Como cuidar de ovelhas como animais de estimação

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Além de seu lugar na agricultura, as ovelhas também podem fazer bons animais de estimação, e pelo que tenho visto, manter as ovelhas como animais de estimação é uma tendência crescente. Eu não moro muito longe dos subúrbios, e fiz demonstrações públicas de corte de ovelhas aqui na fazenda usando tesouras de mão antiquadas.

Como resultado, recebi consultas de pessoas perguntando se eu poderia vir e cortar suas ovelhas de estimação por elas. Respondi a essas ligações e cheguei a belas casas suburbanas de propriedade de pessoas simpáticas e amigáveis, com alguns acres de terra que decidiram manter algumas ovelhas.

Nunca se pode esperar que as ovelhas mantidas como animais de estimação ajam como “ovelhas de fazenda” e produzam lã de qualidade ou grandes colheitas de cordeiros, mas uma ovelha ainda é uma ovelha e precisa ser cuidada como tal.

Então, o que é uma ovelha?

Tecnicamente, as ovelhas (Ovis aries) é um mamífero de quatro patas, pequeno ruminante. Os ruminantes são animais com um rúmen, que é um compartimento onde as plantas e grãos que foram ingeridos pelo animal param para uma visita com algumas bactérias.

O alimento ingerido é então regurgitado depois de passar por alguns processos digestivos iniciais e retornou à boca na forma de um “chiclete”, uma bola de comida parcialmente digerida. Animais ruminantes como ovelhas ruminam a próxima fase da digestão.

As ovelhas são um dos animais domesticados mais antigos e, através de práticas de reprodução seletiva, nós as modificamos um pouco.

A ovelha doméstica, como a maioria dos animais de criação, tornou-se tão dependente de seus criadores humanos quanto os produtos que produz. Então, se uma ovelha está sendo mantida para fins agrícolas ou não, algumas diretrizes básicas para o cuidado serão aplicadas.

Seu veterinário amigável, onisciente, todo importante

Eu sei que veterinários de animais grandes às vezes podem ser difíceis de encontrar, mas se você está mantendo ovelhas como animais de estimação, você deve encontrar um. Um veterinário especializado em pequenos ruminantes será uma fonte inestimável de informações para você.

Eu não fui criado em uma fazenda ou por pessoas da fazenda, então quando eu comecei a criar ovelhas eu aprendi tudo o que eu sei do meu veterinário. Honestamente, você pode se surpreender ao descobrir que muitas de suas perguntas e preocupações sobre suas ovelhas podem ser tratadas por telefone.

Além disso, as taxas para “chamadas domésticas” geralmente são muito razoáveis, portanto, se você precisar de um especialista, não se preocupe muito com o custo.

Veja desta forma: você não compraria ou adotaria um cachorro se não pudesse pagar as contas do veterinário, certo? Mesma diferença.

A maioria das ovelhas de animais de estimação nunca precisará ver um veterinário, mas você nunca sabe o que pode acontecer, por isso é uma boa ideia encontrar uma. Eu realmente não posso enfatizar o suficiente para que, se você for manter as ovelhas, você deve saber o número de um veterinário de animais de grande porte que você pode contatar.

Dieta dos carneiros

Como todos os animais, as ovelhas devem ter acesso constante e gratuito a água potável limpa e fresca.

Um bloco de sal de livre escolha e um bloqueio mineral devem ser fornecidos, e o bloqueio mineral deve ser para ovelhas, não cavalos.

Suplementos minerais projetados para cavalos contêm muito cobre para ovinos, o que pode levar a uma condição chamada toxicidade do cobre.

Pastagem e feno

Ovelhas são excelentes grazers e preferem uma dieta de grama e trevo. Ovelhas (ovelhas fêmeas) que não são reproduzidas vão se dar muito bem durante toda a estação de crescimento se tiverem acesso a pastagens razoavelmente boas, e não precisarão de nenhum grão para manter boas condições corporais.

De fato, um dos problemas comuns que tenho visto em rebanhos de ovelhas suburbanas é a granulação. Alimentar grãos quando não é necessário, não importa o quanto você ame suas ovelhas, só vai realizar uma coisa: faça com que suas ovelhas estejam acima do peso.

Ovelhas gordas não se dão bem. Ovelhas com excesso de peso, especialmente, não se dão bem se forem criadas. O animal realmente não estava destinado a engordar muita gordura, e uma ovelha pode ter problemas de saúde se for permitida ficar com sobrepeso. E como uma nota lateral, cortar uma ovelha é dificultado se o animal for excessivamente rechonchudo.

As ovelhas de estimação que não foram criadas devem se sair bem durante os meses de inverno, desde que tenham bom feno. A alfafa reta é desnecessária. Se você não tem certeza sobre a qualidade do feno, o mais barato dos produtos disponíveis é provavelmente o que você deseja para seu animal de estimação.

Faça o teste do cheiro: cheira bem para você? Você comeria (se você fosse uma ovelha)? Hay não deve cheirar mofado ou mofo, mas doce e fresco, como uma grama cortada.

