Noções básicas sobre nutrição para gatos idosos

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2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Thinkstock É essencial monitorar a alimentação do seu gato, já que a falta de apetite é um dos sinais mais comuns da doença.

Seu gato pode ser um gatinho no coração, mas do ponto de vista nutricional, alguns especialistas o consideram um sénior aos 8 anos de idade e geriátrico aos 10 a 12 anos de idade. Alguns gatos mais velhos experimentam uma resposta imune diminuída, tolerância à glicose alterada, diminuição da função renal e várias outras alterações que podem ser afetadas pela dieta. Os gatos que entram na velhice podem se beneficiar da ingestão de alimentos modificados para atender a algumas de suas necessidades nutricionais.

Apesar de alguns gatos entrarem na velhice precisarem de ver as suas cinturas, os gatos que são ainda mais velhos podem ter dificuldade em manter o peso. Alguns gatos mais velhos, a maioria com mais de 12 anos, deixam de ganhar peso e começam a perder peso, exigindo mais calorias. Estudos mostram que a maioria dos gatos com mais de 12 anos de idade tem uma capacidade diminuída de digerir gordura, e cerca de 20% dos gatos com mais de 12 anos têm uma capacidade reduzida de digerir proteína. Gatos mais velhos, especialmente se estiverem abaixo do peso, podem se beneficiar de uma dieta com níveis aumentados de proteína e gordura de alta qualidade. Embora alguns problemas relacionados à idade respondam favoravelmente ao aumento da ingestão de fibras, a alimentação de alimentos ricos em fibras não é recomendada em todos os casos para todos os gatos idosos, em parte porque a fibra pode diminuir a absorção de alguns nutrientes essenciais.

Gatos mais velhos geralmente não bebem água suficiente. Especialmente se o gato tem insuficiência renal, como alguns gatos mais velhos fazem, isso pode levar à desidratação. Oferecer comida úmida e colocar tigelas adicionais de água fresca em toda a casa pode ajudar a aumentar a ingestão de água do seu gato.

Os gatos são muito sensíveis à dor oral e os problemas dentários podem tornar a mastigação dolorosa, fazendo com que o gato engula toda a comida ou evite comer completamente. Se o seu gato parece interessado em comida, mas não come, ele pode ter dor oral. Certifique-se de agendar visitas regulares de bem-estar para o seu felino idoso. Visitas de bem-estar incluem um exame físico e um breve exame dos dentes e gengivas do seu gato (um exame odontológico completo requer sedação). Dependendo dos resultados, seu veterinário pode recomendar uma limpeza dental profissional para resolver os problemas dentários do seu gato. Alimentos secos projetados para a remoção do tártaro podem melhorar a saúde bucal se a situação não estiver avançada, mas para alguns gatos mais velhos, alimentos úmidos ou ração mais macia são necessários.

Alguns gatos mais velhos diminuíram os sentidos do paladar e do olfato. Se esse for o caso do seu gato, você precisará alimentá-lo com alimentos particularmente aromáticos. O aquecimento dos alimentos levará seu aroma a aumentar, o que geralmente atrairá os gatos mais velhos. Só não se esqueça de evitar o superaquecimento da comida e verifique sempre se ela não está muito quente antes de oferecê-la ao seu gato. Alguns gatos comem melhor se forem acariciados enquanto comem. Alguns também fazem melhor com várias pequenas refeições por dia.

As necessidades nutricionais dos gatos mais velhos são influenciadas por quaisquer problemas de saúde que possam ter, muitos dos quais - como insuficiência renal, diabetes mellitus e doença cardíaca - são mais comuns em gatos mais velhos e beneficiam frequentemente de modificações dietéticas especiais. É essencial monitorar a alimentação do seu gato, já que a falta de apetite é um dos sinais mais comuns da doença. No entanto, um bom apetite não exclui a doença, porque certas condições (como hipertireoidismo, diabetes mellitus, desnutrição por má absorção ou má digestão, parasitas e insuficiência pancreática exócrina, entre outras) podem resultar em apetite normal ou aumentado.

Seu veterinário é a melhor pessoa para conversar sobre as necessidades individuais de dieta do gato mais velho. Mas para a maioria dos gatos mais velhos saudáveis, uma dieta comercial sênior, ou às vezes até mesmo uma dieta formulada para gatos adultos, ficará bem. Dietas desenvolvidas especialmente para gatos idosos muitas vezes têm maior digestibilidade para compensar a perda de peso e diminuição da absorção de nutrientes; aumento de antioxidantes para ajudar a impulsionar o enfraquecimento do sistema imunológico; e maior palatabilidade e ração mais macia.

Às vezes é um desafio manter seu gato mais velho comendo o que você quer, e você pode ter que fazer concessões. Converse com seu veterinário se o seu gato tiver alterações no apetite ou peso. Todos os gatos e todas as situações são diferentes.

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