Como ajudar seu cão a recuperar a confiança após um incidente traumático

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Só é preciso um dia, um momento e uma experiência traumatizante para que a confiança de um cão seja completamente abalada. Queremos que suas vidas sejam cheias de coceiras na barriga e rabos de cauda, mas mesmo os melhores donos de cachorros não podem proteger seus filhotes de incidentes potencialmente traumatizantes. Cães que vivem em situações assustadoras são muitas vezes dominados por emoções. Eles acham difícil, e às vezes impossível, seguir em frente depois que um evento específico muda sua percepção sobre a vida. Traumatizar experiências passadas muitas vezes evolui para sérios problemas de comportamento, mas a pior parte para os donos de cães é observar seus amados animais de estimação lutando para aproveitar a vida como costumavam.

PTSD em Cães

O Instituto Nacional de Saúde Mental define Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) como,

"Um transtorno de ansiedade que pode se desenvolver após a exposição a um evento terrível ou uma provação na qual um dano físico grave ocorreu ou foi ameaçado."

É mais frequentemente associado a veteranos militares e agentes da lei, mas novas pesquisas mostram que também acontece com caninos. Às vezes os sintomas do TEPT canino duram apenas algumas semanas, mas para outros cães que experimentam provações particularmente estressantes, superar sua ansiedade debilitante não é tão fácil. Suas experiências mudam a forma como enxergam certas situações, e a confiança que antes era sólida agora oscila com sua insegurança. Os comportamentos relacionados ao TEPT incluem:

• Alterações no temperamento ou aumento da irritabilidade
• Agressão de medo
• Hipervigilância
• Evitar gatilhos específicos
• Micção de medo
• Tremendo

Casos crônicos de TEPT inibem a capacidade de um cão de levar uma vida normal, e mesmo casos leves podem afetar negativamente sua qualidade de vida. Diagnosticar uma mudança repentina no comportamento como um sintoma de TEPT é o primeiro passo em um longo caminho para seguir em frente.

Experiências traumáticas

Embora seja fácil entender por que os cães militares e os cães de resgate anteriormente vítimas de abuso lutam contra o PTSD, essas grandes experiências que ameaçam a vida não são os únicos tipos de trauma. Animais de estimação que vivem mimados com os proprietários que os amam também perdem a confiança devido a certas experiências. Paws Abilities escreve,

“O cachorro determina o que é traumatizante, não você. Enquanto você pode não ter pensado que segurar seu cão para baixo para uma simples unha aparar era tão grande coisa, o seu cão pode ter uma opinião diferente.

Um cão que anda e é subitamente atacado por outro cão pode experimentar sintomas de PTSD e flashbacks quando vê a coleira, quando encontra outros cães ou quando está na mesma área em que o ataque aconteceu. Eles também poderiam reagir de uma forma geralmente amedrontada a qualquer coisa, desde ruídos altos, estranhos e novos estímulos. MSA Security diz:

“Cães pegam flashbacks, muitas vezes de gatilhos ambientais que os lembram de um evento traumático. Cães com TEPT são afetados de maneira diferente por esses flashbacks.”

Abuso físico, acidentes de carro, acidentes de caça, ataques de cães e desastres naturais são todas as razões possíveis pelas quais os cães perdem a confiança.

Dicas para Reconstruir Confiança

1. Adote uma rotina rigorosa

Um cão que teve sua confiança abalada é suspeito do mundo. Sua confiança de que coisas ruins não vão acontecer com ela foi quebrada, e lidar com essa realidade perturbadora resulta em questionar tudo ao seu redor. Ter uma rotina regular ajuda com isso. Saber exatamente o que esperar elimina o medo da surpresa. Animal Wellness Magazine escreve:

“A rotina é importante para esses cães. Eles precisam perceber que o mundo é um lugar ordenado. Se você tem um cão que sofre de PTSD, ele precisa ser alimentado e andado nas mesmas horas todos os dias. Apresente coisas novas muito gradualmente para que ele tenha a chance de se acostumar com elas.”