As ovelhas de estimação que não têm acesso a muitas pastagens devem receber feno durante todo o ano. E, novamente, se suas ovelhas estão perdendo peso, é hora de oferecer grãos. Não grão ovelhas que já têm boa condição corporal!

Ovelha Graining

Assumindo que você não está criando suas ovelhas, grãos devem ser oferecidos apenas para animais de estimação durante o inverno, se você perceber que eles estão perdendo condição (ficando magro).

Olhar para a barriga de uma ovelha não lhe diz muito em termos de quão gordo ou magro é o animal, porque o rúmen e os intestinos ocupam muito espaço ali. Para verificar a condição do corpo de uma ovelha, sinta-se ao longo da coluna e dos quadris.

Se você pode sentir um pouco de vértebra e um pouco de osso do quadril, seu animal provavelmente está em boas condições. Se as vértebras se sentirem afiadas, as ovelhas podem estar abaixo do peso. Se você não consegue sentir o quadril ou a coluna, você tem uma ovelha gorda e deve dispensar os grãos e as guloseimas!

Adicione o grão à dieta de uma ovelha lentamente. Mudanças abruptas podem chocar o rúmen e causar todos os tipos de problemas. O grão deve ser dividido em pelo menos duas refeições por dia, e nenhuma mudança no grão deve ser feita em mais de meio quilo por ovelha por dia.

O alimento de manutenção para ovelhas saudáveis que precisam de um pouco de grão para manter seu peso não deve exceder um quarto de quilo por ovelha por dia. Compare essa ração com a de uma ovelha grávida que normalmente receberá uma libra inteira de grãos por dia. As ovelhas de estimação que não estão criando definitivamente não precisam muito disso.

No que diz respeito aos grãos, os cordeiros são uma história diferente. Se você comprou cordeiros que acabaram de ser desmamados, eles já deveriam ter começado com grãos e pasto (e esperançosamente feno).

Continue um regime de granulação de cerca de um quilo por ovelha por dia até que o cordeiro tenha seis ou sete meses de idade, então gradualmente reduza o grão. Não plante o cordeiro novamente, a menos que ela esteja perdendo a condição do corpo, ou você irá criá-lo.

Nota Final sobre Alimentação

As melhores práticas de alimentação para qualquer animal de fazenda serão implementadas por um cuidador atento.

Se a água e o mineral estão disponíveis de livre escolha, a melhor maneira de descobrir quanto feno para alimentar suas ovelhas é calcular uma proporção de 2% de seu peso corporal total.

Além disso, a observação cuidadosa da condição corporal lhe dirá tudo o que você precisa saber.

Abrigo e Esgrima

Mesmo as ovelhas de estimação precisam de algum tipo de abrigo para o qual possam se refugiar durante o mau tempo e para se manterem protegidas contra predadores.

A maioria das áreas suburbanas não parece ter grandes populações de lobos ou coiotes, então isso é bom. Mas acredite ou não, um cão vadio com a ideia errada pode ferir gravemente ou matar uma ovelha adulta.

Estruturas de três lados são boas. Pequenas estruturas tipo celeiro que podem ser fechadas à noite são melhores. Se você tem certeza de que está em uma zona livre de coiotes e tem uma cerca elétrica instalada que irá dissuadir os cães, provavelmente você pode se safar com algo mais parecido com um grande desafio.

Use sua melhor discrição em escolher o abrigo apropriado para seu animal de estimação. E não os deixe fugir! Ovelhas precisam ser cercadas se morarem em áreas suburbanas, ou antes que você perceba, suas ovelhas estarão mastigando o jardim do vizinho ou, pior ainda, sendo atropeladas por um carro.

Múltiplas vertentes de cerca elétrica são realmente boas em manter as ovelhas onde elas pertencem. O cercado de madeira, tanto de trilho como de madeira, também funciona bem, mas somente se houver mais de três trilhos ou tábuas por painel. Três ferroviários post-and-rail só não corta para ovelhas. Eles vão espremer através dos trilhos a primeira chance que conseguirem.

Se você não quiser seguir a rota da cerca elétrica, tudo bem. Uma boa regra a seguir nesse caso é a seguinte: Se a sua cerca for boa o suficiente para impedir que um cachorro grande (como um pastor alemão) se espremendo, subindo ou pulando, ele definitivamente se ajustará às ovelhas.

Na verdade, provavelmente será um exagero, mas tudo bem.

Corte

Tosquia de ovelhas pode ser divertido! Você começa a lutar com o fluffball bobo para o chão, rolar com ele e ficar imundo, aprender a segurar as ovelhas de tal forma que ela se acalma, e então você fede como lanolina para o resto do dia.

Por mais divertida que seja a tosquia, você não precisa aprender sozinho. Quando você decide que quer ter uma ovelha de estimação, você precisa ter o nome e o número de algumas pessoas que podem se chocar. Você deve ter suas ovelhas desfeitas todos os anos, na primavera, antes que fique quente.

Eu não posso enfatizar esse ponto o suficiente. Não espere até que seja noventa graus por duas semanas para ligar para alguém e pedir-lhes para virem tosquiar suas ovelhas por você. Por um lado, os animais já estão sofrendo.

