Como seu gato é - e não é - como um leão

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Thinkstock 10 de agosto é o Dia Mundial do Leão, dedicado a aumentar a conscientização sobre os problemas de conservação que afetam os leões na natureza. Gatos grandes apelam para nós em grande parte porque eles têm semelhanças com gatos de estimação. Na verdade, existem maneiras significativas pelas quais os leões são mais parecidos com gatos domésticos do que outros felinos selvagens, mas também há algumas diferenças interessantes. Nós falamos com John Bradshaw, autor do livro Sentido do Gato, sobre como o seu gato é - e é não - Como um leão.

Sociedade felina

Existem apenas duas espécies de gatos em que as fêmeas criam seus filhotes juntos: o leão e o gato doméstico, diz Bradshaw. Os Leões vivem orgulhosos onde as fêmeas cuidam de seus filhotes juntos. Da mesma forma, quando os gatos vivem ao ar livre sozinhos, três ou quatro fêmeas colocam seus filhotes em um ninho que todos eles defendem. Os gatos mãe também saem para caçar e trazem de volta a comida que eles permitem que todos os gatinhos comam. Os criadores e as equipes de resgate podem fazer uso desse comportamento, colocando gatinhos órfãos ou aqueles cujas mães estão com falta de leite com outra fêmea que amamenta. "O que eles estão aproveitando é o fato de que os gatos mãe basicamente não parecem reconhecer seus próprios gatinhos, o que é incomum", diz Bradshaw.

No entanto, a vida social de gatos domésticos e leões diferem no lado masculino. "Em leões, os machos também cooperam", diz Bradshaw. "É praticamente inédito para os gatos domésticos masculinos cooperarem". Embora pensemos em haver um leão macho no comando, Bradshaw diz que na verdade um orgulho inclui um grupo de machos, geralmente intimamente relacionados entre si, mas não com as fêmeas. "A razão pela qual eles estão em um grupo é defender essas fêmeas de outros grupos de machos", diz ele. Essa defesa é importante para a sobrevivência do orgulho; quando um novo grupo de machos assume o controle, Bradshaw diz: "a primeira coisa que eles fazem é matar todos os filhotes. Os novos machos sabem que não são deles, porque acabaram de chegar e querem obter as fêmeas se reproduzem de novo o mais rápido possível para que possam produzir seus próprios descendentes."

Para os grandes felinos, essa cooperação social se estende também à caça: embora os gatos domésticos caçam sozinhos, os leões geralmente caçam juntos. "São principalmente as fêmeas que fazem isso", diz Bradshaw, "e os machos se aproximam e dão os melhores momentos depois que as fêmeas fazem todo o trabalho". De acordo com Bradshaw, esses diferentes estilos de caça estão ligados aos diferentes tipos de presas que os gatos domésticos e os leões comem. "A razão pela qual os leões podem se dar ao luxo de serem sociáveis é que eles têm a capacidade de caçar animais muito grandes que alimentam vários leões por um dia ou dois", diz ele. Gatos domésticos provavelmente nunca evoluíram para a caça cooperativa por causa de seu pequeno tamanho - mesmo em grupos eles não podiam competir com predadores maiores, então eles ficavam com a caça solo de presas pequenas. Google+