Como domar um gato selvagem

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2024-01-10 23:42

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Como domar um gato selvagem

Quando vi pela primeira vez o gato em uma manhã de junho, estava vasculhando as sementes derramadas sob os alimentadores de pássaros no quintal dos fundos. Era uma coisa pequena, não mais do que alguns meses de idade. Sua aparência esquelética e caça desesperada por comida me disseram que a fome estava a poucos dias da morte.

"Eu tenho que dar a esse gato algo para comer", eu disse ao meu marido.

"Se você alimentá-lo, você nunca vai se livrar dele", respondeu ele.

"Se eu não alimentá-lo, ele vai morrer."

Eu levei uma lata de comida de gato para o quintal. O gatinho desapareceu na mata assim que me viu, mas coloquei a lata debaixo dos alimentadores de pássaros. Quando eu chequei algumas horas depois, a comida sumiu.

O gato reapareceu alguns dias depois. Tomei outra lata de comida. Novamente correu, mas depois a lata estava vazia.

Não demorou muito para que o gato voltasse todos os dias, assim como meu marido havia previsto. Não querendo usar mais da comida cara destinada ao meu gato interior com necessidades dietéticas especiais, eu comprei um grande saco de comida seca barata e mantive com a semente de pássaro em uma caixa de armazenamento no pátio. Meu marido concordou que ter um gato ao ar livre não seria uma coisa tão ruim; ajudaria a controlar a crescente população de esquilos que dizimava nosso jardim e muros de contenção. Então, meu objetivo era domar o gato o suficiente para colocá-lo em um veículo e para o veterinário ser castrado e vacinado. Então poderia viver seus dias em nosso quintal e bosques.

O que é um gato selvagem e pode ser domado?

Um gato selvagem é um gato que cresceu em estado selvagem sem contato humano ou contato negativo. Em contraste, um gato perdido é um gato previamente domesticado que foi perdido ou abandonado. Enquanto os vira-latas podem se aproximar dos humanos em busca de comida, exibem comportamentos como ronronar e miar, e até se permitem ser tocados e acariciados, os gatos selvagens têm medo dos humanos e os vêem como qualquer outro animal grande - um predador em potencial. Os gatos selvagens tendem a viver em colônias em prédios abandonados, carros junked ou outras áreas protegidas perto de uma fonte de comida, como uma lixeira de restaurante. Com ameaças de fome, doenças, mau tempo e ataques de outros animais, a expectativa de vida de um gato selvagem é inferior a dois anos em média.

Alguns acreditam que um gato selvagem não pode ser domado. Dependendo de uma série de fatores, incluindo a idade do gato, personalidade e experiências na natureza, a socialização é possível. Levará muito tempo e paciência. Quanto mais velho o gato, mais difícil será. Alguns gatos podem nunca se sentir confortáveis com a interação humana, mesmo depois de vários meses. Outros gatos podem se unir apenas ao humano que os socializou, tornando-os inadequados para adoção em outros lugares. Há uma chance muito maior de sucesso domar uma vira-lata que reverteu ao comportamento selvagem do que um gato que nunca teve contato humano, especialmente se suas interações passadas com seres humanos fossem positivas.

Organizações como a Humane Society e a ASPCA recomendam o uso do método de armadilha-retorno-neutro ao lidar com gatos selvagens. Isso envolve capturar os gatos de maneira humana, neutralizá-los para evitar o nascimento de mais gatinhos e devolvê-los às suas colônias para viverem seus dias. Um zelador de colônias, uma pessoa ou grupo interessado no bem-estar animal, fornece comida, água e abrigo adequado para a colônia enquanto monitora a saúde dos gatos. A organização sem fins lucrativos Alley Cat Allies fornece um guia on-line para a condução do retorno do neutralizador de armadilhas.

"Passarinho"

Em julho, o gato não desapareceu mais quando saí para alimentá-lo. Retiraria alguns metros para a floresta, me observaria enquanto eu preparava a comida e subia para comer assim que me afastava. Comecei a conversar com ela (imaginei, corretamente, que ela era uma mulher) e dei a ela um nome - Birdie, porque ela estava comendo sementes de pássaros quando a vi pela primeira vez.

Birdie ficou confortável na minha presença. Ela começou a vir quando liguei para ela. Embora ela não permitisse que eu chegasse perto o suficiente para tocá-la, ela me cumprimentou com pequenos miados. Quando eu falei com ela, ela rolava e se esticava contra as árvores, mas de uma distância segura. Eu não sei de onde Birdie veio, mas o comportamento dela e as circunstâncias sugeriram que ela nasceu na floresta para uma rua que não temia humanos e não a ensinou a ter medo.

