A escola veterinária onde os cães caninos de última geração são treinados

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Em novembro de 2010, um grave problema emergiu nos Everglades: um número crescente de pítons havia infestado a área, ameaçando a população animal nativa e o delicado ecossistema do parque.

A situação espelhava o enredo de algum grande filme de ação de Hollywood - exceto que Samuel L. Jackson não estava em lugar nenhum. Em vez disso, surgiram dois heróis improváveis: um par de cães de detecção do programa Saúde e Desempenho Animal da Universidade de Auburn, no Alabama.

Cães de detecção, que podem farejar desde explosivos até narcóticos, são especificamente treinados para responder “franja”: quando atingem um limiar de busca dentro de um perímetro de cinco metros, eles sabem sentar e deixar os manipuladores profissionais de cobras entrarem em ação. o réptil.

De acordo com Craig Angle, Ph.D., diretor associado do programa de Medicina Esportiva Veterinária da universidade, os cães cobriram cerca de 390 milhas do parque e encontraram 19 pitons, incluindo a maior captura já registrada (14,5 pés!) os Estados Unidos.

Atletas Profissionais do Mundo dos Cães

O que, você pode perguntar, um médico de medicina esportiva sabe sobre treinar cães de detecção? A resposta é parte do que torna o programa da Universidade de Auburn tão incomum e inovador.

Sob a orientação do diretor Dr. Rob Gillette, DVM, MSE, o departamento abrange tanto Medicina Veterinária Esportiva - um novo foco no campo veterinário - quanto o Instituto de Pesquisa de Detecção Canina, liderado pelo Diretor Associado John Pearce, CDRI.

Tanto no campus Auburn, focado em pesquisa, quanto no Anniston, de 300 acres, que abriga até 150 cães, a Dra. Gillette, Angle e Pearce tratam seus cães como atletas profissionais, expondo-os ao mais alto nível de condicionamento, fisiologia, nutrição. e formação. "A ótima saúde leva a um ótimo desempenho", diz Gillette.

Em outras palavras, é o tipo de aptidão física necessária para cobrir quase 400 milhas de pântano a pé, enquanto à espreita de cobras.

Três homens, uma missão canina

O trio obviamente está fazendo algo certo. Pearce, que passou 23 anos na escola de cães do Departamento de Defesa dos EUA em San Antonio, Texas, ingressou no programa da Universidade de Auburn em 2002.

"Eu cresci com cachorros", explica ele. “Esse foi o meu foco escolhido nas forças armadas.” Hoje, a Pearce cria e treina Labrador Retrievers - que são bem adaptados para detecção - para agências de segurança e instrui manipuladores de cães para a TSA, Amtrak e departamentos de bombeiros e polícia.

É esse alto nível de pesquisa, educação e treinamento de treinadores que diferencia a Auburn de outros programas de detecção de cães federais ou do setor privado. Sua visão de cães como atletas também os torna diferentes.

“Os cachorros em Auburn estão fazendo grandes coisas. Eles selecionaram as pessoas mais próximas do presidente na última posse”, diz Pearce com orgulho. Eles são considerados atletas, então misturamos medicina esportiva com treinamento para criar cães detectores. Somos o único programa completo abrangente para nutrição canina, genética e meio ambiente.”