Por outro lado, seu tosquiador provavelmente cobrará mais dinheiro por causa de quão miserável pode ser cortar quando está muito quente. Além disso, suas ovelhas vão ter mais dificuldade em ser tosquiado, porque o estresse de ser tratado por um estranho irá agravar o estresse térmico que eles estão experimentando.

Ter suas ovelhas despojadas antes dos altos diários chegarem aos anos 80 é o melhor.

Se você contratar uma pessoa para tosquiar sua ovelha, é muito importante que você remova toda a lã. Isso inclui a temida região entre as pernas, a lã ao redor do ânus e a vagina da ovelha. Crotching é a parte mais “grosseira” do corte, por razões bastante óbvias, mas é basicamente a parte mais importante.

O risco que corre de deixar a lã entre as suas ovelhas ano após ano é uma condição terrível conhecida como greve de mosca. Vou poupar-lhe os detalhes da minha única experiência com fly-strike porque, francamente, é demasiado repugnante relacionar-se.

Deixe-me apenas dizer isto: A condição acontece quando a lã ao redor do ânus e vagina da ovelha fica lá por muito tempo, fica úmida com urina e endurece com esterco, fica quente e úmida por longos períodos de tempo e se transforma em terreno fértil para moscas.

Você não quer ver o fly-strike. Certifique-se de que suas ovelhas estejam presas.

Ovelhas para animais de estimação - carneiros ou ovelhas?

Se você se encontra na posse de um cordeiro de carneiro, faça um favor a si mesmo (e a ele) e faça com que ele seja neutralizado. Os animais podem ter muita personalidade, ser menos nervosos do que as ovelhas, e podem fazer animais de estimação melhores, de acordo com alguns.

Os carneiros, por outro lado, estão fadados a se tornar agressivos. Parte do motivo de sua agressão é o próprio animal. A outra questão é que os carneiros que têm sido muito manipulados e não têm motivos para temer e, portanto, respeitar os humanos, simplesmente não verão nada de errado em botar você de joelhos ou derrubar os filhos de alguém. Em resumo, os carneiros podem se tornar perigosos até onde os animais de estimação forem.

Pés de corte

Ovelhas precisam ter seus cascos aparados enquanto a parede externa dura cresce. É difícil especificar um período de tempo para o corte do pé, pois ele realmente depende de vários fatores, incluindo o animal individual e o que ele anda.

É melhor que uma pessoa experiente, como um veterinário, um pastor ou um guardião de ovelhas experientes, mostre como fazê-lo. Um bom par de tesouras de jardinagem, ou mesmo tesouras robustas, geralmente funcionam muito bem.

Desparasitação

Ovelhas precisam de medicação comumente chamada de vermífugo que matará e removerá parasitas intestinais e outros tipos de vermes. Este medicamento é geralmente administrado por via oral e, novamente, verifique se o produto que você compra é rotulado para ovelhas e não cavalos. Você deve desparasitar suas ovelhas toda primavera, verão e outono.

Algumas plantas que são venenosas ou tóxicas para ovelhas

Esta não é uma lista completa, mas um bom começo: azáleas, crisântemos, bolotas, cereja, botões de ouro, narcisos, azevinho, sabugueiro e casca de gafanhoto negro.

Perguntas e Respostas

Responda:

Sua melhor aposta seria conseguir outro carneiro ou ovelha de um ano. Seu cordeiro não sabe que ela não é uma pessoa. Ela precisa se relacionar com outro animal ruminante, ou continuará a sentir ansiedade quando separada de você durante a noite. Eu recomendaria fazer isso o mais rápido possível se ela já tivesse mais de 60 dias de vida e retirá-la da garrafa se você ainda não o fez.

• Questão:

  Estou pensando em comprar um cordeiro para um animal de estimação. Quanto tempo eles vivem e seria feliz morar em um grande quintal?

  Responda:

  Ovelha pode viver de doze a quatorze anos.

  Eles não são felizes vivendo sem outras ovelhas - você precisa de pelo menos dois.

  Você pode verificar as recomendações veterinárias quanto aos requisitos de espaçamento mínimo. Na minha experiência, as ovelhas são mais felizes com mais espaço. Uma pequena caneta vai aborrecê-los. Também é mais saudável para eles ter acesso a capim fresco e forragem de pastagem durante a estação de crescimento. Eles não vão desfrutar de uma dieta de feno apenas o ano todo - é a diferença entre o que vai mantê-los vivos e o que eles realmente vão prosperar.

  Eu armazeno meus campos em cinco ovelhas por acre em geral, mas também faço algumas rotações. Você provavelmente poderia manter duas ovelhas em 1/2 acre, dependendo do tipo de grama que você tem. Em algum momento, porém, você terá que movê-los para fora dessa área e deixá-lo descansar ou mesmo propagá-lo novamente.

• Questão:

  Quantas vezes você tem que arrumar ovelhas?

  Responda:

  Você deve cortar lã de ovelha pelo menos uma vez por ano. Você não precisa tomar banho de ovelha.