Que emoções fazem cães realmente experiência?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

A maioria das pessoas consegue ler emoções em seus cães com bastante facilidade. Por exemplo, você chega em casa e seu cachorro dança ao redor abanando o rabo, e você pensa: "A senhora está feliz em me ver", ou "A moça realmente me ama". Ou talvez você esteja em uma caminhada e, a abordagem de outro canino, seu cão congela no lugar, suas penugens levantadas e dá um rosnado baixo e gutural. Nós interpretamos isso como “Rex não gosta desse cachorro. Vê-lo deixa Rex irritado”. Em tais situações, o estado emocional de nossos cães parece bastante óbvio. Por essa razão, é difícil para muitas pessoas entender que a existência de emoções em cães era - e em alguns lugares ainda é - um ponto de controvérsia científica.

A História das Emoções do Cão: Alma ou Máquina?

No passado longínquo, presumia-se que os cães tinham vidas mentais muito ricas, com sentimentos muito semelhantes aos dos seres humanos e até mesmo a capacidade de entender a linguagem humana quase tão bem quanto as pessoas. No entanto, com o surgimento da ciência, as coisas começaram a mudar. A humanidade agora estava começando a entender o suficiente sobre os princípios da física e da mecânica que nós poderíamos construir máquinas complexas. Além disso, estávamos aprendendo que os seres vivos também eram governados por sistemas que seguiam regras mecânicas e processos químicos.

Diante de tais descobertas, as religiões intervieram para sugerir que deve haver mais nos seres humanos do que simplesmente eventos mecânicos e químicos. Estudiosos da Igreja insistiram que as pessoas têm almas, e a evidência que deram para isso foi o fato de que os humanos têm consciência e sentimentos; os animais podem ter os mesmos sistemas mecânicos, eles argumentaram, mas eles não tinham uma centelha divina e, portanto, não tinham a capacidade de experimentar sentimentos “verdadeiros”.

Estudos de Emoções Dog no Passado

Como grande parte da ciência da época era patrocinada por escolas e universidades relacionadas à igreja, não é surpresa descobrir que os pesquisadores não afirmariam a existência de níveis mais altos de funcionamento mental, como emoções em animais. Fazer isso poderia ter levado as autoridades da igreja a achar que os cientistas estavam sugerindo que um animal como um cão poderia ter uma alma e consciência, e voar contra a doutrina da igreja poderia levar a muitos problemas.

Esta máquina não pensa, mas pode ser programada para fazer certas coisas. Nicholas de Malebranche, que estendeu as idéias de Descartes, resumiu a ideia quando afirmou que os animais "comem sem prazer, choram sem dor, agem sem saber: não desejam nada, não temem nada, não sabem nada".

Você pode argumentar contra isso, observando que, se você desafiar um cão, ele claramente fica com raiva, e isso é provado pelo fato de que ele rosna ou quebra. Alternativamente, pode ficar com medo, e isso é comprovado pelo fato de que ele choraminga e foge. Aqueles cientistas clássicos e seus sucessores diriam que o cão está simplesmente agindo, sem sentir. Está programado para atacar as coisas que o ameaçam, ou se a ameaça for muito grande, está programado para fugir. Você pode apontar que, se você chutasse um cachorro, ele gritaria de dor e medo. Esses pesquisadores podem responder que, se você chutasse uma torradeira, faria um som. Isso é um grito de dor, indicando que a torradeira está com medo? Seu argumento seria que os cães simplesmente agem e não sentem.

O que sabemos sobre as emoções do cão agora

A ciência progrediu claramente muito além do pensamento de Descartes e Malebranche. Chegamos agora a entender que os cães possuem todas as mesmas estruturas cerebrais que produzem emoções nos seres humanos. Os cães têm os mesmos hormônios e passam pelas mesmas mudanças químicas que os humanos fazem durante estados emocionais. Os cães até têm o hormônio oxitocina, que, em humanos, está envolvida em sentir amor e afeição pelos outros.

Com a mesma neurologia e química que as pessoas têm, parece razoável sugerir que os cães também tenham emoções semelhantes às nossas. No entanto, é importante não exagerar e assumir imediatamente que os níveis emocionais de cães e humanos são os mesmos.