Tomar a decisão de socializar um gato selvagem

Antes de começar o longo processo de socialização, considere seu objetivo. Você quer domar o gato e encontrar um lar para ele? Um gato selvagem pode se unir a você, mas regride quando colocado em outro lugar. Pode não ser um bom candidato para adoção.

Você quer que ele se torne o seu animal de estimação? Isso pode ser possível, se é o tipo certo de gato e você é paciente.

Se você está planejando apenas alimentar o gato e deixá-lo viver ao ar livre, você deve aceitar o papel de cuidador e ver se ele é esterilizado e vacinado, então continue a monitorar sua saúde e bem-estar e providencie tratamento médico quando necessário.

Ao decidir se deve socializar o gato, considere o seguinte:

• O gato parece saudável? Não há maneira não-letal de testar um gato para a raiva, então observe o gato à distância em busca de sintomas de raiva ou outro comportamento estranho. Não faça contato com um gato que pareça doente. Chame o controle de animais para obter assistência. Tenha em mente que, embora o gato possa parecer saudável, ele pode ser um portador da leucemia felina ou do vírus da imunodeficiência felina, portanto evite a exposição a qualquer outro gato em sua casa até que o gato selvagem fique negativo para essas doenças altamente infecciosas e incuráveis. Lave as mãos e troque de roupa após qualquer contato com o gato selvagem.
• O gato permanece na sua presença quando você o alimenta? Mostrou confiança crescente ao se aproximar ao longo do tempo?
• Qual é a sua linguagem corporal? Está agachado no chão, com as orelhas para trás, o que mostra medo, ou a cauda está reta no ar, o que indica que é confortável?
• Mostra sinais de ser extrovertido e amigável, como miar e esfregar a cabeça e o corpo em objetos?

Uh-oh

Com o passar das semanas, Birdie passou de emagrecida a gordinha. Na verdade, ela estava ficando completamente gorda em seu meio. Embora ela não fosse mais do que uma gatinha, comecei a suspeitar que meu pequeno passarinho estava prestes a ser uma mãe adolescente. Como não consegui tocá-la, não consegui levá-la a um veterinário para descobrir com certeza.

Pouco antes do Dia do Trabalho, Birdie apareceu um dia de mau humor e sibilou para mim quando me aproximei. Essa foi a última vez que a vi por vários dias. Quando ela finalmente retornou, ficou claro que ela havia dado à luz. Houve uma tempestade forte no fim de semana e me perguntei se algum dos gatinhos havia sobrevivido. Birdie parecia estar amamentando, então presumi que houvesse pelo menos um ou dois.

Gravidez e nascimento de gatos

Os gatos podem engravidar a partir dos quatro e meio a cinco meses. Sinais de que um gato está grávida incluem:

• Mamilos aumentados e rosados
• Ganho de peso ao redor do meio
• Aumento do apetite
• Comportamento mais carinhoso
• Comportamento de aninhamento

O período médio de gestação é de cerca de 65 dias. Quando o gato está prestes a dar à luz, ele pode exibir sinais de inquietação ou emitir sons estridentes. Vai procurar um lugar calmo e privado para dar à luz. O processo de parto pode levar de duas a seis horas, com um tamanho médio de dois a cinco gatinhos.

Onde estão esses bebês?

Apesar dos meus melhores esforços para encontrá-los, Birdie manteve os gatinhos bem escondidos. Com vários hectares de floresta atrás da casa, eles poderiam estar em qualquer lugar. Em vez disso, concentrei meus esforços em domá-la para que ela acabasse trazendo os gatinhos para mim e eu pudesse encontrar casas para eles.

Enfermagem fez Birdie voraz, e eu usei sua fome a meu favor. Agora, quando eu coloco a comida no chão, eu me sento ao lado dela. Ela tinha que vir a mim para comer, e ela fez. Enquanto ela comia, conversei com ela em voz baixa e calma e passei minha mão acima da cabeça, movendo-se devagar para que não ficasse assustada. Cada dia eu movia minha mão cada vez mais perto até que finalmente toquei o topo de sua cabeça. A primeira vez que a toquei, ela pulou para longe. Então tentei novamente no dia seguinte e no seguinte. Isso continuou por mais duas ou três semanas até que finalmente um dia ela não recuou quando a toquei. Eu fui capaz de acariciá-la. Isso foi no final de setembro, quase quatro meses depois da primeira vez que a vi.

