Probióticos para cães - o que todo proprietário precisa saber

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Embora a maioria das vezes associada à digestão, adicionar probióticos à dieta do seu cão também pode estimular o sistema imunológico, apoiar a saúde do fígado e melhorar a aparência da pele e do pelo.

O que são probióticos para cães?

Em 1989, o Dr. Roy Fuller definiu a definição atualmente aceita de probiótico como “um suplemento alimentar microbiano vivo que afeta beneficamente o animal hospedeiro, melhorando seu equilíbrio microbiano intestinal”. Seu agora famoso artigo foi originalmente publicado no Journal of Applied Bacteriology. e está arquivado na Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA no NIH.

Embora os termos “micróbio” e “bactérias” tenham conotações negativas para muitas pessoas, nem todos os microrganismos são prejudiciais. Na verdade, eles são essenciais para manter o equilíbrio delicado que existe dentro do trato gastrointestinal de seres humanos e animais de estimação. As bactérias intestinais “boas” ajudam na digestão, destroem os microrganismos causadores de doenças e até produzem vitaminas.

Evidências sugerem que os probióticos funcionam por:

• Ajudando a manter uma comunidade desejável de microorganismos
• Estabilizar as barreiras do trato digestivo contra microorganismos indesejáveis ou produzir substâncias que inibam seu crescimento
• Ajudar a comunidade de microrganismos no trato digestivo a voltar ao normal após ser perturbada (por exemplo, por um antibiótico ou uma doença)
• Combater os microorganismos indesejáveis
• Estimulando a resposta imune

Benefícios dos probióticos para cães

Os probióticos estão associados principalmente ao tratamento da diarréia e a maioria das pesquisas probióticas relacionadas ao cão está na área de doenças intestinais. No entanto, há evidências que sugerem que certos microrganismos podem fazer muito mais pela saúde do filhote.

Agora sabemos que mais de 70% do sistema imunológico canino reside no intestino. Portanto, manter um sistema digestivo saudável cria um ambiente que estimula o sistema imunológico e ajuda o animal a combater doenças.

O Dr. Cailin R. Heinze, nutricionista veterinário certificado pela Cummings School of Veterinary Medicine, sugere que alterações no número e no tipo de bactérias nos intestinos “podem desempenhar um papel em várias doenças crônicas, como alergias, doenças doenças associadas, e até doenças psicológicas em humanos e animais.”

Heinze também observa que estudos recentes indicam que "animais gordos versus animais magros, saudáveis versus doentes, e até animais felizes versus ansiosos têm diferentes tipos e quantidades de bactérias intestinais e essas diferenças podem influenciar a saúde geral".

A suplementação diária com probióticos foi creditada com benefícios adicionais, como função intestinal mais regulada; pele mais saudável - incluindo sintomas de alergia reduzida; um casaco mais brilhante e mais brilhante; gás reduzido; respiração melhorada; e uma redução nos distúrbios associados a leveduras.

Há quanto tempo os probióticos para cães existem?

Os probióticos têm sido usados para tratar problemas intestinais em humanos há milhares de anos. Os naturalistas de Roma, Ásia e Oriente Médio recomendavam a ingestão de alimentos fermentados muito antes que as bactérias contidas nelas fossem reconhecidas ou compreendidas.

Não foi até o início do século 20 que o conceito por trás dos probióticos foi reconhecido pelo Prêmio Nobel Elie Metchnikoff, que mais tarde veio a ser conhecido como o “pai dos probióticos”. Metchnikoff observou que as bactérias do ácido láctico que ele denominou "Lactobacillus bulgarius" tinham benefícios para a saúde antienvelhecimento.

Outros cientistas continuaram a pesquisa de Metchnikoff após sua morte e, eventualmente, o termo "probiótico" - que significa "para a vida" em latim - entrou em uso.

A história do uso de probióticos em cães é mais obscura, mas seu uso em medicina veterinária está definitivamente crescendo. Mais veterinários estão recomendando probióticos não apenas para tratar doenças gastrointestinais, mas também para ajudar a prevenir uma variedade de condições e promover a saúde geral.

Os probióticos estão naturalmente ocorrendo na dieta de um cão?

Ingredientes naturais contendo probióticos não são encontrados em sua bolsa média de ração, mas “alimentos funcionais” são uma tendência crescente para os cães. Essas dietas são definidas como “alimentos que contêm alguns componentes que promovem a saúde além dos nutrientes tradicionais”.

Os chamados alimentos funcionais podem alegar conter probióticos, mas o comprador deve ficar atento: esses microorganismos são bastante sensíveis ao calor e à umidade, deixando muitos para se perguntarem se são capazes de sobreviver por tempo suficiente para crescer e se reproduzir no intestino depois de serem comidos.

Probióticos não podem sobreviver em alimentos enlatados devido ao calor extremo do processo de enlatamento, portanto, apenas rações secas podem potencialmente ser classificadas como alimentos funcionais contendo probióticos.

No entanto, um estudo de 2003 publicado no The Canadian Veterinary Journal descobriu que de 19 alimentos para animais comerciais secos testados para a presença de espécies de bactérias vivas listadas em seus ingredientes, nem um único foi fiel à sua alegação.

Embora a popularidade dos probióticos na alimentação de cães tenha certamente aumentado desde 2003, não há evidências de que o processo de controle de qualidade tenha melhorado. Portanto, os veterinários e nutricionistas não recomendam depender de alimentos e suplementos “funcionais” para animais de estimação como fontes confiáveis de probióticos.

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