Vira-latas fazendo matemática: não tão longe?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

Vira-latas fazendo matemática: não tão longe? Patti tinha cerca de oito anos, com o cabelo da mesma cor do Golden Retriever sentado na frente dela. Ela estava demonstrando para mim como ela havia ensinado sua cachorra, Emma, a falar. Com um deleite erguido sobre o rosto do cachorro, ela cuidadosamente enunciou: “Olá.” O cachorro respondeu com “Ar-ouw” e a garota riu com prazer. Em seguida, ela disse cuidadosamente: "Eu amo você, Emma", e o cachorro respondeu: "Ar-ouw-ouw-ouw", e foi premiado com um tratamento e um feliz abraço. Embora eu duvide que qualquer linguista acredite que essas frases do cachorro sejam uma linguagem demonstrativa, elas são notáveis porque demonstram capacidade matemática. A pequena Pattie estava cuidadosamente separando cada sílaba, e o cão parecia estar contando os sons. Assim, quando Pattie disse duas sílabas ("Olá"), o cão fez dois sons separados e quando a menina pronunciou cinco sílabas, o cão fez cinco sons distintos. Algumas pessoas rejeitam a idéia de que os cães podem fazer o tipo mais rudimentar de raciocínio quantitativo, como determinar qual das duas placas contém mais ração.Os primeiros pesquisadores afirmaram que os cães não podiam discriminar entre um prato com três e outro com oito kibbles. Os estudos que demonstram isso, no entanto, eram falhos, já que a estratégia dos cães acabou sendo simplesmente “Pegue a comida do prato mais próximo”. Estudos mais cuidadosos usaram pares de painéis, cada um com pontos pintados. Os cães foram treinados para sempre pressionar o painel com o maior (ou menor) número de pontos. O treinamento foi lento, mas os cães aprenderam essa tarefa. No entanto, o Golden Retriever, Emma, parecia estar fazendo algo mais sofisticado do que isso. Ela parecia estar realmente contando. Essa habilidade acaba sendo comum em algumas raças de cães. Foi demonstrado pela primeira vez para mim depois de uma competição de obediência do cão na Ilha de Vancouver. Eu tinha completado meu tempo no ringue e tinha tirado meu cachorro do prédio para aproveitar o dia de primavera. Um dos outros competidores também havia terminado o dia, e estava em um grande campo próximo com seu pequeno Labrador Retriever preto, Poco. Ele tinha uma caixa de plástico laranja recuperando pára-choques com ele e me disse que usaria isso para demonstrar que seu cachorro podia contar. "Ela pode contar até quatro de maneira bastante confiável e a cinco com apenas uma falta ocasional", disse ele. “Eu vou te mostrar como isso funciona. Primeiro você escolhe um número de um a cinco. Eu escolhi o número três. Enquanto o cachorro observava, ele jogou três iscas no campo. Os pára-choques foram lançados em direções diferentes e a distâncias diferentes e desapareceram de vista na grama alta. Para ter certeza de que eles não estavam visíveis, fiquei de joelhos no nível dos olhos do cachorro para verificar se os amortecedores não podiam ser vistos a partir da posição inicial. Então, sem apontar ou dar nenhum outro sinal, o homem simplesmente disse ao cão: "Poco, pegue". Obedientemente, ela foi até o pára-choque mais recente e o trouxe de volta. Ele pegou o pára-choque do cachorro e repetiu: "Poço, pegue". Imediatamente, Poco começou a procurar e procurar o próximo. Depois que o segundo pára-choque foi devolvido, ele repetiu o comando e o cão saiu após a atração restante. Removendo este terceiro da boca do cachorro, o homem continuou como se acreditasse que ainda havia outro objeto para ser recuperado, novamente dando o comando “Poco, pegue”. Com isso, o cachorro simplesmente olhou para ele, latiu uma vez. e moveu-se para o lado esquerdo, para a habitual posição de adernamento, e sentou-se. Deu uma palmadinha no Poco e murmurou: "Garota esperta", depois se virou para mim e disse: "Ela sabe que recuperou as três, e isso é tudo o que havia. Ela continua contando. Quando não há mais pára-choques para encontrar, ela me deixa saber com aquele latido 'Eles estão todos aqui, idiotas' que você acabou de ouvir, e então vai para o calcanhar para me deixar saber que ela está pronta para a próxima coisa que eu quero façam." Fiquei impressionado, mas ainda um pouco cético. Então passamos a maior parte de meia hora repetindo o teste, variando o número de pára-choques até cinco, comigo e com outro tratador de cães jogando os pára-choques e mandando o cachorro buscar uma espécie de checagem para ver se alguma coisa no caminho os itens foram colocados ou os comandos foram feitos fizeram a diferença. Nenhuma dessas mudanças parecia importar; mesmo com cinco objetos, o cão nunca perdeu a contagem uma vez. Se eu tivesse conduzido uma experiência semelhante com meus jovens netos jogando brinquedos atrás de móveis, e eles tivessem se saído tão bem quanto o Poco, eu certamente teria tomado isso como prova de que eles