Por que e quando um idoso deve adotar um cão

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Confinada a uma cadeira de rodas depois de uma amputação de perna e sem nenhuma família próxima, a vida em St. Louis, Missouri, era solitária para Marilyn Johnson.

Os dias poderiam passar sem que a pessoa de 77 anos falasse com uma única pessoa. Mas tudo isso mudou quando ela adotou Diva, um doce Cocker Spaniel dado por um criador por causa de seus "olhos azuis incomuns".

Johnson diz que agora com o “spaniel atrevido” ao lado dela, ela se tornou uma borboleta social e conheceu todos em sua vizinhança.

"Eles vão sair para a rua para conhecê-la e acariciá-la e vamos começar a falar. A socialização é boa para ela e para mim”, disse ela. "Eu não fico mais sozinha, nem deprimida. Ela tem sido uma ajuda maravilhosa com isso.

Marilyn adotou Diva através de Senior Dogs 4 Seniors, um serviço que combina animais de idade dourada com pais de animais de estimação de idade dourada. Colocou mais de 1.500 cães desde o lançamento há sete anos.

A equipe de marido e mulher Diane e David Pierce iniciaram o serviço de adoção depois de ver os efeitos positivos e afirmativos de vida que seus cães de serviço tinham nos idosos durante visitas a asilos, asilos e centros de idosos.

“Você vê a notável diferença em seu estado de espírito. Seus rostos apenas se iluminam”, disse Diane, lembrando os idosos e idosos com problemas crônicos de saúde que saíam de sua concha e“se transformavam”quando os cães entravam na sala. "Sabíamos que era difícil encontrar um adotante para um cão mais velho e também sabíamos da magia que eles fazem para o humor dos idosos".

Os Pierces dizem que os bichinhos seniores são companheiros perfeitos para as pessoas mais velhas, porque a maioria já é domesticada, treinada para andar na coleira e muito mais calmas do que suas contrapartes. Enquanto os cães mais velhos ainda adoram fazer caminhadas regulares, eles ficam tão felizes de se enrolar em um colo enquanto o proprietário assiste à TV ou às leituras - uma situação ideal para alguém menos ativo. Sabendo que alguns idosos têm problemas de mobilidade, Senior Dogs 4 Seniors oferece aos adeptos uma série de serviços de apoio, incluindo levar o cão ao veterinário e preparar as consultas e administrar as vacinas anuais e os tratamentos de pulgas. Seu pacote mensal “Complete Care” de US $ 30 inclui visitas domiciliares regulares para deixar comida e remédios, aparar as unhas do cachorro - até limpar o cocô no quintal.

A equipe vai até observar o cão se o proprietário sair de férias ou acabar no hospital, o que é exatamente o que aconteceu com Marilyn Johnson.

"Eu quebrei meu braço e fiquei no hospital por cinco meses e eles mantiveram Diva até que eu cheguei em casa", disse ela. “Eu pago uma quantia mínima por mês e eles cuidam de tudo. Eu quero dizer tudo. É uma benção.

A agência até trabalha com o advogado do idoso para criar uma confiança do cão para fornecer cuidados físicos, emocionais e financeiros contínuos e apoio para o cão no caso de o proprietário falecer.

Ter um sistema de apoio é fundamental para os adotantes seniores, diz Sherri Franklin, diretora executiva do grupo Muttville, de San Francisco, que dispensa taxas de adoção para pessoas com mais de 62 anos que querem adotar um animal de companhia do sistema de abrigo. Se a partida não funcionar ou se o proprietário enfrentar desafios inesperados de saúde que impossibilitem o cuidado com o animal, Muttville "terá muito prazer em retomar os cuidados".

Com muitos dos animais que Muttville usa quando chegam de idosos que faleceram ou entraram em uma casa de repouso, ela diz que os novos jogos com outros veteranos são vantajosos e têm um efeito transformador em proprietários idosos, especialmente aqueles que passam pelo hospital. perda de um parceiro ou ente querido.

“Dá a uma pessoa uma razão para se levantar para uma caminhada. Os animais preenchem o espaço vazio”, disse Franklin. "É uma maneira de conhecer pessoas e fazer parte da comunidade novamente."

Isso era verdade para Irene Griswold, uma professora universitária aposentada em New Westminster, em Boston, que perdeu o filho e quebrou o quadril no mesmo ano.

É incrível. Você está sofrendo por dentro, mas esse cachorrinho tem que sair, então isso motiva você a sair”, diz ela, acrescentando que seu cachorro Hope, um sobrevivente de um filhote de cachorro que faleceu há dois anos aos 13 anos, parecia saber instintivamente ela estava de luto.

