Por que os cães têm caudas

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Você já se perguntou por que seu cachorro tem uma cauda? Acontece que existem muitas boas razões!

A cauda do cão foi originalmente projetada para ajudar no equilíbrio, mantendo um cão correndo no curso quando ele se vira. Quando um cachorro está correndo e tem que virar rapidamente, ele joga a parte da frente do corpo na direção que ele quer ir. Suas costas então se dobram, mas sua velocidade para frente é tal que seus quartos posteriores tendem a continuar na direção original. Se não for controlado, este movimento pode resultar na oscilação da traseira do cão, o que poderia diminuir muito a sua velocidade de movimento ou mesmo fazer com que o cão caia ao tentar fazer uma curva de alta velocidade. Atirar o rabo na mesma direção em que seu corpo está girando serve como uma espécie de contrapeso que reduz a tendência de sair do rumo.

Os cães também usam suas caudas para se equilibrar ao caminhar por superfícies estreitas, da mesma forma que um equilibrista de circo usa sua barra de equilíbrio. No entanto, a cauda não é particularmente importante quando se está simplesmente em pé em superfícies planas ou caminhando a velocidades normais. A evolução aproveitou essa oportunidade e cooptou a cauda nesses momentos para fins de comunicação.

Para a maioria das raças de cães, a cauda é facilmente vista e serve como uma espécie de sinalizador que comunica informações sobre o estado emocional do animal. Um número de raças, como o Beagle, ainda tem caudas com uma ponta branca para ajudar a aumentar sua visibilidade. Variáveis como o quão alto o cão carrega a cauda, a rapidez com que o cão está mexendo a cauda e até mesmo se a cauda está sendo sacudida mais para o lado esquerdo ou direito do corpo pode transmitir muitas informações sobre como o cão está se sentindo, seu humor e até suas intenções. Cães com caudas muito curtas, seja por causa da natureza de sua raça (por exemplo, o Buldogue Francês nasce com um pequeno coto de cauda com cerca de uma polegada de comprimento) ou porque suas caudas foram ancoradas, também não podem se comunicar; Esses cães muitas vezes têm dificuldades em interagir com outros caninos.

A posição da cauda, especificamente a altura em que é realizada, pode ser considerada uma espécie de medidor emocional. Uma altura média sugere que o cão está relaxado. Se a cauda é mantida na horizontal, o cão está atento e alerta. Como a posição da cauda se move mais para cima, é um sinal de que o cão está se tornando mais ameaçador, com uma cauda vertical sendo um sinal claramente dominante: "Eu sou o chefe por aqui" ou um aviso "Afaste-se ou sofra as conseqüências"."

À medida que a cauda cai, é sinal de que o cão está ficando mais submisso, está preocupado ou se sente mal. A expressão extrema é a cauda enfiada sob o corpo, que é um sinal de medo: "Por favor, não me machuque".

Assim como existem diferentes dialetos para uma linguagem humana, como um sotaque sulista ou um sotaque da Nova Inglaterra, também há dialetos na linguagem da cauda do cachorro. Diferentes raças carregam suas caudas em diferentes alturas, desde a posição natural quase vertical comum a Beagles e muitos Terriers até as caudas baixas de Greyhounds e Whippets. Todas as posições devem ser lidas em relação à posição média em que o cão normalmente mantém sua cauda.

Como ler a cauda do seu cachorro

Movimentos dão significado adicional aos sinais. A velocidade do wag indica quão animado o cão está. Enquanto isso, a amplitude de cada varredura de cauda revela se o estado emocional do cão é positivo ou negativo, independente do nível de excitação.

Como resultado, existem muitas combinações, incluindo os seguintes movimentos comuns da cauda:

Um leve toque, com cada balanço de apenas uma pequena amplitude, é geralmente visto durante as saudações como uma tentativa"Olá" ou um esperançoso "estou aqui".

Um grande abanar é amigável:"Eu não estou desafiando ou ameaçando você." Isso também pode significar: "Estou satisfeito". Este é o mais próximo do conceito popular de felicidade, especialmente se a cauda parece arrastar os quadris de um lado para o outro.

Um balanço lento com a cauda a meio mastro é menos social do que a maioria dos outros sinais de cauda. De um modo geral, os movimentos lentos com a cauda, nem em posição particularmente dominante (alta) nem submissa (baixa), são sinais de insegurança.

Pequenos movimentos de alta velocidade que dão a impressão de que a cauda vibra são sinais que o cão está excitado e prestes a fazer alguma coisa, geralmente correndo ou lutando. Se a cauda for mantida alta durante a vibração, é mais provável que seja uma ameaça ativa.