Estabelecendo confiança

Para socializar um gato, comece por estabelecer uma rotina em torno da comida. Alimente o gato na mesma hora do dia no mesmo lugar. O gato vai crescer para confiar em você, uma vez que começa a associá-lo com a experiência positiva de comer. Ao alimentar o gato, fale com ele em voz baixa e calma.

Permaneça perto enquanto o gato come. Quando o gato se acostumar com a sua presença, aproxime-se cada vez mais de você para chegar à comida. Não olhe para o gato ou faça contato visual com ele, porque ele verá isso como um ato de agressão. Sente-se em silêncio e ignore o gato enquanto ele come.

Não toque nem pegue o gato até sentir que está pronto. Tire suas sugestões de sua reação; se recuar, você precisa recuar também. Vá devagar, seja paciente e esteja preparado para contratempos ocasionais.

Se você se mover rapidamente, o gato pode reagir defensivamente. Tente não deixar isso acontecer. Se você for mordido, procure atendimento médico imediato. Se você estiver riscado, monitore a ferida e vá ao médico se ela estiver infectada.

Uma bagunça de gatinhos

Meu vizinho encontrou os gatinhos alguns dias depois em um toco de árvore oco na floresta perto de sua casa. Havia quatro deles, todos saudáveis e gordinhos. Eles tinham cerca de quatro semanas de idade. Birdie aparentemente não estava pronto para serem encontrados porque ela os levava para outro lugar e nós não os víamos por mais uma semana.

Com cerca de cinco semanas de idade, os gatinhos estavam prontos para comida sólida. Agora, quando Birdie me encontrou na porta dos fundos todas as manhãs, os gatinhos não estavam muito atrás. Eles estavam vivendo em um tronco oco na floresta a cerca de 20 metros da casa. Naquelas manhãs de outubro eu podia ouvir as folhas sussurrarem na escuridão do amanhecer enquanto quatro gatinhos subiam a colina para comer. Eles subiram uns sobre os outros para chegar à comida e, quando estavam cheios, subiram por cima de Birdie até ela se deitar de lado para amamentá-los.

A única coisa mais adorável que um gatinho são quatro gatinhos, e essa bagunça de gatinhos ("bagunça" é um termo mais apropriado do que "lixo" na minha opinião) passando pelo meu quintal fornecendo horas de entretenimento para toda a minha casa, incluindo o cachorro. e aos muitos vizinhos que passavam diariamente para vê-los. Eu lidei com cada gatinho todos os dias para acostumá-los ao contato humano. Eu também comecei a trabalhar em minhas conexões e redes de mídia social para encontrar casas para eles, sabendo que eles estariam prontos para deixar sua mãe em mais algumas semanas. No final de outubro, quando tinham cerca de oito semanas de idade, todos os gatinhos foram para suas casas para sempre.

Cuidados gatinho

Uma gata mãe normalmente fornecerá todos os cuidados e alimentos que um gatinho precisa durante as primeiras quatro semanas de vida e não precisa de intervenção humana. Às quatro ou cinco semanas de idade, os gatinhos estarão prontos para outras fontes de alimentos, continuando a amamentar. Se uma gata mãe manteve seus gatinhos escondidos de seu cuidador humano até agora, esta é a idade que ela vai levá-los à sua fonte de comida.

Às seis e sete semanas, os gatinhos desenvolvem habilidades motoras e coordenação das patas oculares. Essa é a idade em que eles começam a brincar com objetos - folhas, brinquedos, as caudas de seus irmãos - e a mãe gata os ensina a caçar.

Gatinhos queimam muita energia e exigem uma dieta rica em proteínas. Alimente-os com comida de gatinho especialmente formulada (é bom para a gata mãe ter isso também - ela também requer muitas calorias).

Com cerca de duas semanas de idade, você deve começar a lidar com os gatinhos (gentilmente claro). Se eles tiverem quatro ou cinco semanas antes do primeiro contato humano, eles podem cuspir e chiar. Reaja com calma e faça com que a primeira interação com você seja positiva. Organize interações positivas com os outros seres humanos no lar e no cão da família antes das oito semanas de idade. (Evite a exposição com outros gatos no agregado familiar se a mãe ainda não tiver testado negativo para doenças infecciosas.)