“Ela saberia se eu fosse chorar. Ela sabia quando eu precisava de conforto e viria se enroscar ao meu lado. Ela era uma boa menina. Agora Irene compartilha sua casa com Spyke, uma cruz da Pomerânia que acabou em um resgate depois que seus proprietários idosos faleceram. "Ele é como minha pequena sombra", diz Irene, acrescentando que o cão corajoso lhe dá uma razão para sair todos os dias. "Nossa casa simplesmente não parece uma casa a menos que tenha cachorros."

Benefícios Físicos

Estudos mostram que, além de proporcionar amizade, segurança e companheirismo aos idosos que vivem sozinhos, ter um animal de companhia pode realmente melhorar a saúde mental e física de uma pessoa de várias maneiras.

Um estudo recente do European Journal of Medical Research descobriu que os donos de cães mais velhos exercitam muito mais do que seus colegas sem animais, sofrem menos solidão e recebem um senso de propósito.

Os autores do estudo descobriram que fazer caminhadas curtas e freqüentes com um cão pode diminuir a depressão, a ansiedade e o estresse, e que a atividade física não precisa ser excessivamente intensa: apenas deixando o cão sair, alimentando-o com um horário e brincando foi encontrado para ter efeitos positivos na saúde física das pessoas.

O exercício extra também se traduz em menos viagens ao médico, de acordo com um estudo recente de 1000 pacientes do Medicare dos EUA, que descobriu que os guardiões seniores do cão tinham 21 por cento menos consultas médicas do que os não-donos de cães.

Idem para acariciar aquele cão: ele pode diminuir a pressão sanguínea e até mesmo a frequência cardíaca em repouso.

Esse relaxamento funciona nos dois sentidos. Acariciar um animal ajuda seu corpo a liberar um hormônio de relaxamento enquanto reduz os níveis de hormônios do estresse, e acalma seu animal de estimação ao mesmo tempo, diz Alan Beck, diretor do Centro para o Vínculo Homem-Animal da Universidade Purdue.

Marilyn Johnson, por exemplo, diz que sua saúde melhorou com Diva em sua vida.

"Minha pressão sanguínea diminuiu porque meu cachorro me acalma", disse ela. “É calmante. Ela me relaxa. Apenas acariciá-la é incrivelmente terapêutico.

O que faz um bom jogo

Embora não exista uma raça específica de cão que combine perfeitamente com um adotante mais velho, abrigos e organizações de resgate concordam que ter expectativas realistas e um sistema de apoio em ação aumenta as chances de o jogo ser bem-sucedido. Um idoso deve ser capaz de fornecer exercícios para o seu novo animal de estimação, quer isso signifique passear com o cachorro ou ter um vizinho, membro da família ou provedor de serviço para ajudar.

Seniors Dogs 4 Seniors também considera se o adotante tem um quintal cercado, porque é mais fácil para o proprietário deixar o cão sair para fazer xixi, e também é mais seguro para o animal.

Um animal muito grande ou ativo pode ser uma má combinação para um idoso com força ou mobilidade limitada, e pode ser um perigo de tropeçar, avisa Diane Pierce.

"No começo, pegamos todas as raças de cães, mas agora levamos cachorros de colo menores, como é o que as pessoas mais velhas querem", acrescenta ela, dizendo que Shih Tzus, Yorkshire Terriers, Maltês e toy ou miniature terriers são suas raças mais populares.

Dito isso, na Dogway Dog Rescue Society, no BC, que coloca os cães mais velhos nas casas dos idosos, as raças são uma consideração secundária ao estilo de vida, à história e ao nível de atividade do idoso.

“Há muitos idosos que estão mais aptos fisicamente do que as pessoas com metade da sua idade, e muitos idosos só tiveram uma raça de cão durante toda a sua vida. No entanto, o senso comum deve prevalecer e combinamos os níveis de energia. Muitos idosos com um quintal cercado querem um antigo labrador ou pastor e os moradores do condomínio querem cães pequenos”, diz a diretora da sociedade, Cherry Latour.

Se você está pensando em comprar um animal de estimação para um pai ou um avô idoso, ou se é um veterano pensando em adotar ou adotar, ser aberto e honesto sobre a capacidade de cuidar é fundamental.

Na Dogway, os idosos e seus familiares se reúnem para discutir a realidade da situação do indivíduo, incluindo deficiências físicas, capacidade mental e ambiente de vida. O bem-estar do cão é em primeiro lugar, diz Latour.

Após centenas de jogos, ela acredita que a vida dos idosos pode ser imensamente melhorada pela adição de um animal de companhia em casa.

"Tanto os cães quanto os idosos passam a viver seus dias experimentando o amor incondicional que ambos merecem", disse Latour. "É uma coisa linda."