Ratos pouched gambianos: animais de estimação exóticos e animais úteis

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Animais Interessantes e Úteis

Ratos pouched gambianos são animais interessantes. Eles são às vezes mantidos como animais de estimação exóticos e podem se tornar muito afetuosos, embora o temperamento dos animais varie. Eles também são inteligentes e brincalhões. Na Tanzânia, eles foram treinados para detectar minas terrestres devido ao excelente olfato e ao fato de seus corpos serem leves demais para detonar as minas. Eles também foram treinados para detectar tuberculose em amostras de escarro humano.

Ratos pouched gambianos podem crescer até três pés de comprimento (incluindo a cauda) e podem pesar 3-4 libras. Eles são roedores, mas pertencem a uma família diferente dos ratos selvagens e domésticos comuns. Como hamsters, os animais têm bolsas em suas bochechas para armazenar alimentos. Eles vivem na África ao sul do Saara e também são conhecidos como ratos africanos de porte gigante.

Infelizmente, um grupo de animais escapou de um criador na Flórida e colonizou uma ilha chamada Grassy Key, onde eles se tornaram uma espécie invasora. Além disso, em 2003 eles podem ter desempenhado um papel em um surto de varíola nos Estados Unidos.

Os animais em seu habitat nativo

O nome científico do rato pouched gambiano é Cricetomys gambianus. Estranhamente, embora os roedores sejam animais comuns e sejam apanhados por comida por muitas pessoas, não se sabe muito sobre suas vidas na natureza. Eles podem viver como animais solitários ou em uma colônia. A pesquisa sugere que os machos são mais propensos a serem solitários, enquanto as fêmeas e os bebês são mais propensos a viver em uma colônia.

Os animais são encontrados em uma variedade de habitats que oferecem alguma forma de abrigo, como áreas com árvores, afloramentos rochosos ou áreas mais abertas que contêm tocas escavadas por outras criaturas. As tocas muitas vezes se tornam uma rede de túneis assim que os roedores entram. Os ratos são ratos adaptáveis e migram para outras áreas, se forem mais desejáveis ou se seu habitat original for danificado.

Os animais são geralmente noturnos na natureza e têm uma dieta onívora. Eles comem plantas e partes de plantas, insetos e outros pequenos invertebrados. Eles coletam alimentos em suas bolsas para levar de volta para suas tocas e são grandes acumuladores.

O rato pouched gambiano é algumas vezes confundido com seu parente, que é conhecido como rato pouched de Emin (ou Cricetomys emini). Esta espécie também vive na África e é mantida como animal de estimação. Tende a ser um animal menor e mais delgado e tem algumas diferenças de coloração. C. emini não foi treinado para encontrar minas terrestres ou verificar a presença de tuberculose.

Reprodução

Ratos pouched gambianos são criadores prolíficos. As fêmeas podem ter sua primeira ninhada por volta dos cinco meses. É relatado que na natureza eles têm de quatro a nove litros por ano. O período de gestação é de trinta a trinta e dois dias.

Uma ninhada consiste de um a seis filhotes, mas geralmente contém quatro filhotes. Os bebês nascem com os olhos e ouvidos fechados e não têm pêlos. Eles se desenvolvem rapidamente, no entanto, e são desmamados quando têm cerca de quatro semanas de idade. Os animais vivem por cerca de seis a oito anos.

Animais exóticos

Embora os ratos de raça gambiana sejam criados em cativeiro, eles não são animais domesticados. É preciso um longo período de reprodução seletiva para domesticar completamente um animal selvagem. Os roedores precisam ser socializados e treinados desde a mais tenra idade. A manipulação diária e a atenção são muito importantes, mesmo quando um filhote veio de um criador cuidadoso que está tentando produzir bons animais de estimação.

Os possíveis proprietários precisam ter tempo para cuidar de seus animais de estimação. Os animais não podem ser deixados em uma gaiola continuamente. Quando eles são deixados fora de sua gaiola, eles devem ficar de fora por um longo tempo. Se eles não são acariciados regularmente e jogados todos os dias, eles provavelmente perderão rapidamente sua amizade e confiança.

Gaiola, Diversão e Comida

Ratos malhados gostam de correr, pular e escalar. Sua gaiola precisa ser grande e ter muitos brinquedos dispostos em diferentes níveis. Um animal deve ser capaz de se mover rapidamente ao redor da gaiola, de preferência por rotas diferentes. O animal de estimação destruirá muitos dos brinquedos, portanto, um suprimento substituto precisa estar disponível para manter o animal entretido enquanto estiver fechado na gaiola. Claro, todos os brinquedos devem ser seguros para mastigar. Os ratos com pêlo têm um baixo teor de gordura corporal e ficam frios rapidamente, por isso precisam ser mantidos aquecidos.

Animais mantidos como animais de estimação comem uma grande variedade de legumes, frutas, nozes, sementes, grãos e carnes, bem como ovos. Um criador de animais de estimação deve ser consultado sobre uma dieta adequada para um determinado animal. Os roedores gostam de cavar a liteira no fundo da gaiola e armazenar alimentos ali também.

Ratos pouchos da Gâmbia geralmente voltam para um canto da gaiola para urinar e defecar. Os donos dizem que os animais podem ser treinados em bacias, usando um prato parcialmente cheio de água como vaso sanitário. Sua ninhada ainda precisa ser limpa regularmente, pois pode conter comida em decomposição.

Cuidados e Problemas Potenciais

Ratos pouched da Gâmbia têm dentes grandes e fortes. Eles gostam de mastigar e podem ser muito destrutivos. Embora os animais de estimação sejam frequentemente dóceis, é importante perceber que eles poderiam dar uma dolorosa mordida se quisessem. Tal como acontece com qualquer animal de estimação exótico, possuir um rato pouched é um trabalho muito mais exigente do que possuir um animal domesticado.

