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2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Em um jogo de associação, estou apostando que o nome Michael Vick gera uma reação imediata e visceral. Mais de quatro anos após sua prisão, Vick continua sendo sinônimo de briga de cachorros, com sua menção provocando indignação em muitos círculos, um testemunho do impacto de sua acusação e condenação. Não apenas fãs de esportes ou uma nação, mas pessoas do mundo todo ficaram horrorizadas quando surgiram notícias sobre as atrocidades cometidas em seu Bad Newz Kennels.Os cadáveres mutilados de cães que se recusaram a lutar, os cachorros isca, as mesas de estupro, os cães torturados e aterrorizados achatados no fundo de suas gaiolas - a crueldade indescritível a que esses animais foram submetidos pelo anteriormente celebrado quarterback da Liga Nacional de Futebol Americano (NFL). manchetes dominadas.

Assim, quando Jim Gorant, autor de The Lost Dogs, um livro que segue o destino dos cães apreendidos nos canis de Vick, diz que Michael Vick foi a melhor coisa que já aconteceu aos Pit Bulls, é difícil, a princípio, ver lógica.

A operação de luta de cães de Vick durou de 2002 a 2007 e é difícil contabilizar - quanto mais ler sobre - as atrocidades cometidas por Vick e seus associados. Por sorte, a história com a qual estamos preocupados aqui é mais alegre, o conto notável e sem precedentes dos sobreviventes.

Cinqüenta e um cães foram apreendidos em abril de 2007, e por um longo tempo - especialmente quando quantificados em anos de cão - conforme o caso atravessou a corte, os cães de Vick foram esquecidos, deixados em canis sem muito contato humano ser muito vicioso para vidas “normais” e, de qualquer forma, elas eram evidências no caso. Eles seriam, obviamente, derrubados; até mesmo a PETA e a Humane Society não achavam que poderiam ou deveriam ser salvas.

Milagrosamente, isso não aconteceu.

De uma maneira inversa, foi o status de celebridade de Vick que salvou os cães cujas vidas ele havia feito uma desgraça. A história chamou a atenção do público e houve um clamor contra esses animais sofrendo mais uma injustiça final nas mãos dos humanos. É essa história, a improvável reabilitação e adoção desses antigos cães de caça, que despertou o interesse de Gorant.

Cerca de um ano depois de Vick se declarar culpado, Gorant, editor sênior da revista Sports Illustrated, estava tendo uma semana de notícias lentas. Em busca de inspiração, ele procurou o Google, na esperança de encontrar uma história sobre a NFL, o esporte mais popular da revista. Em vez disso, ele encontrou um pequeno artigo sobre os cães de Michael Vick sendo reabilitados e colocados para adoção.

"Eu apenas pensei, como isso funciona?", Explica Gorant. “Como diabos você reabilita um cachorro brigão? O que eles querem dizer com adoção? Eles vão estar em casas com crianças e com outros animais de estimação? Onde eles estiveram todo esse tempo?

"Eu tirei isso da minha cabeça", ele se lembra, "mas isso continuou voltando para mim".

Gorant decidiu publicá-lo internamente na revista, antecipando totalmente que o vínculo tênue com o mundo dos esportes fosse fraco demais. Mas todos na revista adoraram a ideia.

Ao pesquisar o artigo que eventualmente se tornaria a matéria de capa da edição de 29 de dezembro de 2008 da revista, Gorant aprenderia uma coisa ou duas sobre os Pit Bulls, destruindo seus conceitos errôneos sobre a raça e demonstrando o quão leal, inspirador e resiliente. eles podem ser.

"Tudo o que eu sabia era o que eu lia nas manchetes … os estereótipos", diz Gorant. "Agora eu percebo que eles são apenas cachorros, e como qualquer cachorro, há potencial para o bem ou para o mal, e muito disso depende de como eles são socializados e criados."

O artigo recebeu mais feedback do que qualquer outra história que a revista publicou em 2008 ou 2009, e a maioria foi positiva. Gorant temia uma reação contrária às histórias anti-pit-bull, ou mesmo perguntas sobre se o tópico era ou não aquele que se encaixava nos leitores da Sports Illustrated. Em vez disso, sua história tocou um acorde com os leitores. Como resultado, a pedido de seu agente, Gorant começou a expandir a história, para contar mais detalhes sobre a investigação, o resgate e a reabilitação dos 51 cães que foram apreendidos da propriedade de Vick.

