Cães salva-vidas para diabéticos

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Um vôo de Pittsburgh de volta para sua casa no deserto perto de Bakersfield, Califórnia, poderia ter se tornado mortal para a diabética tipo 1 Patti Kasper se ela não tivesse seu fiel cão de serviço, Tzaylie, ao seu lado. "Lá estávamos nós, em pleno ar em um país de passagem, e Tzaylie, que na verdade se traduz em 'minha sombra' em hebraico, começa a me alertar como um louco", diz Patti, explicando que, como um cão diabético, seus amados quatro Labrador Retriever preto e meio-velho de idade é treinado para dar uma pata quando ela sente níveis de açúcar no sangue do seu mestre estão prestes a ir ou estão saindo do intervalo. Uma segunda pata significa alta ou alta, enquanto um movimento do nariz significa baixa ou baixa - ambas situações perigosas que podem resultar em convulsões, coma e até morte. Tzaylie também é treinado para recuperar o suporte de terceiros, obter alimentos e medicamentos - como guias de glicose, insulina, suco e medidores - e até discar 911 em um dispositivo especial.

"Levou um saco inteiro de abacaxi e quatro copos de suco de laranja para voltar ao normal, e eu nem saberia se não fosse por ela", continua Patti. "Ela realmente salvou minha vida naquele dia e salvou centenas de outros passageiros da inconveniência de ter que fazer um pouso de emergência para me levar a um hospital!" Tzaylie, acrescenta ela, “é absolutamente incrível. Ela me mantém segura quando eu não tenho sintomas físicos para me indicar ou quando estou, por exemplo, dormindo profundamente e sem saber o que está acontecendo dentro do meu corpo. Ela até alertou o meu marido quando ela se separou de mim pela distância de que algo está acontecendo com meus níveis. Ela salvou minha vida dezenas de vezes desde que eu a tive. Depois de 51 anos vivendo com a doença, posso dizer sem hesitação que este cão é a maior ferramenta que eu já usei no meu kit de ferramentas, mas nenhum.” Patti obteve Tzaylie em outubro de 2012 da Warren Retrievers (SDWR), uma organização sem fins lucrativos em Madison, Virgínia, que treina e coloca cães com indivíduos que vivem não apenas com diabetes tipo 1 e tipo 2, mas também autismo, PTSD. e transtornos convulsivos. A SDWR foi fundada por Dan Warren, ele mesmo um diabético, para “ajudar pessoas com doenças invisíveis e deficiências a gerenciar melhor sua saúde”. É, diz ele, “tudo sobre o nariz. Nossos cães são treinados para reconhecer mudanças no nível de açúcar no sangue. Um diabético que é muito alto, acredite ou não, tem um cheiro doce. Esse cheiro é bem diferente quando ele fica fraco. Ensinamos os nossos cães de alerta diabético a reconhecer o cheiro e, quando o fazem, ensinamo-lo a alertar sobre esse cheiro, pois ele é flutuante. E eles não param de alertar até que algo seja feito para resolver o problema.”

A partir daí, os filhotes são colocados com criadores de filhotes voluntários e criadores que trabalham com a equipe de treinamento do SDWR com o objetivo de ensinar a cada cão um total de 60 comandos aos 12 meses de idade - desde sentar e esperar para se vestir e se recuperar. Finalmente, aos 18 meses, os cães são devolvidos à SDWR para um treinamento mais formalizado e para arredondar quaisquer arestas antes de serem colocados em uma família receptora. “Quando colocamos um cachorro, não é: 'Aqui está seu cachorro, até mais, boa sorte'”, enfatiza Dan. “Nós viajamos diretamente para cada família por quatro ou cinco dias para aclimatar e, na verdade, treinar os humanos da mesma forma que treinamos o cão. Em seguida, fazemos um programa de acompanhamento de 18 meses, onde retornamos à família a cada três ou quatro meses, durante dois a quatro dias, para reiniciar os humanos, refinar o conjunto de habilidades, ajustar a dinâmica e garantir que as coisas se tornem muito fluidas.. Durante esse tempo, nós treinamos o cão para detectar o alto e baixo nível de açúcar no sangue e para realizar as tarefas que podem literalmente significar vida ou morte para um diabético.” Em termos dos benefícios que os cães de alerta diabéticos da SDWR fornecem, esses variam desde os mais práticos e óbvios - como alertar flutuações iminentes nos níveis de açúcar no sangue e, como resultado, produzir um nível de A1C mais preciso e melhor controlado com glicose melhor ao que Dan descreve como a "peça emocional do quebra-cabeça". "Diabetes é uma doença muito solitária", diz ele. “Isso pode ser devastador; você pode sentir que está passando pela vida sozinho com isso e, eu vou te dizer, esses cães podem ajudar tremendamente a esse respeito."

