Lutando contra a doença do verme do coração: Lições para aprender com os animais de estimação que o contraíram

2024 Autor: Carol Cain | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 17:19

Thinkstock Sinais de dirofilariose em gatos incluem tosse, dificuldade respiratória, letargia, diminuição do apetite, perda de peso e ritmo cardíaco acelerado.

Veterinários e donos de animais de estimação têm mais informações de dirofilariose na ponta dos dedos do que nunca. Sabemos agora, por exemplo, que mesmo nas partes do norte do país, os mosquitos transmissores de vermes cardíacos vivem e alimentam-se em pequenos microclimas muito mais quentes que os ambientes mais frios. Sabemos que a maioria dos nossos preventivos dirofilariose também ajudam a controlar parasitas intestinais que também podem infectar pessoas. E sabemos que os desastres naturais e seus esforços de socorro resultantes podem realmente servir para espalhar os vermes, como foi o caso após o furacão Katrina.

Mesmo com todo esse conhecimento, parece que estamos perdendo terreno para esses parasitas que infectam cães, gatos e muitos mamíferos selvagens. Dados da American Heartworm Society mostram que o número de casos de dirofilariose está subindo. E parece que as vendas de preventivos dirofilariose estão diminuindo. Com toda essa informação na ponta dos dedos, essa tendência não seria exatamente o oposto? Absolutamente.

O circulo da vida

Então, o que está nos impedindo? Primeiro, entender o ciclo de vida do heartwrite é fundamental para vencer a luta. Heartworms fêmeas adultas produzem um grande número de microfilárias que circulam na corrente sanguínea do hospedeiro infectado. Quando um mosquito se alimenta do hospedeiro infectado, ele leva uma refeição de sangue contendo as microfilárias, que logo se desenvolvem em larvas infectivas dentro do mosquito. Quando esse mosquito depois se alimenta de um hospedeiro suscetível, as larvas infectantes são depositadas na pele ao lado do local de alimentação. As larvas entram no corpo do hospedeiro através da ferida da mordida e eventualmente migram para as artérias que servem aos pulmões, onde as larvas se desenvolvem em vermes adultos e o ciclo recomeça.

Por que é importante entender isso? Larvas Heartworm progridem através de várias etapas, e nem todos eles são igualmente suscetíveis a preventivos heartworm. A dosagem consistente de produtos preventivos ajuda a garantir que as larvas depositadas sejam expostas a doses letais de medicação preventiva antes de progredirem para os estágios menos suscetíveis do ciclo de vida. Doses perdidas podem causar uma janela de vulnerabilidade à infecção por dirofilariose.

Todo mês, todo o ano

Para manter os animais de estimação mais seguros, a American Heartworm Society recomenda a prevenção de dirofilariose durante todo o ano para gatos e cães - como a maioria dos veterinários. Os microclimas mencionados acima são uma das razões mais convincentes, mas não são o único motivo. A maioria dos preventivos dirofilariose também controlam outros parasitas de cães e gatos - parasitas que têm o potencial de infectar nós e nossos filhos.

O custo da prevenção de dirofilariose é baixo comparado ao custo - e dificuldade - do tratamento. A prevenção durante todo o ano deve ser vista como um seguro barato. Junto com a medicação preventiva, o teste de dirofilariose regular é crucial na batalha contra vermes. Tal como acontece com muitas doenças, a detecção precoce pode ser crítica para resultados bem sucedidos.

Por que os donos de animais não estão optando pela prevenção de dirofilariose durante todo o ano? Alguns especialistas culparam a economia em dificuldades pela redução nos cuidados preventivos. Isso pode ter sido parte da equação, mas não é a única explicação. As pessoas estão mais ocupadas do que nunca, e dar a um animal uma dose mensal de prevenção contra heartworm pode cair fora do radar. Mas um erro tão simples pode ser caro - tanto em termos de carteira quanto da saúde do seu animal de estimação.

Ocasionalmente, apesar dos nossos melhores esforços, os animais de estimação contra a dirofilariose são infectados. A grande maioria dessas infecções é devida a erro humano na administração da medicação preventiva. Há casos raros em que a falta de eficácia - quando a medicação parece falhar - é a explicação mais lógica. A maioria deles é limitada a cães que vivem na região do Delta do Mississippi, no sudeste dos Estados Unidos. Os pesquisadores estão estudando a causa exata desse fenômeno. No entanto, esses casos raros não são motivo para abandonar preventivos heartworm.

Seus gatos e cães dependem de você e de seu veterinário, trabalhando em equipe, para proteger sua saúde. Para ganhar a batalha contra vermes, transforme seu conhecimento em ação - e aja agora para proteger seu animal de estimação.

Lições da vida real

A maioria dos veterinários tem visto pacientes que sofreram de dirofilariose. Todos podemos aprender com suas experiências. Aqui estão três histórias de animais de estimação que contraíram dirofilariose e as lições você pode aprender com cada um.

O conhecimento sobre o que os produtos fazem (e não) para evitar dirofilariose é fundamental. Quando Sassy, um Labrador Retriever, foi diagnosticado com vermes, seu dono ficou chocado. Afinal de contas, o proprietário acreditava que o produto mensal de pulgas que ela estava usando também protegia o cão dos vermes. Não foi. Isso foi um erro evitável. Felizmente, Sassy foi tratada com sucesso e está indo bem, mas essa foi uma dura lição aprendida por toda parte.