Leucemia felina e vacina contra a raiva

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

• A leucemia felina e a raiva são contagiosas, intratáveis e comumente fatais.
• Gatos que saem têm um risco maior de exposição à leucemia e raiva felina.
• A vacinação pode proteger os gatos de doenças associadas à leucemia felina e ao vírus da raiva.

O que são leucemia felina e raiva?

O vírus da leucemia felina (FeLV) é contagioso entre os gatos. Ao contrário de muitos outros vírus que entram em células específicas do corpo e os destroem, o FeLV entra em certas células do corpo de um gato e altera as características genéticas das células. Isto permite que o FeLV continue a se reproduzir dentro do gato cada vez que as células infectadas se dividirem. Isso permite que o FeLV fique dormente (inativo) em alguns gatos, tornando a transmissão e o prognóstico da doença difíceis de prever.

O vírus da raiva é perigoso e infecta animais e humanos em todo o mundo. A raiva é geralmente fatal em todas as espécies, e qualquer animal de sangue quente pode ser infectado. Raposas, gambás, coiotes e certos roedores espalham a doença em muitos casos. Surpreendentemente, os gatos são mais comumente envolvidos na disseminação da raiva do que os cães. De fato, os gatos são o principal portador de animais domésticos da raiva nos Estados Unidos.

Como os gatos se infectam com leucemia felina e raiva?

A leucemia felina é geralmente transmitida através do contato com a saliva de um gato infectado. Certos comportamentos "sociais", como aliciamento mútuo e compartilhamento de alimentos ou tigelas de água, podem espalhar a doença. Os gatinhos podem se infectar durante o desenvolvimento fetal ou durante os primeiros dias de vida, enquanto suas mães cuidam e cuidam deles.

O FeLV é morto por muitos desinfetantes e não vive por muito tempo no meio ambiente, portanto, o contato com um gato infectado é necessário para a disseminação da doença. No entanto, prever quais gatos podem transmitir a doença é complicado porque alguns gatos que são contagiosos não desenvolvem sinais de infecção.

Como o FeLV, a raiva também é transmitida através do contato com a saliva de um animal infectado. Com raiva, no entanto, o meio mais comum de contato saliva é através de feridas de mordida. Gatos que saem, lutam com outros gatos ou se deparam com animais selvagens correm maior risco de exposição à raiva.

Sinais de leucemia felina e raiva

Nem todo gato infectado com FeLV desenvolve sinais clínicos. O sistema imunológico de alguns gatos pode eliminar a infecção antes que o gato fique doente. Em outros gatos, o vírus pode “se esconder” na medula óssea, onde é difícil detectá-lo até que comece a causar problemas mais tarde na vida. Outros gatos se tornam portadores da doença ou experimentam várias doenças antes de eventualmente morrerem de complicações associadas ao FeLV. Como o FeLV pode afetar quase todos os sistemas de órgãos do corpo, os sinais clínicos podem variar significativamente. Sinais incluem:

• Anemia (falta de glóbulos vermelhos)
• Leucemia
• Supressão imunológica
• Febre
• Letargia (cansaço)
• Infecções respiratórias crônicas
• Infecções dentárias e gengivais crônicas
• Câncer do sistema linfático (e outros cânceres)

Os sinais clínicos da raiva podem ser vagos e difíceis de identificar. O vírus é geralmente introduzido no corpo através de uma ferida de mordida de um animal infectado. Depois de entrar no corpo, o vírus da raiva entra no sistema nervoso e depois nas glândulas salivares (glândulas no pescoço que produzem saliva). Uma vez que o vírus entra nas glândulas salivares, o animal pode passar a infecção para outros animais e seres humanos através da saliva. O período de incubação associado à raiva pode ser tão breve quanto alguns dias ou até vários meses. A morte pode ocorrer por insuficiência respiratória, convulsões ou outras complicações. Infelizmente, os sinais clínicos precoces podem não ser aparentes antes que o animal se torne infectivo, o que significa que um gato infectado pode disseminar a doença antes que ela mostre sinais de estar doente. Os sinais clínicos da raiva progridem ao longo de vários estágios, e nem todos os gatos infectados mostram evidências de todos os estágios:

• Primeiros sinais: Febre, agindo nervoso ou agitado, escondendo
• Sinais posteriores: Agressão, aumento da agitação, comportamento errático
• Estágio final: fraqueza muscular e paralisia, coma, morte

