Seu cão está em risco de hidrocefalia?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Thinkstock Cães pequenos e raças braquicefálicas correm maior risco de desenvolver hidrocefalia congênita.

Raças específicas de cães muitas vezes podem ter um risco maior de certas condições de saúde. Estou bem ciente disso: Nosso pequeno QT Pi Becker é um chihuahua, uma raça que pode ser propensa a hidrocefalia, ou água no cérebro. O QT Pi não tem, graças a Deus, mas é certamente algo a ter em conta se tiver uma raça com risco acrescido para a condição.

Veja o que você deve saber sobre como diagnosticar e tratar a hidrocefalia.

O que é hidrocefalia?

Quando dizemos “água no cérebro”, estamos nos referindo ao líquido cefalorraquidiano (LCR), que normalmente banha e protege o cérebro e a medula espinhal e serve outras funções neurológicas vitais. Em alguns cães, o excesso de líquido se acumula dentro do crânio e especialmente nos ventrículos do cérebro (as cavidades que contêm o fluido). Quando muito líquido cefalorraquidiano se acumula, os ventrículos se tornam aumentados, aumentando a pressão e potencialmente danificando o cérebro ao pressioná-lo contra o crânio. Isso me dá dor de cabeça só de pensar nisso.

Os resultados de todo esse acúmulo de fluido podem ser devastadores para um animal de estimação. Enquanto alguns animais não apresentam sinais, convulsões, anormalidades da marcha, cegueira parcial ou completa e outros sinais podem ocorrer. Não é incomum que os cães hidrocéfalos morram ou sejam sacrificados em tenra idade.

Raças de cães em risco da forma congênita de hidrocefalia (que significa que está presente no nascimento) incluem Chihuahuas, Boston Terriers, Cairn Terriers, Bulldogs Inglês, Lhasa Apso, maltês, pequinês, Pomeranians, Toy Poodles, Pugs, Shih Tzus e Yorkshire Terriers. Também pode ocorrer mais tarde na vida, secundária a trauma, infecções cerebrais, tumores e outras causas.

A hidrocefalia também é observada em gatos, como a raça siamesa, mas com muito menos frequência.

Sinais e Diagnóstico

Um filhote que nasceu com hidrocefalia pode ter um crânio em forma de cúpula e uma fontanela aberta, ou uma área macia no topo da cabeça, onde o crânio não está completamente fechado, e olhos que não se alinham adequadamente. Um cão afetado pode andar engraçado, circular ou cair, e ter dificuldade em ganhar peso enquanto cresce. Alguns pressionam suas cabeças contra a parede ou outras superfícies. Outros sinais são comportamentais, como confusão, embotamento, sonolência, agressão ou dificuldade com o treinamento em casa.

A maioria dos cães com hidrocefalia congênita apresenta sinais até o final do primeiro ano de vida. Pode ocorrer mais tarde na vida, mesmo nos anos geriátricos. Isso é conhecido como hidrocefalia adquirida ou secundária.

Uma combinação de exame físico, sinais clínicos, ultrassom dos ventrículos e, em casos difíceis, eletroencefalogramas (EEGs) e tomografia computadorizada (TC) ou ressonância nuclear magnética (RNM) são usados para diagnosticar a hidrocefalia. Hidrocefalia congênita é geralmente diagnosticada se os ventrículos estão aumentados, o cão apresenta sinais clínicos de disfunção cerebral, e nenhuma outra causa dos sinais pode ser identificada.

Alguns cães têm o que é chamado de hidrocefalia subclínica. Em outras palavras, os ventrículos estão aumentados, mas os cães não demonstram nenhum dos sinais clínicos descritos acima. Isso pode mudar, especialmente se eles desenvolvem uma infecção cerebral ou sofrem algum tipo de trauma, como ser atingido na cabeça.