O livro resultante, The Lost Dogs, que acabou de ser lançado em brochura, é lido às vezes como um romance de mistério, detalhando os meandros da equipe jurídica que trabalhou incansavelmente para ver Vick pagar pelo que ele havia feito. Ele também se destaca como um retrato apaixonado daqueles envolvidos na reabilitação dos cães. O mais importante, no entanto, é contar a história de cada um dos cães, tirando-os das sombras do estereótipo e provando que, no fundo, são apenas cachorros: às vezes bobo, às vezes assustado, mas sempre desesperado para ser o melhor amigo do homem.

Foi o seu triunfo final e notável capacidade de perdão destes cães que mudou significativamente a percepção pública de Pit Bulls, e este é o forro de prata. O crime de Vick não só transformou os horrores do cão na luta contra as notícias de primeira página, ele catapultou esses animais abusados para a linha de frente da psique nacional e mostrou que eles eram apenas isso: cães machucados, não assassinos nativos. Ele também estabeleceu um precedente para punição.

Na sentença histórica, Vick recebeu 23 meses de prisão e foi condenado a pagar US $ 928.000 pelo cuidado e tratamento dos cães encontrados em sua propriedade. Os 47 Pit Bulls sobreviventes que haviam experimentado a pior humanidade tinham para oferecer agora tinham a chance de provar que um Pit Bull era mais do que um cão de briga. Isso foi “inovador”, observa Gorant.

Isso foi “inovador”, observa Gorant.

“Em termos de percepção, foi a primeira vez que os Pit Bulls foram vistos como vítimas do crime, em vez da arma em um assalto.”

O caso também trouxe uma mudança dentro do sistema legal, aumentando o número de investigações sobre os ringues de combate de cães e a vontade da polícia de perseguir esse tipo de crime.

Muitas pessoas ainda acham insuficiente a punição de Vick. O importante retorno de Vick à NFL estimula o debate sobre se Vick teve tempo suficiente para pagar pelas atrocidades cometidas por ele. Detratores dizem que ele saiu muito levemente; outros o defendem e o elogiam por se endireitar, por ter sua segunda chance e correr com ela. Gorant é mais filosófico sobre isso.

“Muita gente lutou muito para garantir que ele passasse um tempo na prisão, e o acordo original recomendava de 12 a 18 meses. Ele tem 23 meses. De certo modo, é um insulto para essas pessoas e o esforço que elas fizeram e o que elas colocaram para sugerir que ele saiu fácil demais, estritamente em um sentido legal.”

De qualquer forma, esse não é o lado da história que fascina Gorant. Se houver uma lição aqui, é dos próprios cães. Enquanto seguiam suas histórias enquanto passavam dos horrores de suas vidas passadas para resgates, lares adotivos, aprendendo a ser cães comuns, Gorant aprendeu algumas coisas sozinho.

Ele visitou abrigos e escolas, às vezes com um dos cães resgatados, conhecendo os inspirados em seu livro, como os meninos adolescentes do programa Kids in Transition em Nova Jersey, um programa para meninos com histórias de problemas comportamentais e emocionais que resultam da negligência e abuso da infância. A história da resiliência dos cães de Vick e a maneira como superaram a adversidade ressoou fortemente com esses jovens.

"Tem sido incrivelmente inesperado e poderoso para ver", diz Gorant. “Quando você se senta para fazer isso, você não acha que isso terá algum impacto. Você não pensa nisso como algo que existe no mundo e faz seu próprio caminho. Em certo sentido, ele se torna além de você e faz coisas e vai a lugares que você nunca imaginou que poderia. É apenas surpreendente e chocante e eu acho muito gratificante.”O que é realmente em poucas palavras. Tem essa ressonância particular e duradoura, porque é uma história que afeta duas segundas oportunidades - tanto para 47 dos cães de Michael Vick, que nem mesmo alguns dos mais fervorosos institutos que fazem lobby pela proteção de animais poderiam ser salvos, e, sim, para Vick. ele mesmo. Talvez Donna Reynolds, co-fundadora do grupo de resgate Bay Area Doglovers Responsible About Pitbulls (BAD RAP), tenha dito melhor: “Vick mostrou o pior de nós, nossa sede de sangue, mas esse resgate mostrou o melhor.”

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