O retorno do Bankhar: um cão de pastoreio mongol antigo recebe uma segunda chance

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Até onde os olhos podem ver, rebanhos de cabras, ovelhas e outros animais pontilham as vastas estepes e desertos da Mongólia, um país duas vezes maior que o Texas. Com 75% de suas terras servindo como pastagem, o pastoreio tem sido tradicionalmente a espinha dorsal da economia mongol e os 52 milhões de animais superam os 3 milhões de habitantes do país.

Pastores nômades cuidam dos animais, mas nem sempre é fácil rastreá-los em planícies sem árvores que também abrigam predadores como os lobos e o leopardo das neves em extinção. Os pastores respeitam os predadores, mas também precisam proteger seus rebanhos.

"Um pastor no Gobi disse que perdeu 70 animais em um ano", diz Greg Goodfellow, um cientista que trabalha com o Projeto Mongolian Bankhar Dog (MBDP). “Isso é muito a perder.” Em um esforço para impedir perdas tão grandes, o MBDP está trazendo de volta o Bankhar, um antigo cão de pastoreio da Mongólia.

"O Bankhar era tradicional e historicamente usado aqui na Mongólia nessa função, e essa prática se extinguiu", diz Goodfellow. "Estamos tentando trazê-los de volta trabalhando com pastores em todo o país".

Bankhar caiu fora de uso como cães pastores nos 20^º século, como pastores se voltaram para técnicas mais letais, como armadilhas e envenenamento, para deter os predadores.

O projeto do cão de Bankhar da Mongólia

Em 2004, Bruce Elfström, um empresário americano com formação em biologia, estava na Mongólia trabalhando em um filme IMAX. Elfström viu-se perguntando por que os pastores não usavam cães guardiões de gado, que ele havia visto em outros países.

Elfström conversou com pastores e soube que, em algumas áreas remotas do país, os pastores ainda usavam os bancos, tradicionais pastores mongóis, para proteger seus rebanhos. Ele começou a pensar em como reviver a raça poderia ajudar pastores. Em 2011, ele fundou o MBDP para colocar suas ideias em ação.

O Bankhar é um cão grande e poderoso com genes que remontam a milhares de anos, com base em estudos de DNA. Eles são cães do tipo Mastiff, parentes distantes dos Mastins Tibetanos. Bankhar parece descontraído enquanto supervisiona seus rebanhos, mas está altamente alerta e se move com agilidade e velocidade se o perigo ameaçar.

Bankhars são considerados uma raça indígena em vez de uma raça de raça pura. A landrace é uma variação regional domesticada desenvolvida ao longo do tempo através da adaptação a um ambiente natural e cultural específico. Isso significa que os traços de Bankhar foram formados mais pelo ambiente hostil e pelo estilo de vida nômade isolado dos pastos mongóis do que pela manipulação humana. Os cães Landrace tendem a ter uma aparência uniforme, mas são tipicamente mais diversificados geneticamente do que os cães criados para um padrão formal de raça.

Tradicionalmente, o Bankhar é preto com manchas laranja acima dos olhos. De acordo com o folclore mongol, os pontos permitem que os cães vejam o mundo espiritual. Os cães também podem ser dourados, brancos ou pretos com uma mancha prateada ou branca no peito. White Bankhar é incomum - Goodfellow diz que nunca viu um.

Na maturidade, os cães têm entre 26 e 33 centímetros de altura e pesam entre 80 e 125 libras.