3 maneiras que o nariz do seu cachorro pode salvar sua vida

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

Quando as manchetes de notícias trombetam um cachorro farejando problemas e salvando a vida de alguém, muitas vezes há uma história dramática para contar: um incêndio, um explosivo ou uma operação de busca e resgate. Mas há outra maneira notável de o olfato altamente sintonizado dos cães salvar vidas.

Seguindo seus narizes, alguns caninos podem alertá-lo para problemas de saúde com risco de vida.

Embora existam milhares de anedotas em primeira pessoa sobre tais cenários, há também um crescente corpo de evidências científicas e corroborando estudos. Pesquisadores de todo o mundo estão investigando o potencial do uso de cães como sistemas médicos de alerta precoce. Com seu olfato aguçado - milhares de vezes mais sensíveis que os humanos - parece que os caninos podem sentir o cheiro de certas doenças e condições médicas.

Seu cão poderia lhe dar um alerta precoce crucial para uma triagem de câncer? Ou talvez salvá-lo de uma convulsão? Leia sobre três situações médicas em que seu filhote de cachorro pode apenas vir para o resgate.

Farejando Câncer

Nos últimos anos, várias pesquisas utilizaram cães na busca de uma das doenças mais mortíferas da humanidade: o câncer. As descobertas mostram que os cães podem sentir o cheiro da presença de câncer em várias amostras, particularmente aquelas tomadas da respiração. Esses biomarcadores poderiam, eventualmente, liderar o caminho para a detecção precoce e uma maior chance de sobrevivência.

Em 2011, um grupo de médicos da Ambulante Pneumologie na Alemanha relatou suas descobertas em testes de aroma, nos quais cães identificaram amostras de respiração de pacientes com câncer de pulmão. Os cães tiveram uma taxa de sucesso de 71 por cento na identificação das amostras de câncer.

A Pine Street Foundation, na Califórnia, publicou resultados igualmente encorajadores. Em 2006, lançou um estudo no qual cinco cães treinados cheiravam amostras de respiração de 55 pacientes com câncer de pulmão, 31 pacientes com câncer de mama e 83 indivíduos saudáveis. Ao longo de vários meses e mais de 12.000 testes, os cães selecionaram corretamente as amostras em aproximadamente 90% dos casos, assim como em todos os quatro estágios dos cânceres.

Dr. Michael McCulloch, diretor de pesquisa da Fundação Pine Street, credita um relatório de 1989 em The Lancet, uma revista médica britânica, por inicialmente ter despertado seu interesse pela ideia original. O relatório descreveu um cão persistentemente cheirando uma verruga na perna de seu dono, que a visita de um médico mais tarde revelou ser um melanoma maligno. Isso lembrou a equipe de McCulloch de um texto médico chinês do terceiro século aC, que observou como os odores humanos podem mudar quando o corpo está doente.

“[Nós achamos que o cachorro] poderia fazer o mesmo para outras pessoas, com o treinamento certo”, diz o Dr. McCulloch. “Então, fizemos a pergunta: se o cão pudesse cheirar um tumor de superfície, talvez pudéssemos treinar o cão, e talvez o mesmo tipo de odor ocorra nos tumores localizados mais profundamente no corpo? E se o odor pudesse chegar aos pulmões e sair como a respiração exalada? Esse foi o palpite que estávamos acontecendo.”

O atual projeto da Pine Street aborda a detecção precoce do câncer de ovário. A equipe está coletando amostras de respiração de pacientes com câncer de ovário, trompas de falópio ou câncer peritoneal primário, juntamente com controles saudáveis. E, mais uma vez, os cachorros vão farejar… e cheirar… e cheirar.

Até agora, os compostos orgânicos exatos que os cães podem identificar permanecem desconhecidos. O doutor Touradj Solouki, professor de química da Baylor University, juntou-se ao projeto da Pine Street para examinar esses misteriosos marcadores. Com análises detalhadas, o Dr. McCulloch espera que “o laboratório [de Solouki] possa nos dizer o que nossos laboratórios estão farejando!”