Cães culpados: o que seu canino realmente sente?

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:20

Tenho certeza de que você está familiarizado com o fenômeno da Internet de envergonhar o cão: fotografar seu cachorro de aparência culpada e a bagunça que ele fez com um cartaz com a mão anunciando o crime (“Eu desenrolei todo o papel higiênico em três banheiros”). ou “Eu ataquei as almofadas no sofá enquanto você estava no trabalho” ou “Eu fiz xixi na mala da Nana”). Embora a dog shaming possa ser muito engraçada, isso levanta uma questão importante: os cães se sentem culpados?

A ideia de que os cães se sentem culpados por seu comportamento é estimulada pelas observações dos proprietários de que seus cães parecem se sentir culpados quando são pegos fazendo coisas ruins. Na verdade, 74% dos donos de animais acreditam que seus cães sentem culpa.

Mas não é assim tão simples: supondo que o seu cão sente culpado porque ele parece culpado ignora fatores importantes por trás da causa e do significado da reação do cão - nenhum deles tem nada a ver com a culpa.

Que olhar culpado e o que isso significa

O olhar de “cão culpado” é visto em vários contextos, muitos dos quais não têm nada a ver com mau comportamento.Um cão de abrigo com medo de um estranho se aproximar de sua gaiola pode parecer culpado, assim como um cão tímido tentando evitar um canino excessivamente zeloso no parque dos cães - embora nenhum desses cães tenha feito nada para se sentir culpado.

Na verdade, a aparência culpada do seu cão tem mais a ver com a linguagem corporal do apaziguamento, evitação e medo do que com sentimentos de culpa. Como treinador, presto muita atenção à aparência de “culpado” quando estou avaliando o estado emocional de um cão, particularmente se ele parece estar estressado e ansioso.

Então, por que os cães agem culpados?

Eu trabalhei com um dono de animal de estimação que me disse que seu cão agia culpado sempre que ela mastigava itens de papel. O dono podia prever de maneira consistente se um incidente de mastigação havia ocorrido - antes mesmo de o rastro do papel ser encontrado - apenas olhando para o cachorro. O comportamento do cão levou o dono a acreditar que o cão sabia que ela tinha feito algo errado e se sentiu mal por fazê-lo.

Um dia, porém, o dono deixou uma pilha de toalhas de papel no carpete enquanto ele estava fora do quarto. Quando ele voltou, viu um cão de aparência culpada agindo exatamente como ela fez quando mastigou alguma coisa. O dono teve uma revelação: o cão não demonstrava culpa por incidentes de trituração de papel anteriores - em vez disso, ela havia aprendido que sempre que havia papel no chão, seu dono ficava chateado quando entrava na sala. Em outras palavras, ela estava reagindo ao comportamento humano, não exibindo nenhum sentimento interno de transgressão.

Seu cão pode aprender que em certas situações você fica chateado com ele. Mas ele pode não ligar seu comportamento com sua reação - especialmente se o incidente com o qual você está reagindo aconteceu muito antes de você descobrir (um rolo de papel higiênico picado horas antes de você chegar em casa do trabalho, por exemplo). Em vez disso, a situação - papel picado no chão - indica uma alta probabilidade de ser repreendido. Mas, embora seu cachorro possa associar a bagunça que ele fez ao ser gritado, isso não significa que ele vai aprender a não mastigar o papel higiênico por causa de sua reação, ou mesmo perceber que mastigar coisas que não são brinquedos dele está errado.

Mesmo que a linguagem corporal culpada não seja necessariamente indicativa de culpa, a grande questão ainda permanece: os cães podem se sentir culpados? Embora não possamos dizer com certeza, sabemos que a satisfação de fazer um cão se sentir mal o bastante Fazer uma má escolha faz pouco para ajudar o cão ou ensiná-lo a se comportar melhor no futuro.