Estudos atuais de Emoções do Cão

Para entender o que os cães sentem, devemos nos voltar para a pesquisa feita para explorar as emoções dos seres humanos. É o caso de nem todas as pessoas terem todas as emoções possíveis e, de fato, em alguns momentos de sua vida, você não teve o complemento total de emoções que você sente e expressa hoje. Há muita pesquisa para demonstrar que bebês e crianças muito jovens têm uma gama mais limitada de emoções. Com o passar do tempo, as emoções da criança começam a se diferenciar e se desenvolver e, quando chegam à idade adulta, sua gama de experiências emocionais é bastante ampla.

Por que esses dados são importantes para entender a vida emocional de nossos cães? Pesquisadores passaram a acreditar que a mente de um cachorro é aproximadamente equivalente à de um humano de dois a dois anos e meio de idade. Essa conclusão vale para a maioria das habilidades mentais e emoções. Assim, podemos olhar para a pesquisa humana para ver o que podemos esperar de nossos cães. Assim como uma criança de dois anos, nossos cães têm claramente emoções, mas muitos menos tipos de emoções do que os encontrados em humanos adultos.

No nascimento, um bebê humano tem apenas uma emoção que podemos chamar de excitação. Isso indica o quanto ele está animado, variando de muito calmo a um estado de frenesi. Nas primeiras semanas de vida, o estado de excitação atinge um sabor positivo ou negativo variável, de modo que agora podemos detectar as emoções gerais de contentamento e angústia. Nos próximos meses, repulsa, medo e raiva tornam-se detectáveis na criança. A alegria muitas vezes não aparece até a criança ter quase seis meses de idade e é seguida pelo surgimento de timidez ou suspeita. A verdadeira afeição, do tipo que faz sentido usar o rótulo “amor”, não surge completamente até os nove ou dez meses de idade.

As complexas emoções sociais - aquelas que têm elementos que devem ser aprendidos - só aparecem muito mais tarde. A vergonha e o orgulho demoram quase três anos para aparecer, enquanto a culpa aparece seis meses depois disso. Uma criança tem quase quatro anos de idade antes de sentir desprezo.

As emoções que os cães realmente experimentam

Esta sequência de desenvolvimento é a chave de ouro para entender as emoções dos cães. Os cães passam por seus estágios de desenvolvimento muito mais rapidamente do que os humanos e têm todo o alcance emocional que eles atingirão quando tiverem quatro a seis meses de idade (dependendo da taxa de maturação em sua raça).

O fato importante é que sabemos que a variedade de emoções disponíveis para o cão não excederá a que está disponível para um ser humano de dois a dois anos e meio de idade. Isso significa que um cão terá todas as emoções básicas: alegria, medo, raiva, nojo e, sim, amor, mas o cão não experimenta as emoções mais complexas como culpa, orgulho e vergonha.

Muitos argumentariam que viram evidências indicando que seu cão é capaz de sentir culpa. A situação comum relembrada é aquela em que você chega em casa e seu cachorro começa a se movimentar, mostrando desconforto, e você descobre que ele deixou um depósito marrom fedorento no chão da cozinha.É natural concluir que o cão estava agindo de uma forma que mostra que ele está se sentindo culpado por sua transgressão.

Apesar das aparências, isso não é culpa, mas simplesmente uma demonstração da emoção mais básica do medo. Seu cão aprendeu que quando você aparece e seus excrementos são visíveis no chão, coisas ruins acontecem com ele. O que você vê é o seu medo de punição; ele nunca se sentirá culpado porque não é capaz de experimentá-lo.

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Os principais tópicos

Então, o que isso significa para aqueles de nós que convivem e interagem com os cães? A boa notícia é que você pode se sentir livre para vestir o seu cão nesse traje bobo para uma festa. Ele não sentirá vergonha, independentemente de quão ridículo ele pareça. Ele também não sentirá orgulho de levar para casa o prêmio principal em uma exposição de cães ou uma competição de obediência. Mas o seu cão pode indiscutivelmente sentir amor por você e obter satisfação de sua empresa, e esse é realmente o cerne da questão, não é? Como os Beatles cantaram, "tudo que você precisa é amor". Graças a Deus, nossos cachorros nos ajudam.

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