2. Praticar dessensibilização Contraccionamento

Para cães que reagem de maneira específica a estímulos específicos, o contracen- dimento de dessensibilização é geralmente um método de treinamento eficaz para ajudá-los a se sentirem mais à vontade em relação ao que está causando o problema. Um cão que agora tem medo de andar de carro porque estava envolvido em um acidente de carro, por exemplo, pode ser ensinado lentamente que os carros nem sempre são assustadores.

3. Tente Terapia de Jogo

Jaak Panksepp, psicólogo e cientista de animais da Washington State University, realizou uma extensa pesquisa sobre como a atividade ativa pode ajudar os cães a lidar com os sintomas do TEPT. Abanar! também suporta tempo de reprodução prolongado como uma maneira de reconstruir a confiança e diz:

“As sessões de exercícios e brincadeiras devem ser vigorosas, mas o cão deve estar relaxado e aproveitar o tempo de brincadeira. Estas sessões destinam-se a aumentar os níveis de dopamina, melhorando o humor do seu cão de forma segura e eficiente.”

Soltar-se durante a brincadeira é a oportunidade de um cão esquecer o estresse. Os hormônios do “sentir-se bem” que são liberados durante a brincadeira os ajudam a combater a depressão. Quando estão de bom humor, estão melhor preparados para lidar com situações potencialmente estressantes.

4. Crie um espaço seguro

Quando a vida começa a tornar-se opressiva, as emoções negativas aumentam até elas tomarem o controle. Um cão lutando para recuperar a confiança precisa de um espaço silencioso longe de todas as coisas assustadoras. Eles precisam de um lugar onde possam se sentir perfeitamente seguros.

Uma caixa, um tapete no canto da sala, um cobertor na parte de trás de um armário - o lugar seguro de um cachorro pode estar em qualquer lugar que eles escolherem. Os donos de cães podem ajudar a reforçar essa ideia certificando-se de que apenas coisas boas acontecem naquele espaço específico. Nunca os envie para lá como punição e não invadam o território deles. Eventualmente, seu lugar seguro representará a ideia de que o mundo nem sempre é tão assustador quanto uma vez que eles se machucaram.

5. Liderar pelo exemplo

Seu cão sabe quando você está estressado, com raiva, triste e feliz - e você deve saber que suas emoções são contagiosas. Ver um melhor amigo de quatro patas viver com medo é emocionalmente desgastante, mas é importante manter seus sentimentos sob controle para ajudá-los a superar os seus próprios sentimentos.

Enquanto você trabalha com dessensibilização ou se concentra em outras lições de treinamento, precisa demonstrar confiança. Você pode ter uma súbita pontada de ansiedade quando vir algo que sabe que seu filhote não vai gostar, mas reagir negativamente só piorará a situação. Seu cão vai encontrar confiança em sua atitude positiva, mas se eles souberem que você está preocupado, eles pensarão que deveriam estar também.

Ajudar um cão a recuperar a confiança após um incidente traumático é uma estrada longa e sinuosa. Cicatrizes emocionais são frequentemente mais difíceis de tratar do que as físicas, e o melhor tratamento é paciência e compreensão. Quer se trate de um ataque de cão, acidente de carro ou desagradável sessão de higiene, nunca punir a ansiedade resultante de um cão. Há uma chance de seu cão nunca mais ser o cão livre de preocupações que eles já foram, mas isso não significa que eles não merecem seu amor e apoio. Nem sempre existe uma cura para o TEPT, mas a reconstrução da confiança é um processo que dura a vida toda. Nunca desista de dar ao seu cão a melhor qualidade de vida possível.

H / T: Instituto Nacional de Saúde Mental, Habilidades das patas, revista de bem-estar animal, MSA Security, Wag!

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