Os filhotes são fofos, mas alguém considerando comprar um deles precisa fazer muita pesquisa sobre as responsabilidades de possuir este animal de estimação. Parte de sua pesquisa deve ser uma busca por um veterinário adequado que possa ajudá-los se o animal ficar doente. Como é o caso de todos os animais de estimação exóticos, uma pessoa precisa pensar com muito cuidado sobre a conveniência de receber um rato em sua casa.

Ratos Heroicos: Proteção de Minas Terrestres

APOPO é uma organização iniciada por um homem belga chamado Bart Weetjens. Seu objetivo é treinar ratos embolsados na Gâmbia para salvar vidas humanas, detectando minas terrestres e tuberculose. Os roedores são treinados com um clicker, assim como alguns cães são treinados. Os animais ouvem um clique do clicker e recebem uma recompensa de comida para reforçar seu comportamento quando executam com sucesso. Dizem que eles são muito motivados por comida. Bananas e manteiga de amendoim são deleites favoritos. Os animais são conhecidos como HeroRATS.

APOPO é baseado na Tanzânia. Tanto as minas terrestres como a tuberculose são grandes problemas em algumas partes da África. Os ratos de raça gambiana foram escolhidos como ajudantes porque são treináveis, são amistosos e têm um grande olfato. Eles podem detectar minas terrestres em casos de metal e plástico. Eles também vivem naturalmente na área e são longevos, baratos de se cuidar e resistentes a muitas doenças locais.

Enquanto examina uma área para minas terrestres, um rato pouched é preso a um arnês que por sua vez é preso a uma corda por uma trela. A corda está suspensa no ar por dois manipuladores humanos. O roedor é treinado para arranhar o chão quando detecta uma mina. A área é então marcada pelos humanos e a mina é removida mais tarde. De acordo com o site da APOPO, dois HeroRATS podem pesquisar 300 metros quadrados de terra em uma hora, enquanto que dois desminadores manuais usando detectores de metal levariam dois dias.

Detecção de Tuberculose

A tuberculose pode ser uma doença grave se não for tratada. É causada por uma bactéria e afeta principalmente os pulmões. A bactéria é espalhada em gotículas que viajam pelo ar quando uma pessoa com uma infecção ativa fala, espirra ou tosse.

Ratos pardos treinados para detectar tuberculose (TB) entram em uma gaiola e farejam uma série de orifícios que têm amostras de escarro por baixo. Se um animal detecta TB, mantém o nariz no buraco por pelo menos três segundos e também arranha o buraco.

A APOPO diz que os roedores treinados podem colher 40 amostras de escarro em sete minutos, em vez do dia inteiro necessário para um técnico de laboratório. Um único rato pode detectar centenas de casos em um dia. Além disso, os animais detectam casos de TB que não são detectados por humanos. Uma vez detectada a doença, o tratamento pode começar.

Uma Espécie Invasiva

Apesar de sua capacidade de se tornarem animais de estimação deliciosos e de sua utilidade para ajudar a salvar vidas humanas, na Flórida, os ratos envoltos na Gambia tornaram-se um problema em potencial. Acredita-se que a situação tenha começado quando um criador de animais de estimação liberou ratos envoltos - supostamente seis a oito indivíduos - na natureza em Grassy Key (ou quando os animais escaparam). Os roedores se reproduziram rapidamente. Havia sérias preocupações de que eles danificariam o habitat, competiriam com as espécies locais e migrariam para outras áreas ambientalmente sensíveis.

A partir de 2007, a isca venenosa foi distribuída como alimento. Em 2009, a população de ratos embriagados parecia ter desaparecido. Em 2011, no entanto, surgiram relatos de animais vivos. Os relatórios continuaram em 2012. Outro ataque foi montado. Mais uma vez, parecia que a batalha contra os animais estava dando certo, mas em 2014 ficou óbvio que a população de ratos gigantes não havia sido eliminada.

Há temores de que os ratos envoltos estejam competindo com ratos de madeira nativa ameaçados de extinção. As autoridades estão muito preocupadas com os animais que chegam ao continente e aos Everglades. Ratos pouched da Gâmbia danificaram culturas alimentares em África e podem ter um efeito sério nas culturas agrícolas nos EUA continental. Novas tentativas estão sendo feitas para remover os animais, que incluem um programa de captura.

Transmissão de Monkeypox

Em 2003, foi sugerido que ratos pouched da Gâmbia estavam implicados em um surto de varíola nos Estados Unidos. O Monkeypox é uma doença viral relacionada à varíola, embora seja geralmente - mas nem sempre - menos grave. O vírus é frequentemente transportado dentro de corpos de roedores.

Descobriu-se que a maioria das pessoas que ficaram doentes com catapora tinham entrado em contato com cães de pradaria infectados. Acredita-se que um vendedor de animais tenha colocado gaiolas contendo ratos importados e infectados da Gambia e outros roedores infectados perto de gaiolas contendo cães da pradaria. Isso permitiu que o vírus passasse para os cães da pradaria. Os testes do CDC mostraram que um dos ratos envasados e vários dos outros roedores continham o vírus em seus corpos. Os seres humanos podem ter sido infectados quando lidaram com os cães da pradaria.

Apesar dos problemas potenciais causados por ratos pouched da Gâmbia, eu acho que eles são animais adoráveis. Como qualquer espécie não-nativa, no entanto, elas são mais bem avaliadas em seu ambiente original e habitat onde são endêmicas.

Referências

• Fatos de Cricetomys gambianus do zoológico de San Diego
• Informações sobre ratos-heróis da CNN
• Rato pouched gambiano: informação da FWC (Florida Fish and Wildife Conservation Commission)
• Monkeypox no CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças)