O que não é amar sobre morcegos?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Você só pode pensar em morcegos quando eles aparecem em decorações de Halloween. Mas durante todo o ano, os morcegos são partes importantes dos ecossistemas em todo o mundo. Com a ajuda de Dianne Odegard, coordenadora de informação e treinamento da Bat Conservation International, coletamos algumas informações interessantes sobre esses animais mal compreendidos.

Fatos do Morcego

Os morcegos não estão voando ratos! Eles são mamíferos, mas não são roedores. Ao contrário da maioria dos pequenos mamíferos, os morcegos se reproduzem lentamente - as fêmeas da maioria das espécies têm apenas um jovem por ano. E os morcegos vivem muito tempo: o recorde de um morcego devorador de insetos na natureza é de 41 anos.

Alguns morcegos podem "ver" no escuro com seus ouvidos usando a ecolocalização: eles emitem guinchos de alta frequência e ouvem os ecos que se refletem nos objetos. Eles podem usar esses ecos para localizar um objeto tão fino quanto um cabelo humano.

Os morcegos não são cegos! De fato, muitas espécies de morcegos têm uma excelente visão, juntamente com suas habilidades de ecolocalização, e alguns morcegos frugívoros, que não ecolocam, chegam a ver em cores.

Existem mais de 1.300 espécies de morcegos. Um deles, o morcego de nariz de porco na Tailândia, é considerado por muitos cientistas o menor mamífero vivo do mundo. Pesando menos de 2 gramas, seu corpo é aproximadamente do tamanho de um grande abelhão. O morcego maior, a raposa-voadora gigante - assim chamada por causa de seu focinho longo e pontudo e olhos grandes - tem uma envergadura de até 6 pés.

Os corpos dos morcegos são especialmente adaptados para pendurar de cabeça para baixo. Seus joelhos estão voltados para trás, e eles têm tendões especiais que mantêm os dedos dos pés agarrados a um poleiro, prendendo-os no lugar usando o peso do próprio morcego. Eles realmente precisam flexionar os músculos para soltar, em vez de se segurar.

Os insetos são o alimento básico de muitas espécies de morcegos. Cerca de 30% dos morcegos são comedores de frutas ou néctar.Apenas cerca de 1% dos morcegos são carnívoros, comem ratos, peixes, rãs e outros pequenos vertebrados.

Benefícios do morcego

Os morcegos são polinizadores importantes. Se você comeu comida mexicana ultimamente, agradeça aos morcegos que comem néctar de morcego polinizando os abacates em sua guacamole e o agave para a tequila em sua margarita.

Os morcegos são importantes predadores de insetos: um pequeno morcego marrom pode ingerir até 1.000 insetos pequenos em uma hora. Os cientistas estimam que os morcegos economizam US $ 3,7 bilhões por ano para os agricultores dos Estados Unidos ao ingerirem insetos que podem danificar as lavouras e reduzir a quantidade de pesticidas que seriam usados.

Os morcegos frugívoros são importantes para o ecossistema porque dispersam as sementes, especialmente em áreas claras que outros animais relutam em entrar.