Patti concorda. "Eles não poderiam ter escolhido Tzaylie mais perfeitamente para mim", diz ela, sorrindo. “Eu tive meu coração fixado em uma raposa vermelha [Lab] e o que eu consegui foi uma pequena mulher negra. Eles sabiam pelos questionários que preenchi e por me entrevistarem quais eram meus níveis de energia, qual era minha rotina diária, meus outros animais de estimação e que eu trabalhava em um escritório. Eles sabiam de tudo e escolheram provavelmente o filhote mais maduro da ninhada - minha combinação perfeita. Vale a pena notar que não é para todos, no entanto. Dos 45 a 60 cães que a SWDR faz anualmente - e já colocou mais de 500 cães desde 2008 - Dan calcula que cinco por cento não dão certo, e não há reembolso. "Se alguém disser que tem uma taxa de sucesso de 100%, corra pelas colinas", observa ele. As razões para uma correspondência mal sucedida diferem dependendo de qual lado você fala. Uma pesquisa rápida no Google rende destinatários de cães alertas descontentes que alegam que seu cão não alertou, enquanto a organização mantém que alguns destinatários não estarão disponíveis para a aclimatação e check-ins necessários depois que eles forem correspondidos a um cão. Por sua parte, Dan salienta que ele e sua equipe esgotam todas as possibilidades para garantir um jogo bem sucedido. Para aqueles que trabalham, no entanto, não é nada menos que uma dádiva de Deus. Patti ficou tão satisfeita com o processo SDWR - do fato de que ela não era obrigada a desistir de seus outros três cães para a conveniência de não ter que ir e voltar para o treinamento - que permaneceu na organização como um capítulo voluntário. gerente da Califórnia central, onde ela ajuda outras pessoas a adquirirem seu próprio cão de alerta diabético.

Uma dessas pessoas é Emma Goldberg, de 13 anos, de Thousand Oaks, Califórnia. Diagnosticada com diabetes tipo 1 aos seis anos, Emma e sua mãe, Kristina têm trabalhado diligentemente para levantar os US $ 25 mil exigidos pela SDWR - uma promessa que, diz Dan, ajuda a cobrir os custos de criação, criação e treinamento dos animais e ajuda Mantenha a organização sem fins lucrativos. (De acordo com outros prestadores de serviços com quem conversamos, incluindo Becky Causey, dona da Causey Labradors and Training e presidente da Diabetes Alert Dog Alliance, o preço é "todo o quadro" e pode variar de US $ 500 a US $ 30.000 ou mais Embora, em média, de acordo com a revista Diabetic Forecast, um cão de alerta totalmente treinado custe os US $ 20.000.) Por sua vez, Emma e sua mãe, Kristina, aguardam ansiosamente o cachorro.

Kristina decidiu que não poderia imaginar um futuro em que sua própria filha se sentisse limitada em fazer algo tão comum quanto frequentar a universidade por causa de seu diabetes. Ela decidiu se inscrever no SDWR e não voltou atrás desde então. “Como é agora, eu praticamente durmo com Emma todas as noites. Eu a testo às duas ou três horas todas as manhãs para ter certeza de que ela está em uma zona segura. O cão iria alertá-la se ela estava indo alto ou baixo, e todos dormiriam melhor”, diz ela. “O SDWR tem sido incrível e muito favorável à parte de captação de recursos, ajudando na impressão de pôsteres e pensando em diferentes ideias de captação de recursos para nós tentarmos. É bom saber que estamos todos trabalhando muito para que isso aconteça.” Até agora, os Goldbergs receberam uma venda de garagem, uma noite de reforma e um torneio de golfe para arrecadar fundos. Além do dinheiro, diz Emma, “eu também tenho a chance de aumentar a conscientização sobre os cães de alerta diabéticos e sobre diabetes tipo 1. É muito bom ajudar mais pessoas a conhecer e entender o que é”. “Diabetes é um trabalho do dia-a-dia, 24 horas por dia - nunca se solta”, acrescenta a mãe. “Ter esse cão vai tornar tudo mais fácil para Emma, desde testar [níveis de açúcar no sangue] até ir à escola para dormir, e isso fará com que ela e eu nos sintamos mais seguros. Se ela precisar de algo para comer, o cachorro pode ir buscá-lo. Se ela quer ficar em casa sozinha e eu estou no trabalho, ela pode ficar sozinha com seu cachorro e saber que ela está segura. Ela poderá viver sua vida com muito mais confiança com esse cachorro e não ter os medos do dia-a-dia ou a preocupação de ter que se vigiar constantemente. O melhor de tudo é que ela poderá levar uma vida saudável e feliz com uma verdadeira melhor amiga e companheira - o cachorro dela.”