Os gatinhos estão prontos para deixar sua mãe por oito semanas. Eles podem ser separados mais cedo se o cuidado apropriado for dado, mas para ter o benefício do leite materno e o desenvolvimento de habilidades sociais por meio de interações com a ninhada, é melhor esperar até oito semanas.

O passo final

No dia em que o último gatinho foi para casa, liguei para meu veterinário para a próxima consulta disponível para que Birdie fosse esterilizada e vacinada. Marquei a consulta para a primeira hora da manhã, sabendo que, quando ela me cumprimentasse na porta para ser alimentada, seria minha melhor chance de capturá-la. Eu perdi o sono naquela noite, preocupada que eu não seria capaz de pegá-la ou levá-la para o porta-gatos, ou que eu seria arranhada e mordida no processo. Felizmente, as luvas de couro para grelhar que eu usava como proteção acabaram sendo um exagero, quando Birdie foi direto para a carroceria com pouco barulho.

Eu tinha avisado o veterinário com antecedência que eu estava trazendo um gato selvagem para que ele estivesse preparado para o caos, mas novamente minhas preocupações eram infundadas. Birdie foi extremamente dócil quando liberado da transportadora para o exame. Ela fez check-out para estar em boa saúde. Ela tinha vermes, o que é típico de um gato que vive em estado selvagem, e exigiria um tratamento de desparasitação oral após a cirurgia.

Deixei Birdie nas mãos capazes do meu veterinário para sua cirurgia. Quando a peguei na manhã seguinte, ela parecia feliz e aliviada por me ver. Enquanto dirigia para casa com o transportador amarrado no banco de trás, ela sentou-se na frente da transportadora e miou-me todo o caminho para casa.

Limitei Birdie ao alpendre com uma caixa de areia, com a intenção de mantê-la lá por alguns dias para se recuperar antes de liberá-la de volta à floresta. Ela levou para a caixa de areia imediatamente, e passou a maior parte dos próximos dias dormindo em uma pequena cama que eu fiz para ela. Eu imaginei que ela estava recuperando o sono depois de tomar cuidados diligentes com esses gatinhos nas últimas oito semanas.

No quarto dia, eu abri a porta da varanda para que Birdie pudesse sair. Ela saiu para o convés, deu uma olhada ao redor e voltou direto para a cama. Nos próximos dias, ela saiu um pouco, mas sempre voltou. Em 5 de novembro, com o tempo ficando mais frio e depois de completar o curso de tratamento, Birdie se mudou para a casa para ficar.

Trazendo um gato dentro de casa

Antes de trazer um gato para a sua casa ou expô-lo a outros gatos, ele deve ser examinado por veterinário, ter testado negativo para leucemia felina e vírus da imunodeficiência felina, estar em dia com vacinas e tratado de qualquer parasita. O gato deve ser esterilizado (esterilizado se for do sexo feminino) até no máximo seis meses de idade para evitar comportamentos inadequados, como micção e uivação, e gravidez indesejada.

Se o gato não foi treinado, isso geralmente pode ser feito rapidamente, mantendo o gato em uma área confinada como uma caixa ou até mesmo um banheiro azulejado, com uma caixa de areia como sua única opção. Depois que ele começa a usar a caixa de areia de forma consistente, seu espaço pode ser expandido. Alguns gatos podem tentar usar um vaso como uma caixa de areia; Se assim for, cubra a sujeira com papel alumínio.

Ofereça ao gato um poste de arranhar para que ele possa se engajar em seu comportamento instintivo de coçar algo que não seja seu móvel. Esfregue o post com um pouco de gatinha para atrair o interesse do gato. Fornecer uma variedade de brinquedos para gatos para entretenimento. Estes não precisam ser extravagantes; a maioria dos gatos acha até mesmo as tampas de garrafa divertidas.

Um final feliz

Embora muitas pessoas me dissessem que eu nunca poderia adotar um gato selvagem, Birdie nunca tentou fugir.Ela nem sequer chega perto da porta, embora ela se sente em uma janela para observar os pássaros nos alimentadores onde ela uma vez buscou comida. Ela é simpática, carinhosa e vai se enrolar em qualquer volta disponível. Ela e o outro gato são inseparáveis. Ela tolera o cachorro, pelo menos tanto quanto nós. Ela é um membro totalmente integrado da família.

Enquanto escrevo isso, tenho dificuldade em imaginar o gato gordo e feliz enrolado na cadeira ao meu lado como um gatinho assustado e esquelético comendo sementes de pássaros para sobreviver. Eu percebi que não adotamos o Birdie, ela nos adotou.