Agora podemos adicionar outro recurso recém-descoberto de linguagem de cauda de cachorro que pode surpreender os donos de animais de estimação atentos, tanto quanto surpreendeu cientistas como eu. Parece agora que quando os cães se sentem geralmente positivos sobre algo ou alguém, suas caudas abanam mais para o lado direito de suas extremidades traseiras, e quando eles têm sentimentos negativos, seu abanar de cauda é inclinado para a esquerda. (Estamos falando sobre o cão da esquerda ou direita, visto de trás, como se estivesse na direção em que o cão está olhando).

Além de fornecer um sinal visual que exibe informações emocionais, as caudas também têm outro papel importante na comunicação: toda vez que o seu cão movimenta o rabo, ele age como um fã, espalhando o cheiro único do cachorro. Esses cheiros, chamados feromônios, são projetados para comunicar informações entre animais. Alguns feromônios importantes vêm das glândulas anais, que são dois sacos localizados sob a cauda; o odor dos sacos anais é tão único entre os cães quanto as impressões digitais são para as pessoas. Quando os cães abanam o rabo, os músculos se contraem e pressionam essas glândulas, causando uma liberação de um pouco do aroma. Um cão dominante que carrega a cauda alta vai liberar muito mais cheiro do que um cão que segura o rabo mais baixo. Os rabos da cauda do cão dominante espalharão seu cheiro ao anunciar: "Eu estou aqui", enquanto um cão assustado segurando a cauda entre as pernas cobre as glândulas anais. Assim, seu perfume não se espalha e ele não chama atenção indesejada para si mesmo.

É uma surpresa para muitas pessoas aprender que os filhotes não abanam o rabo quando são muito jovens. O filhote mais novo que eu já vi abanando sistematicamente a cauda dela tinha 18 dias, e tanto o criador quanto eu concordamos que esse era um caso bastante incomum. Embora existam algumas diferenças entre as várias raças, os dados científicos sugerem que, em média, aos 30 dias de idade, cerca de metade de todos os cachorros estão abanando a cauda e o comportamento é geralmente estabelecido por volta dos 49 dias de idade.

Por que demora tanto para o filhote começar a abanar o rabo? A resposta vem do fato de que os filhotes começam a abanar a cauda quando é necessário para fins de comunicação social. Até que eles tenham cerca de três semanas de idade, os filhotes comem e dormem. Eles não estão interagindo significativamente com seus irmãos de ninhada, a não ser quando se enrolam juntos para se aquecerem quando dormem, ou se aglomeram para amamentar. Eles são fisicamente capazes de abanar o rabo neste momento, mas não o fazem.

Com a idade de seis ou sete semanas ou 42 a 49 dias (quando começamos a ver comportamentos de abanar o rabo em uma base regular), os filhotes agora estão socialmente interagindo uns com os outros. A maioria das interações sociais em filhotes é o que os psicólogos chamam de comportamentos lúdicos. É através da brincadeira que os filhotes aprendem sobre suas próprias habilidades, como eles podem interagir com seu ambiente e, mais importante, como se dar bem com outros indivíduos. Assim, o filhote aprende que, se ele morder uma ninhada, é capaz de ser mordido de volta, e talvez o jogo que ele estava jogando possa ser encerrado por seu companheiro de jogo agora com raiva. É nesse ponto que o filhote também começa a aprender a linguagem dos cachorros. Não está claro até que ponto essas comunicações sociais emergentes são pré-programadas, mas é claro que é necessário aprender a aperfeiçoar o uso e a interpretação desses sinais. Os filhotes aprendem a conectar seus próprios sinais e os sinais fornecidos por sua mãe e seus irmãos com os comportamentos que vêm em seguida. Eles também começam a aprender que podem usar sinais para indicar suas intenções e contornar quaisquer conflitos. É onde e quando o comportamento de abanar a cauda começa.

Um lugar onde conflitos podem ocorrer é durante a alimentação. Quando um filhote de cachorro quer amamentar sua mãe, ela deve chegar bem perto de seus irmãos de ninhada que poderiam estar beliscando, empurrando ou perseguindo-a alguns minutos antes, enquanto todos se juntam para encontrar uma teta. Para indicar que a situação atual é mais pacífica e para acalmar qualquer reação de medo ou agressividade dos outros filhotes, os filhotes começam a abanar o rabo. Cauda abanando em filhotes, portanto, serve como uma bandeira de trégua para irmãos de ninhada. Mais tarde, os filhotes começarão a abanar o rabo quando pedirem comida aos animais adultos da sua matilha ou família. Quando os filhotes se aproximam para lamber o rosto do cão adulto, eles sinalizam suas intenções pacíficas abanando o rabo. Assim, fica claro que a razão pela qual os filhotes muito jovens não abanam o rabo é que eles não precisam enviar sinais de apaziguamento para outros cães ainda. Quando a comunicação entre os cães começa a ser necessária, no entanto, eles aprendem rapidamente os sinais apropriados, colocando essa cauda maravilhosa para usar!