poderiam contar de um a cinco! Se aceitarmos o fato de que os cães podem contar, que tal a possibilidade de eles poderem fazer aritmética simples? Não estou sugerindo que os cães possam multiplicar 333 por 501 e então dividir o resultado por 17 e nos apresentar uma resposta, mas que tal algo simples, como demonstrar que eles entendem que 1 + 1 = 2? Dois pesquisadores, Robert Young, da Pontifícia Universidade Católica do Brasil, e Rebecca West, da Universidade de Lincoln, no Reino Unido, tentaram testar essa ideia usando um grupo de 11 cães mestiços e um conjunto tentador de cachorros. Esses pesquisadores modificaram um teste que foi usado para provar que bebês humanos com cinco meses de idade possuem uma capacidade rudimentar de contar. A técnica envolve algo chamado “visualização preferencial”, que simplesmente mede a quantidade de tempo que as crianças passam olhando para as coisas. Foi demonstrado que bebês (assim como adultos) olham para algo inesperado ou incomum por mais tempo. O teste humano para contar é bem simples. Primeiro a criança é mostrada uma pequena boneca em uma mesa e, em seguida, uma tela baixa é colocada na frente dela para bloquear a visão da criança. O experimentador pega outro boneco, mostra para a criança e depois o coloca atrás da tela. Se a criança puder contar, ela deve esperar que, quando a tela for levantada, haja dois bonecos e, às vezes, esse é o caso. No entanto, às vezes, o experimentador remove secretamente um dos bonecos para que, agora, quando a tela é levantada, haja apenas um boneco visível. Quando isso ocorre, os bebês olham para o que está na mesa por muito mais tempo após a tela ter sido levantada, sugerindo que eles fizeram o cálculo e descobriram que o número de bonecos que estão vendo é diferente do que eles esperavam. estar. Na versão canina desse teste, Young e West mostraram pela primeira vez ao cão um único grande tratamento. Então, uma tela baixa foi abaixada e o cão observou enquanto o experimentador obviamente colocava outro trago atrás da tela e fora de sua vista. Na situação normal, onde 1 + 1 = 2, o cão deve esperar que, quando a tela for levantada, haja dois deleites visíveis. No entanto, assim como ao testar bebês, às vezes os experimentadores trapacearam e sub-repticiamente removeram uma das guloseimas, de modo que quando a tela foi levantada, o cão viu apenas um tratamento restante. Com efeito, ele foi confrontado com uma equação que dizia 1 + 1 = 1. Assim como os bebês, os cães olhavam para esse resultado inesperado por períodos mais longos do que quando a aritmética saiu corretamente, aparentemente "surpresa" ao encontrar apenas um objeto. Agora, antes de admitir que os cães podem contar com base nesse achado, devemos considerar a possibilidade de que eles simplesmente saibam que um objeto mais outro objeto deve ser igual a mais de um objeto, mas não especificamente dois objetos. Para verificar essa possibilidade, os pesquisadores também apresentaram aos cães o resultado 1 + 1 = 3, ocultando secretamente outro tratamento por trás da tela, de modo que, quando ele foi levantado, eles viram três objetos em vez de dois esperados. Os cães pareciam estar igualmente surpresos com esse resultado, e passavam o mesmo tempo observando esse resultado estranho, como faziam quando o resultado era menor do que eles poderiam prever. Isto sugere que os cães esperavam que 1 + 1 = 2, e nenhuma outra resposta estava correta. Se isso for verdade, os cães podem não apenas contar, mas também fazer simples acréscimos e subtrações. Contagem simples e capacidade aritmética podem parecer uma habilidade supérflua para os cães, mas é uma habilidade útil que teria sido valiosa para os ancestrais selvagens dos cães. De acordo com o Dr. Young, “os lobos vivem em grupos sociais sofisticados onde saber o número de aliados e o número de inimigos que você tem em um grupo seria muito importante para determinar se uma estratégia comportamental, por exemplo, tentar dominar o grupo, seja bem sucedido ou não.” Para uma fêmea reprodutora de lobo, essa mesma habilidade numérica permitiria que ela soubesse se toda a ninhada de filhotes de lobo estava presente, ou se alguma delas de alguma forma se perdera, necessitando de uma busca. Isso abre uma nova perspectiva para os cães de serviço. Talvez agora tenhamos uma solução para os escândalos financeiros que abalaram os negócios e o governo recentemente. Estes têm sido atribuídos a práticas contábeis de má qualidade ou desonestas. Lembre-se, os cães são honestos, leais e protegem sua própria propriedade. Eles também fornecem amor incondicional aos seus donos; Não há razão para esperar que eles não façam o mesmo para seus empregadores. Eles também seriam uma grande economia para qualquer empresa, porque eles não trabalhariam para praticamente nada. Então, talvez devêssemos pensar em treinar uma nova classe de CPAs - "Contadores Públicos Caninos".