Animais de Estimação para os Idosos: Como Fazer do jeito certo

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

iStockphoto Estudos mostraram que animais de estimação podem ajudar a reduzir o estresse, elevar a depressão, aumentar a auto-estima e aumentar o exercício.

Estudo após estudo mostrou os benefícios da posse de animais de estimação para idosos: os animais ajudam a reduzir o estresse, elevam a depressão, aumentam a auto-estima, aumentam os exercícios - a lista continua. Mas de acordo com o especialista em cuidados a idosos Barbara McVicker, que lançou o especial da PBS Preso no meio: Cuidando da mamãe e papai, talvez o benefício mais importante é que os animais de estimação proporcionam companheirismo. “A solidão e o isolamento têm um efeito tão profundo nos idosos. Eles podem passar dias ou semanas sem tocar em outro ser humano, sem falar com mais ninguém”, diz ela.

Companheirismo e sendo necessário

Animais de estimação podem ajudar com isso. "Eles dão os outros tipos de feedback que você quer: alguém que está animado quando acorda de manhã, alguma entidade para conversar, manter você aquecido, assistir TV com você", diz McVickers. Na verdade, quando o escritor Dan Buettner se uniu com a National Geographic para determinar os fatores de estilo de vida ligados à longevidade, um indicador-chave foi ter um motivo para se levantar de manhã, "E os animais definitivamente fornecem isso. Afinal, eles geralmente acordam com fome ou precisam de uma caminhada ou de um abraço - e não hesitam em “solicitar” a atenção de seus donos para esses assuntos.

Além disso, diz Mary Craig, DVM, “Os animais vivem no momento, deixando de lado o passado e não se preocupando com o futuro. Isso pode ser um estado de ser poderoso para os idosos, ou qualquer um de nós, compartilhar.”

A empresa do Dr. Craig, Gentle Goodbye Veterinary Hospice e At-Home Euthanasia, fornece cuidados de final de vida para os animais, o que significa que ela está frequentemente nas casas das pessoas e vê em primeira mão os benefícios e desafios da posse de animais. "À medida que as pessoas envelhecem, sua capacidade de cuidar de animais de estimação pode diminuir", diz Craig. "O benefício dos animais em nossas vidas é negado se ameaça a saúde da pessoa ou o bem-estar do animal."

Felizmente, existem estratégias para ajudar os idosos a evitar possíveis problemas que possam surgir.

Considere a idade e o tamanho do animal de estimação

Ao receber um novo animal de estimação para uma pessoa idosa, um gato ou um cão pequeno pode ser uma escolha melhor do que um labrador grande e indecente, diz Craig. "Como a mobilidade é reduzida, é mais difícil gerenciar um cachorro maior ou levantar-se para deixar qualquer cachorro sair." Além disso, um filhote de cachorro animado com uma coleira pode puxar, causando uma queda. E cães grandes podem ser difíceis de conter ou controlar. Outra opção sugerida pelo Dr. Craig é: adotar um animal de estimação maduro, um que tenha alguns anos de idade, o que pode significar que os estágios indecisos sejam evitados e que o treinamento possa ser minimizado.

Mas você não quer um animal de estimação que seja muito velho, diz McVicker. O motivo? “Qualquer forma de perda é tão difícil para os idosos. Suas vidas se tornaram um microcosmo que eles não têm as distrações ou outros mecanismos de enfrentamento que as pessoas mais jovens possam ter: crianças para cuidar, um calendário completo, uma vida ocupada. Suas vidas são tão pequenas que o animal ocupa uma grande parte do que acontece na rotina diária.”Isso significa que a perda de um animal de estimação pode ser muito difícil.