Animais não devem ser "tarifa" para crianças

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

As feiras de ciências são um rito de passagem para estudantes do ensino fundamental até o ensino médio, e existem há décadas. Meu filho, um kindergartener, ainda teve a oportunidade de entrar em um em sua escola este ano. O objetivo dessas feiras é fazer com que os alunos criem e conduzam experimentos que sigam o método científico e normalmente se enquadrem na categoria de biologia, química, ciência da computação, ciências da terra ou ciências físicas. Ao apresentar suas descobertas, os alunos têm a oportunidade de escolher um tópico em que estão interessados e aprender mais sobre organização, redação, análise de dados e falar em público. Os prêmios são concedidos e os estudantes podem passar para feiras de ciências regionais, estaduais, nacionais ou mesmo internacionais.

Mantê-lo fresco, não cruel

Os animais são naturalmente populares entre as crianças e muitas vezes se tornam sujeitos de projetos de feiras de ciências. Os experimentos dos alunos podem envolver animais de diversas maneiras interessantes e aceitáveis, como por meio da observação direta de animais selvagens, animais de estimação ou outros animais domésticos em seus ambientes naturais. Os experimentos também podem envolver animais de formas não prejudiciais, como preferência alimentar ou brinquedo ou estudos comportamentais. Embora a maioria dos projetos de science fair seja genuinamente inteligente, divertida e inócua, alguns dos que envolvem animais podem ser problemáticos ou francamente cruéis. Pode ser não intencional ou o resultado de uma criança sem supervisão ou conhecimento direto de um adulto, mas este uso desnecessário de animais (como ratos, ratos, galinhas, etc.) não apenas prejudica os animais, mas também envia a mensagem errada para os alunos. que os animais são “ferramentas” ou “modelos” descartáveis para serem consertados. Além disso, as rãs e outros animais selvagens não devem ser removidos da natureza. Não só é difícil replicar seus habitats naturais com o calor, a luz e as necessidades alimentares, mas eles também provavelmente ficarão estressados. Além disso, muitos tipos de rãs, sapos e salamandras estão em declínio na natureza.

Adultos precisam assumir a liderança

Administradores de escolas, professores e pais são aqueles que devem ser responsáveis por garantir que os estudantes não prejudiquem os animais, especialmente porque a experimentação animal em escolas abaixo do nível universitário não está sujeita a regulamentações federais de bem-estar animal. Alguns estados têm leis que restringem ou proíbem a experimentação prejudicial em animais pelos alunos. Por exemplo, em New Hampshire, as leis proíbem o uso de animais vertebrados vivos em experiências de aulas de ciências ou de feiras de ciências que não a observação.

Embora as principais feiras de ciências nacionais e internacionais permitam seu uso, elas têm regras bastante rígidas em relação ao estudo de animais. Por exemplo, as regras da Intel Science Talent Search, a mais prestigiada competição científica para alunos do ensino médio, afirmam que “nenhum projeto envolvendo experimentação de animais vertebrados vivos será elegível”. No entanto, as regras permitem que os alunos façam equipe. com cientistas trabalhando em um laboratório regulado pelo governo federal, mas os próprios estudantes não podem realizar procedimentos invasivos em animais ou matá-los para seu próprio experimento. As regras da Feira Internacional de Ciências e Engenharia da Intel, a maior competição global de pesquisa do ensino médio, são semelhantes e afirmam que a organização “… endossa fortemente o uso de métodos de pesquisa não animais e incentiva os estudantes a usar alternativas à pesquisa animal. Se o uso de animais vertebrados for necessário, os estudantes devem considerar alternativas adicionais para reduzir e refinar o uso de animais”.

No entanto, mesmo sob esses parâmetros, o uso de animais pode ser problemático. Para um estudo que realizei para entender melhor o uso de animais em feiras de ciências, observei o ISEF em 2002, e um projeto memorável envolveu o estudo da locomoção de três gatos de um abrigo local cujas medulas espinhais foram intencionalmente feridas. Embora o estudo do estudante do ensino médio tenha sido financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde e tenha sido feito em um laboratório regulamentado pelo governo federal e não em sua garagem, ainda me preocupo com a mensagem que enviou a esse aluno e a outros "futuros cientistas". regras estritas destinam-se a proteger os animais (e os alunos) de danos, eles não estabelecem parâmetros significativos, mesmo que os alunos estejam apenas acompanhando os experimentos que seriam realizados de qualquer maneira.