal de estimação é toda sobre a dieta, o tema é realmente muito mais amplo do que isso. Como nutricionista veterinária, sei que a nutrição ideal compreende interações complexas entre o animal que come a dieta, a dieta em si, como a dieta é alimentada e o ambiente em que a dieta é ingerida. Todos esses elementos combinados afetam o relacionamento de um animal de estimação com sua comida.

Comer é um impulso essencial e evolutivamente conservado - o que significa que, ao longo do tempo, os animais que tinham uma força suficientemente forte para comer eram geralmente os que não se transformavam em alimento para outros animais. Portanto, não é surpresa que os animais trabalhem por comida e achem que comer é uma experiência prazerosa e recompensadora. Ao longo da evolução, a comida era um recurso limitado, então o impulso de comer é mais forte do que o impulso de parar de comer. Além disso, comer pode acalmar animais ansiosos; sua comida os conforta e reduz sua preocupação com a perda potencial de fontes de alimento.

O confinamento não é natural

Muitos animais de estimação em nossa prática estão confinados na casa de alguém, então eles dependem completamente da misericórdia de seus donos para todas as suas necessidades fisiológicas e comportamentais, incluindo comida e água, eliminação e estimulação mental e física necessária para prosperar. Desta forma, eles são um pouco parecidos com animais de zoológico e podem se beneficiar de alguns dos esforços de enriquecimento usados em zoológicos. A domesticidade (cativeiro) parece afetar os gatos de estimação ainda mais do que os cães. Por exemplo, enquanto alguns proprietários podem descrever seus gatos como comedores mimados ou exigentes, seus gatos podem realmente se sentir ameaçados por seu ambiente e preferem alimentos familiares (ou seja, conforto). Vistos a partir dessa perspectiva, comer mimado pode ser mais um sinal de problema maior (bem-estar pobre), em vez de um problema com a dieta.

As experiências iniciais da vida também afetam as relações dos animais de estimação com os alimentos. Por exemplo, pesquisas em várias espécies mostraram que os descendentes de mães que não recebem comida suficiente durante a gravidez podem estar predispostos à obesidade mais tarde na vida. Em algumas mães, essa associação parece resultar de sinais transmitidos ao feto quando ela experimentou restrição alimentar durante a gravidez. Estudos também sugerem que, após a experiência, o enriquecimento ambiental efetivo para a prole pode ajudar a reduzir o risco de obesidade e outros problemas de saúde mais tarde na vida.

Ambiente pode afetar o comportamento alimentar

Animais de estimação escolhem os alimentos que comem em grande parte com base no olfato, sabor e sensação de boca. Animais de estimação, particularmente os confinados, também são muito afetados por seus arredores. O que isso significa do ponto de vista nutricional é que é útil oferecer novos alimentos como opção na hora das refeições. Os novos alimentos devem estar em um recipiente separado ao lado da comida usual e oferecidos em um dia em que o proprietário possa observar o que acontece. Se o animal de estimação recusar o novo alimento, pode ser por uma variedade de razões, incluindo qualquer coisa, desde aversão a um ambiente empobrecido que carece de enriquecimento.

De fato, parte do entusiasmo atual por alimentos não convencionais, como dietas ancestrais, caseiras e crus, parece mais relacionada a outros fatores além do conteúdo nutricional. As pessoas muitas vezes parecem se voltar para essas dietas em um esforço para tentar o que elas acreditam ser um comedor mimado, mas, na realidade, a dieta pode não ser o problema - embora possa se tornar um problema se não for adequadamente formulada.