Diagnóstico e Tratamento

Como existem vários estágios da infecção por FeLV e os gatos podem lidar com a infecção de maneira diferente, o diagnóstico nem sempre é direto. Os exames de sangue detectam a doença em muitos gatos, mas, para outros gatos, a medula óssea deve ser examinada para confirmar a infecção. Alguns gatos podem testar positivo em exames de sangue quando são jovens gatinhos, mas testam negativo mais tarde, se o sistema imunológico tiver conseguido eliminar a infecção. Da mesma forma, alguns gatos podem testar negativo em um ponto e testar positivo mais tarde, à medida que o vírus progride através de vários estágios no corpo. Como o FeLV pode ter muitas apresentações clínicas, seu veterinário pode querer testar seu gato se ele estiver doente - especialmente se houver febre. Alguns gatos precisam fazer vários testes para confirmar a infecção.

Nenhum medicamento pode eliminar o FeLV. A maioria dos tratamentos visa administrar os sinais clínicos e as complicações. A terapia pode incluir transfusões de sangue, fluidos e alimentações intravenosas, quimioterapia e antibióticos.

Os testes usados para confirmar o diagnóstico de raiva são realizados examinando e testando o cérebro após o animal ter morrido ou ter sofrido eutanásia. Infelizmente, não há testes diagnósticos considerados precisos o suficiente para confirmar a raiva em animais vivos. Tal como acontece com a infecção por FeLV, não existem tratamentos eficazes para a raiva em animais. Devido à alta taxa de fatalidade associada à raiva, a melhor maneira de proteger o seu gato é minimizar a exposição a animais que possam transmitir a infecção e manter a vacinação anti-rábica do seu gato atualizada.

Vacinação e Prevenção

Várias vacinas estão disponíveis para prevenir doenças associadas à infecção por FeLV e raiva. Algumas das vacinas FeLV disponíveis são vacinas combinadas que também protegem contra herpesvírus felino, panleucopenia (cinomose felina) e calicivírus. As vacinas antirrábicas disponíveis podem ser vacinas de um único organismo ou formulações de combinação que protegem contra outros vírus felinos. Todas as vacinas contra FeLV e raiva disponíveis foram testadas e consideradas seguras e eficazes quando administradas conforme as instruções.

Os gatinhos geralmente são vacinados contra o FeLV por volta das 8 a 9 semanas de idade. Uma vacinação de reforço é administrada 3 a 4 semanas mais tarde, seguida por reforços a cada ano, desde que o risco de exposição permaneça. Se o risco de exposição for baixo, seu veterinário pode não recomendar a vacina FeLV para o seu gato. As vacinações iniciais contra a raiva são geralmente dadas aos gatinhos entre 12 e 16 semanas de idade. Uma vacinação de reforço é dada um ano depois. Dependendo da vacina anti-rábica, os reforços subseqüentes podem ser administrados a cada 1 a 3 anos.

Alguns municípios têm regulamentos que exigem que os gatos recebam vacinas contra a raiva. A vacinação contra o FeLV não é exigida por lei, mas é altamente recomendada para gatos com risco de exposição ao vírus. Gatos que saem ou moram com outros gatos correm maior risco de exposição a FeLV em comparação com gatos que permanecem em ambientes fechados e têm contato limitado com outros gatos. Da mesma forma, os gatos que vão para fora, onde podem encontrar animais perdidos ou selvagens, correm maior risco de exposição à raiva. Pergunte ao seu veterinário sobre como proteger seu gato dessas doenças infecciosas.

Como o FeLV é transmitido por meio do contato, a manutenção de gatos doentes separados de gatos saudáveis pode reduzir a probabilidade de transmissão. Qualquer gatinho ou gato novo que esteja sendo introduzido em casa deve ser examinado por um veterinário o quanto antes e separado de todos os outros animais domésticos por um período de quarentena de pelo menos algumas semanas. Durante esse tempo, o novo gato deve ser testado para o FeLV e monitorado de perto quanto a quaisquer sinais de doença. Qualquer problema deve ser relatado ao seu veterinário antes de apresentar o novo gato aos seus outros animais de estimação.

A leucemia felina não é considerada contagiosa para os seres humanos. Em contraste, a raiva é contagiosa (e fatal) para qualquer animal de sangue quente, incluindo humanos. Se o seu gato é conhecido ou suspeito de ter uma dessas doenças, entre em contato com seu veterinário imediatamente para discutir como você pode proteger seus outros animais de estimação e familiares.

Este artigo foi revisado por um veterinário.