Como cuidar do seu cão de envelhecimento

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Animais de estimação são mais do que apenas nossos companheiros - eles fazem parte da família. À medida que seu animal de estimação envelhece, é importante consultar seu veterinário para ajudar a fornecer o tratamento adequado às necessidades de mudança de seu animal de estimação sênior.

Cada animal é diferente, então o estágio de vida do cão sênior ocorre em diferentes idades em diferentes animais de estimação. Por exemplo, os cães são geralmente considerados idosos aos sete anos de idade, mas os mais velhos envelhecem mais rapidamente do que os cães menores. Gatos podem ser considerados maduros aos 7 anos e idosos aos 11 anos de idade. Raça e espécies à parte, a genética, a nutrição, a saúde e o ambiente do seu animal de estimação determinarão quando o seu animal de estimação é considerado um veterano.

Um dos sinais reveladores de aumento da idade em animais de estimação é um declínio na atividade física. Por exemplo, animais de estimação previamente ativos podem não jogar tanto, e tanto cães quanto gatos podem precisar de ajuda para subir e descer da cama ou do sofá. A Dra. Stacy Eckman, professora assistente clínica do Colégio de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas do Texas A & M (CVM), explicou quando os donos de animais de estimação podem esperar essa transição para um comportamento veterinário. "A diminuição da atividade física depende da raça, tamanho e genética do animal de estimação", disse ela. "No entanto, alguns animais de estimação mais velhos ainda são bastante ativos em seus últimos anos."

Além de uma diminuição na atividade física, gatos e cães mais velhos tendem a desenvolver mais problemas degenerativos de saúde. "Desordens degenerativas crônicas, como doenças cardíacas e renais, são comuns em animais de estimação mais velhos, assim como o câncer", disse Eckman. “Nos gatos, rins, coração e doenças da tireóide são as condições mais comuns de envelhecimento. Nos cães, raças diferentes são mais propensas a certas condições. Por exemplo, algumas raças são mais propensas a ver um aumento dramático nos cânceres à medida que envelhecem.”Uma visita ao veterinário a cada seis meses pode ajudar a determinar o que é normal para seu animal de estimação, para que quaisquer alterações no comportamento ou na saúde possam ser detectadas precocemente.

Cães e gatos envelhecidos também são propensos a artrite, doenças dentárias, perda de visão e audição e uma diminuição na mobilidade. Assim como os humanos, os animais de estimação podem precisar de mais ajuda para se locomover e cuidar de si mesmos.Apesar dessa mudança na mobilidade e atividade física, é importante manter seu cão e seu gato ativos para retardar a progressão da dor nas articulações e da artrite. Além disso, uma dieta saudável que nutre adequadamente seu animal de estimação também é fundamental para reduzir o risco de obesidade do seu animal de estimação, o que também pode contribuir para a dor nas articulações. “O aspecto mais importante em ajudar seu animal a ficar tão feliz e saudável por tanto tempo quanto possível é manter um peso saudável durante toda a vida”, disse Eckman. "Um peso saudável deve ser associado a exercícios e atividades regulares".

Talvez a parte mais difícil de ter um melhor amigo peludo é aceitar quando eles não são mais felizes na vida cotidiana. Nunca é fácil abandonar um animal de estimação, mas, em alguns casos, a eutanásia é a opção mais humana. "Tomar a decisão de euthanatizar um animal de estimação é uma decisão pessoal e difícil", disse Eckman. “A decisão depende de quais sinais e sintomas o animal está mostrando ou qual desordem o animal está experimentando. Quando os proprietários estão questionando se devem sacrificar seu animal de estimação, eles devem discutir com seu veterinário para ajudar a orientar o processo de tomada de decisão. Na CVM, normalmente temos proprietários que pensam em três a cinco características específicas de seu animal de estimação, e quando o animal de estimação pára de fazer essas coisas, talvez seja hora de considerar a eutanásia. Por exemplo, meu cachorro gosta de jogar bola. Quando ele parar de brincar ou não sentir mais alegria por causa disso, isso levantaria preocupações para mim.”

Por mais que amamos nossos animais de estimação viver para sempre, eles envelhecem e precisam de cuidados especiais. Para garantir que seu animal de estimação tenha uma vida longa e saudável, não deixe de visitar seu veterinário regularmente para discutir a dieta, os hábitos de exercícios e a saúde geral de seu animal de estimação.