Os cães surpreendentes maneiras estão ajudando crianças com fisioterapia

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Cortesia Heeling House Atlas, um cão de terapia especialmente treinado, ajuda Johnathan Ingersoll a se levantar durante uma sessão de terapia.

Para Johnathan Ingersoll, de 8 anos, a terapia física e ocupacional que ele realiza para ajudar com sua paralisia cerebral e convulsões é um trabalho árduo. Mas no ano passado, ele ganhou um grande - e às vezes babão - parceiro para ajudá-lo em suas sessões.

Atlas, um Mastiff francês de 2 anos de idade, é um cão de terapia que trabalha com os pacientes no Centro de Terapia Infantil no norte da Virgínia, sob a orientação de sua coordenadora, Kathy Benner, da organização sem fins lucrativos Heeling House.

Atlas começou a trabalhar com Johnathan para ajudá-lo em pé e andar. Johnathan geralmente usa uma cadeira de rodas para contornar o centro, mas ele é capaz de andar pelo corredor enquanto segura o equipamento da Atlas. O par rapidamente desenvolveu um bom relacionamento, e Benner tem trazido Atlas semanalmente para ajudar Johnathan com outros problemas, incluindo melhorar sua memória e comunicação recíproca através de jogos que eles jogam juntos.

“Johnathan é como uma pessoa completamente diferente quando Atlas está lá. Ele é muito focado, e ele é muito motivado para fazer coisas que ele normalmente não está motivado a fazer”, diz sua mãe, Jen Ingersoll. "Atlas muda toda a sua visão sobre a terapia."

Cortesia Heeling House Juan, um cão de resgate de raça mista de 3 anos, mantém a companhia de Jayden em um balanço. O swing ajuda Jayden com equilíbrio, força central e foco.

Um novo campo

Usar cães especialmente treinados para ajudar crianças com terapia física, ocupacional e fonoaudiológica é uma tendência que está ganhando força. Neste outono, Benner começará a trazer os cães para ajudar as crianças nas escolas públicas do condado de Loudoun, na Virgínia.

Benner, que tem formação em treinamento animal, abordou o Centro de Terapia Infantil sobre a introdução voluntária de seus cães de terapia para trabalhar com as crianças.

Os cães - dois que pertencem a Benner e três outros que ela lida - têm certificações de cães de terapia através de Pet Partners. Benner então continuou a treiná-los, primeiro interagindo com crianças e depois em comportamentos mais específicos que são exclusivos para o trabalho que eles fazem. "Especialmente quando você está trabalhando com crianças e cães, a segurança é a principal coisa", diz ela.

Fazendo um jogo

Benner está sempre na sala com o cão durante uma sessão e trabalha em estreita colaboração com os terapeutas para criar um plano para ajudar os pacientes a alcançar seus objetivos.

Os cães que ela traz têm diferentes pontos fortes e personalidades, e são cuidadosamente adaptados à criança. A criança trabalha sempre com o mesmo cão - seja semanal, quinzenal ou mensal.

Ingersoll também tem uma filha de 8 anos que recebe terapia no centro para comunicação de alto nível e problemas sensoriais. Mas Catherine está emparelhado com um Labrador Retriever de 5 anos de idade.

"Ela é muito quieta, então trabalha com Hobbes, que é um cachorro muito energético", diz Ingersoll. "Eles são um bom jogo porque ele meio que a estimula, onde Atlas meio que mata Johnathan."

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