Obtendo um cão alerta diabético

Além do SDWR, há várias organizações de cães de alerta para diabéticos para as pessoas escolherem nos EUA e no Canadá. Jennifer Cattet, dona da Medical Mutts em Indianápolis, diz que com o aumento da popularidade dos cães e, como tal, um aumento no número de treinadores, é crucial fazer sua lição de casa antes de escolher um provedor. “Sem padrões na indústria de cães de serviço, pode haver grandes diferenças de uma organização para outra”, diz Jennifer, acrescentando que ela ouviu casos de alguns treinadores sem experiência anterior trabalhando com cães de serviço. “É sempre uma boa ideia fazer algumas pesquisas on-line. Procure opiniões ou reclamações sobre a organização e / ou o proprietário da organização e peça referências. Certifique-se de perguntar sobre o estilo de treinamento [e] certifique-se de concordar com seus métodos antes de se comprometer a trabalhar com eles.” Ficar longe de programas que cobram o preço integral de um filhote que você terá que treinar - mesmo com a orientação deles - também é importante, assim como entender o que acontecerá se o cão não der certo. A organização fornece outro cão? Eles ajudam você até que as coisas funcionem? É toda sua responsabilidade quando você pega o cachorro? Com base nesses conselhos, Becky Causey, dona da Causey Labradors and Training e presidente da Diabetes Alert Dog Alliance, diz que encontrar-se com o treinador em mais de uma ocasião e tomar seu tempo ao fazer perguntas também é fundamental. “Peça referências e verifique-as cuidadosamente, e peça para ver um cão de alerta diabético que o treinador tenha treinado em ação, pessoalmente ou por vídeo. Além disso, obtenha um contrato por escrito e revise-o com um advogado antes de assinar um contrato. Se você não puder contratar um advogado, peça a pelo menos três amigos ou familiares que o leiam também para procurar conteúdo questionável.” Esse contrato, acrescenta Becky, deve ser específico sobre “o que o cão fará, quais garantias são incluídas para seu desempenho e o que o consumidor é obrigado a fazer para manter o treinamento do cão, bem como o que a empresa está fornecendo para suporte e Quais são os custos?”Não, ela adverte,“assinar um contrato que diz que o cão pode não funcionar, ou precisará de treinamento adicional por você… antes que ele funcione como um cão de alerta diabético.” Quanto às taxas de sucesso entre os cães de alerta diabéticos, enquanto nenhum estudo oficial foi feito para gerar números concretos, Jennifer diz que tem muito a ver com a conformidade humana - em outras palavras, seguindo as instruções de treinamento - e fazendo a combinação certa entre pessoa e cão. No entanto, para a sua organização, o objetivo é que todos os cães colocados alertem pelo menos 80% do tempo e, diz ela, "continuaremos trabalhando com nossos clientes para atingir essa meta". Beverly Swartz, diretora do All Purpose Canines, reflete esses sentimentos. “Além do óbvio, que é o treinamento do cão, há algumas coisas que contribuem muito para um cão de alerta diabético de sucesso. Primeiro, a família ou o indivíduo deve saber o que fazer quando o cão alerta, quando ele dá um falso alerta ou se ele não consegue alertar. Eu também acredito que, uma vez que o cão é colocado, a comunicação de acompanhamento é crucial para o sucesso da equipe. Inicialmente os cães são muito trabalhosos, mas a recompensa vale muito a pena”.